SCÈNE V

BOUVÂkD, M. DE MA-tllGNAN, entrant par la porte vitrée qui donne sur la rue, ALBERT, assis à droite près d'une table et prenant un livre.

BOtJVARO, Saluant à plusieurs tepfises.

Ah ! monsieur le comte ! quel honneur pour moi, pour mes magasins... je dirai en allongeant le vers !. .

La visite d'un grand homme est un bienfait des dieux !

En allant au conseil d'État... je viens vous demander des épreuves; y en a-t41?

BOUVARD

On me les avait promises pour ce matin. (Criam à la cantonade.) Courez vile chez Timpriuieur; les épreuves de M. de Marignan... (Revenant.) Quoi^ TOUS daiguercz les corriger vous-même...

i2 LE PUFF.

LE COMTE

Pondant la séance du conseil... c'est mon usage! cela occupe... c'est commode !

BOUVARD

Et c'est charmant d'être conseiller d'État en service ordinaire. Quinze mille francs de traitement.

ALBERT, à part.

Pour corriger des épreuves !

LE COMTE

Je n'ai pas d'ailleurs de temps à perdre... après le succès de mon premier volume, il faut que demain le second paraisse... car l'élection a lieu après demain !

BOUVARD

Vous y tenez donc toujours?

LE COMTE

Certainement!

BOUVARD

Vous! grand seigneur ! membre déjà de deux académies ! vous qui brillez aux Beaux-Arts, comme aux Sciences morales et politiques... qu'avez-vous besoin de l'Académie Française? à votre pln.ce, je la laisserais à de pauvres diables d'hommes de lettres, qui n'en ont pas d'autre !

LE COMTE

Non pas! il n'y a que celle-là qui compte !

BOUVARD

C'est si vieux !

LE COMTE

Raison de plus! en fait de noblesse, je n'estime que les anciennes... du reste, toutes les chances sont pour moi.

BOUVARD

Sans contredit!... lancé comme vous l'êtes! c'est pour cela que si j'osais vous donner un conseil... je ne ferais pas paraître ce second volume.

LE COMTE

Ne le trouvez-vous donc pas bon?

BOUVARD

Excellent... ravissant... j'en suis dans l'extase.

LE COMTE

Vous serable-t-il par hasard inférieur au premier?

BOUVARD

Bien au dessus... Mais ce premier volume lui-même qui est