SCENE PREMIÈRE

C|IARLES-QUINT^ assis en robe de clian bre de velours, dans un fauteuil à gaucliej

GUATTINARA, debout près de lui.

GUATTINARA.

Quoi, sire! moi qui croyais qu'on m'avait desservi auprès de Votre Majesté, et qui attendais son retour de Tolède comme le signai de ma disgrâce, je reçois de mon maître, du puissant Charles-Quint, le titre et la charge de ministre du palais!

CHARLES-QUINT

Pour que la fumée du pouvoir ne le monte pas trop à i.i tête, nous allons te dire pour quelles raisons nous t'avons ciioisi, toi,

simple cadet crune illustre maison, de préférence à tout autre. Jeune et sans expérience, tu te laisseras guider par moi ; sans renommée politique, on n'ira pas l'attribuer, comme au vieux duc de rinfantado, ton prédécesseur, tout ce que je pourrai entreprendre d'audacieux et d'habile. Enfin, tu as une ambition, une ambition efïrénée?

GDATTINARA.

Ah! sire!...

CHARLES-QUnST.

Ne t'en défends pas! c'est ton principal mérite à mes yeux! De plus, ce qui nuit aux hommes d'État, ce sont les femmes; c'est par elles que s'est perdu le roi de France, le chevaleresque François P% naguère mon rival et aujourd'hui mon prisonnier, ici, à Madrid. C'est pour elles que le duc Philippe d'Autriche mon père a risqué un trône et ses jours peut-être! et moimême... (c'est sans doute dans le sang! ) j'ai vingt fois failli compromettre les plans les plus habilement conçus pour une fantaisie, un caprice du moment... amours qui ne duraient que l'espace compris entre un désir et un regret.... tandis que toi, Guattinara^ je t'ai observé!... impassible et froid...

GUATTINARA.

Vous croyez, sire?

CHARLES-QUlNT.

Oui ! et voilà pourquoi je t'ai pris pour ministre. Maintenant, parlons d'affaires! De quoi s'agit-il ce matin?

D'abord, sire, du jour à choisir par Votre Majesté pour son mariage avec l'infante Isabelle de Portugal?

CHARLES-QUINT

J'arrive, et je l'ai à peine entrevue hier soir; mais toi, Guattinara, qui as passé l'année dernière six mois à Lisbonne, comme envoyé extraordinaire, tu voyais la princesse Isabelle?

GUATTINARA, avec embarras.

Oui, sire!

CHARLES-QUlNT,

Très-souvent, à ce qu'on dit.

GUATTINARA, de même.

Quelquefois, sire! Nièce du roi Emmanuel, dont la fille existait encore, l'infante Isabelle vivait dans la solitude, pai'tage ordinaire des princes sans crédit; on lui trouvait même fort peu