ACTE I. SCENE H
DESGALDETS.
De dire la vérité?
ALBERT
Toujours et partout!
DESGAUDETS.
C'est une manière comme une autre de se faire remarquer! A qui ai-je Thonneur de parler... vous ne pouvez me refuser le plaisir de connaître mon sauveur !
ALBERT
Un pauvre capitaine de cavalerie, à qui cinq ans de campagnes en Afrique et cinq blessures ont fait obtenir...
DESGAUDETS.
La croix d'honneur!
Non, Monsieur.
Un grade supérieur...
DESGAUDETS.
ALBERT
Non, Monsieur, mais un congé de quelques mois dont j'ai profité pour venir à Paris.
DESGAUDETS.
Votre nom de grâce?
ALBERT
Albert d'Ajigremont.
DESGAUDETS.
J'ai connu, à Metz, un d'Angremont, un camarade d'enfance, vieux et infirme... que j'ai perdu l'année dernière...
ALBERT
C'était mon oncle, Monsieur! un second père!
DESGAUDETS.
Il n'avait, pour subsister, qu'une petite pension qui lui était envoyée chaque mois... par une main inconnue que je crois deviner aujourd'hui... (a Albert qui fait un signe négatif.) PrcilCZ gardc?.,,
vous juriez tout à l'heure de dire toujours la vérité.
ALBERT, souriant.
Je ne crois pas qu'on y soit obligé dans ce cas-là.
DESGAUDETS
C'est convenir déjà qu'il y a des exceptions, et mieux encore... que cette main généreuse était la vôtre; cela ajoute encore à l'estime que j'avais conçue pour vous ; car du premier coup d'œil... vous m'avez plu... je vous ai aimé... vrai!... mal-
gré mon système^ vous pouvez m'en croire!... et vous venez à Paris, c'est tout simple, pour solliciter quelque avancement, quelque faveur.
ALBERT
Non, Monsieur, mais demander justice!
DESGAUDETS, secouant là tôta.
Hum! hum!
ALBERT
Est-ce donc impossible à obtenir?
DESGAUDETS.
Si vous avez le temps d'atteiidre.*.
ALBERT
Ce n'est pas pour moi! mais pour la veuve de mon général! le général de Saint-Avold, sous lequel j'ai servi et que j'ai vu tuer sous mes yeux! le seul ami que j'aie connu au monde!.., le seul!...
DESGAUDETS.
Jusqu'ici ! mais non pas maintenant!...
ALBERT, lui serrant la main
Ah! Monsieur!...
DESGAUDETS.
Vous disiez donc que votre général...
Le plus brave officier! le plus honnête homme... ne pensant qu'à son pays et à ses soldais! jamais à lui ! mort sans fortune, laissant une veuve et trois enfants!... Je demande un supjilément à la modique pension qui leur donne à peine de quoi vivre. Depuis hier je me suis présenté à toutes les portes... j'ai raconté à tout le monde les faits tels que je viens de vous les dire... tels qu'ils sont,., en un mot!
DESGAUDETS.
Tels qu'ils sont ! c'est peut-être un tort ! si voiis aviez orné ou embelli la chose... j'ai vu des actions si simples devenir héroïques... en y aidant un peu.
ALBERT
La vérité, en pareil cas, ne parle-t-elle pas assez haut?
DESGAUDETS.
Certainement!,., mais vous n'avez encore rien obtenu?
ALBERT
Non, Monsieur!
