SCÈNE PREMIÈRE

LE COMTE, assis sur le canapé .i gauclie, BOUVARD, debout près de lui. BOUVARD.

Oui, monsieur le comte, l'effet en est prodigieux, sympathique! J'en suis moi-même encore ému, attendri... Je l'ai raconté partout les larmes au.'»^ yeux!... aussi c'est un succès d'ii> térèt, un succès de femmes!

LE COMTE

En vérité !

BOUVARD

On ne parle dans tous les salons... dans tous les boudoirs, que de votre action si belle et si touchant' ... de votre désintéressement héroïque, d'autant plus étonnant que le siècle n'en a pas T. m. 5

l'habitude... et Ton se passionne de nos jours pour tout ce qui est bizarre et extraordinaire !

LE COMTE, se Jevant.

Dis plutôt tout naturel... Je n'ai pris conseil que de mon âme... J'ai obéi... à la voix de la conscience... à l'élan de mon cœur!

BOUTARD

Ah! monsieur le comte!

LE COMTEj à demi-voix, et changeant de ton.

Il faudra cependant veiller à ce que la presse en murmure quelques mots... des initiales d'abord... On attribue à mousienr le comte trois étoiles... et puis dtMriain... le nom en toutes lettres... indiscrétion contre laquelle nous réclamerons.

BOUVARD, souriant.

Soyez tranquille... Est-ce que je n'étais pas là. C'est déjà fait.

LE COMTE, Tivement.

Tu as été modéré, au moins.

BOUVARD

La modération du libraire-éditeur qui soigne son poëte... un petit article plein de sentiment... on va m'en apporter une épreuve que je vous soumettrai. Mademoiselle Desgaudets a ses journaux;., nous aurons les nôtres... et elle aura beau faire, vous serez ambassadeur... vous serez de l'Académie.

LE COMTE

Tu penses donc que j'y ai quelques droits?...

BOUVARD

Vous en avez même au prix Monthyon... car on est pour vous au paroxvsme de l'enthoiisiasme... Nous ne trouverons jamais de moment plus favorable... pour la vente, aussi je viens de lancer notre second volume...

Quoi, vraiment!

BOUVARD

Je l'ai lancé! et je vous en apporte un exemplaire sur vélin, avec des gravures, des vignettes, etc. Nous imprimons demain que vingt mille exemplaires ont été enlevés dans la journée, et j'annonce la seconde édition pour après-demain... elle est prête!

LE COMTE

Très-bien !

BOUVARD

C'est notre tome 111, dont il faudrait s'occuper maintenant.