ACTE IV, SCENE TII. 7i

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Oui, sans doute... perdre ceqii on a... pas?e encore... Mais la fortune d'une sœur... d'une sœur qui vous aime...

LE COMTE, h pari.

Est-ce qu'il \a recommencer, et continuer la plaisanterie...

DESGAUDETS.

Enfin, n'en parlons plus!

LE COMTE

Franchement, c'est ce que nous avons de mieux à faire.

DESGAUDETS.

Comme vous dites! et abordons le sujet. Vous comprenez qu'il ne peut plus conserver la tutelle après avoir compromis et dissipé les deniers de sa pupille.

LE COMTE, à part.

Encore...

DESGAUDETS,

Il y aurait même lieu à poursuivre... Mais Antonia veut qu'on lui donne quittance de tout.

LE COMTE, avec impatience.

Eh! Monsieur...

DESGAUDETS.

Qu'avez-vous donc?

LE COMTE, se modérant.

Rien!

DESGAUDETS.

C'est à moi, alors... à moi, son subrogé-tuteur, à m'en tendre avec vous à ce sujet... comme aussi, et vu l'absence du frère... à vous rendre ses comptes de tutelle. J'ai pris chez son notaire... tous les papiers... y relatifs que vous examinerez à loisir...

LE COMTE, essayant de sourire.

Très-bien... très-bien... monsieur Desgaudets... mais parlons sérieusement.

DESGAUDETS.

Il me serait difficile d'y mettre plus de sérieux! vous le verrez

par les pièces à l'appui où tout se trouve... (Lui remellanl Ks papiers)

Sau£les six cent mille francs... provenant de la vente de Juniièges...

LE COMTE

Ileiu... que dites-vous?

78 LE PUFP.

DESGAUDETSo

Mais ils sont représentés par le reçu de Maxence de La Roche- Bernard... le tuteur.

LE COMTE^ parcourant les papiers.

Est-il possible!...

DESGAUDETS.

Et l'acquit du Trésor constatant le versement... à la Caisse des consignations...

LE COMTEj parcourant toujours les papiers.

0 ciel !... mais cette signature...

DESGAUDETS.

De ladite somme de six cent mille francs.

LE COMTE j poussant un cri et tremblant de raji'.

Comment?... Ah çà!... c'est donc Vfai?...

DESGAUDETS, vivement.

En doutiez-vous, par hasard ?

LE CO.MTEj se reprenant vivement.

Moi! non. Monsieur... non! je n'en ai jamais douté...

DESGAUDETS.

Eh bien! alors, qui peut vous surprendre?

LE COMTE, feuilletant les papiers dans le plus granrl trouLle.

Mais ce frère... ce tuteur... ces papiers... plus je vois... plus j'examine...

DESGAUDETS.

Et plus vous vous indignez!

LE COMTE, regardant la quittance et poussint un second crî.

Six cent mille francs!... savez-vous. Monsieur, que c'est une horreur...

DESGAUDETS.

Et qui en doute?... nous sommes tous de votre avis... malheureusement c'est la vérité.

LE COMTE, à part, avec agitation.

La vérité... et j'ai pu m'y laisser prendre... c'est une ruse... c'est un piège infâme!...

DESGAUDETS, rexaminant.

Qu'avez-vous donc?

LE COMTE, regardant Desgaudets, et cherchant à se remettre.

Moi ! rien... rien... Monsieur... mais vous concevez, (Montrant les papiers.) le Iroublc... Ic saisissemcnt... et comme vous disiez si bien... l'indignation d'un honnête homme!