ACTE I, SCÈNE V

DIK50M.

Il y a d'abord le château d'Avenel; un édifice magnifique! dont on voit d'ici le clocher.

JENNY

Le nouveau château est fermé, et l'on ne pei:t pas y entrer; mais il y a l'ancien , dont les ruines et les souterrains sont superbes : aussi, tous les peintres vont le visiter !

GEORGES

Nous irons demain, n'est-il pas vrai? vous m'y conduirez.

DIKSON.

Vous venez dans un mauvais moment. Ordinairement le château n'est habité que par une vieille concierge attachée aux anciens propriétaires ; mais hier l'intendant Gaveston y est arrivé, et l'on dit qu'il ne repartira qu'après la vente.

Que dites-vous? on vend cette belle propriété?

DIKSON.

Oui, sans doute ! elle appartenait aux anciens comtes d'Avenel, des braves gens que tout le monde chérit encore dans le pays; mais ils étaient du parti des Stuarts,et après la bataille de CuUoden, le comte d'Avenel, qui avait été proscrit, s'est réfugié avec une partie de sa famille en France, oii l'on prétend qu'il est mort.

JENNY

Or, pendant ce temps , ce M. Gareston a embrouillé les affaires du comte, dont il était l'intendant, si bien que pour payer les créanciers on va vendre ce beau domaine.

DIKSON.

Bien plus, on dit que Gaveston, qui s'est enrichi, veut luimême se rendre acquéreur du château, et, par ainsi, devenir comte d'Avenel... Je vous le demande... un coquin d'intendant qui se trouverait être notre seigneur... Non, morbleu, nous ne le souffrirons pas...

JENNT.

Sois tranquille, il lui arrivera malheur; car hier au soir, Gabriel, notre garçon de ferme, a vu la dame blanche d'Avenel qui se promenait sm* les créneaux et sur les ruines.

DIKSON.

Ah! mon Dieu! en es-tu bien sûre?

JENNY

Il l'a vue comme je te vois.

ci:onr.i:s.

La dame blanche d'Avcuel ! qu'est-ce que c'est? je serais enchanté de faire sa connaissance !

Y pensez-vous ?

GEORGES

Pourquoi pas? si c'est une jolie femme!

DIKSON.

Depuis trois ou quatre cents ans c'est la protectrice de la maison d'Avenel!

JENNY

Quand il doit arriver à cette famille quelque événement heureux ou malhemeux, on est sûr qu'elle apparaîtra. On la voit errer sur le haut des tourelles, en longs vêtements blancs, et tenant à la main une harpe qui rend des sons célestes; et puis, comme dit la ballade...

GEORGES

Âh! il y a une ballade?

DIKSON.

Et une fameuse! qu'on chante dans le pays, mais quand on est plusieurs réunis, parce que sans cela ça fait trop peur!... Ma femme la sait.

GEORGES

Eh bien! Jenny, chantez-nous-là. Il me semble que nous pouvons l'entendi'e; (montrant tous les convWes.) nous sommes en force.

COUPLETS

JENNY

PREMIER COUPLET

D'ici voyez ce beau domaine.

Dont les créneaux touchent le ciell Cne invisible châtelaine Veille en tous temps sur ce castel.

Chevalier félon et méchant Qui tramez complot malfaisant.

Prenez garde!

La dame blanche vous regarde, La dame blanche vous entend.