USAGES

Le principal usage du fer chromé est pour la fabrication des bichromates de potasse et de soude qui servent de base aux couleurs au chrome d'un emploi si général pour lt teinture et l'impression des étoffes. Depuis quelques années, on Va employé avee succes pour le tannage des euirs, son effet étant bien plus rapide que celui du tanin végétal, On sen sert aussi en chimie et en mé lecine. Ilsert à la fabrication du /erro-chrom, employé pour faire des fers et aciers au chrome qui jouissent de propriétés spéciales, entre autres celle d'une grande dureté qui les fait rechercher pour les cuirasses de vaisseaux ou de forts, les tétes d'obux, iestètes de pilonset las semelles des bocardeurs, les outils pour travailler le fer, les coffres-forts, etc. La teneur du ferro-chrome varie, mais celui manufacturé dans la province de Québec contient au-delà de 60 "/, de chrome ; les acieis chromés peuvent tenir de 1 à 10°, selon les usages. Le chrome

LL d

donne à l'acier une grande dureté et une inaltérabilité tout en augmer at son élasticité.

Du ferro-: {rome tenant au-delà de 60°}, de chrome mé‘allique est ivintactué in Canada par The Electric Reduction Co. L1. de Buckin- &. PQ, qui emploie annuellement quelques centaines de tonnes

de minerai &e Colraine.

Certaines compagnies en Europe préparent aussi du chrome métallique qui est employé pour des usages spéciaux.

MANUFACTURE DES BICHROMATES

Le principe de cette fabrication consiste à chauffer dans un four à réverbère le minerai pulvérisé, mélangéavee un sel de potasse où de soude (carbonate ou sulfate), et avec de la chaux caustique, cette dernière ayant pour objet de .liviser la masse et de l'empêcher de se solidifier. A la flamme oxydaate du four, ilse produit del'acide chromique qui forme avec la potasse un chromate. Le produit est alors traité par l'eau bouillante qui dissout le chronate : on concentre cette liqueur en chauffant, et on ajoute de ï'acide sulfurique qui provoque la formation de bichromate et de sulfate de potasse. On laisse alors eristaliser, et l'on obtient des eristaux de bichromate de potasse, la liqueur contenant le sulfate de potasse étant traitée pour utiliser à nouveau ce sel.

Le traitement pour bichromate de sonde est le mème, mais ce sel, étant déliquescent, €'est-à-dire absorbant aisément l'eau de l’atmosvhère, et ne cristallisant: pas de la mème façon, la fin de l'opération est modifié en conséquence, Ce résumé donne l'idée générale des opérations à faire, mais ce travail est trés délicat par suite du dosage des différents matériaux employés, de la conduite des fours, de la température, du filtrage et de la cristallisation des liqueurs, des proportions d'eau et des réactifs, aeides, ete, Les limites de ce travail ne me permettent pas de développer cette question, mais je tiens à attirer l'attention sur les raisons qui font désirer des produits de haute teneur, dans cette industrie qui ne peut employer moins que es minerais de 307, Le fer chromé est pulvérisé à part, de façon à passer par une toile de SD, et mélangé avec une certaine proportion de carbonate ou sulfate ie potasse (produit dispendieux) et de chaux. On devra se prévecuper, luns une opération, de transformer, ou le tout, on la plus grande par- ‘ie du chrome, et comme les frais de combustible et de main d'œuvre, ainsi que le ecût des opérations subséquentes sont les mêmes, on comprend que le profit sera en proportion de la quantité de matière

utile obtenue, d'ou le motif que l'on doit avoir la matiere première la plus riche et la mieux adoptée au traitement.

Cette industrie est très complexe: beaucoup de brevets la concernant ont été pris, de méme que chaque manufacture a certains procédés qu'elle garde secrets. Hans tous les cas, elle demande une grande pratique et une grande habileté, aussi bien des ouvriers que des chefs.

La consommation du bichromate est assez considérable, et depuis ces dernières années, sen prix s'est maintenu très uniforme à 104 centins la livre, Je ne svis pas préparé à dire la consommation de ce produit au Canada, mais pour les raisons données plus haut, je ne peuse pas que le temps soit encore arrivé d'y encourager sa manufacture.