Vision à travers un prisme d'un objet coloré

Le lecteur se reportera au § 47 où nous expliquons la formation des images à travers un prisme.

Partons de là pour vérifier la proposition fondamentale énoncée par Newton.

Les rayons qui diffèrent en couleur, diffèrent aussi en réfrangibili/é. Toute lumière homogène a sa couleur propre qui correspond à son in lice; cette couleur ne peut être changée ni par réflexion ni par réfraction.

Newton ne veut pas dire que les rayons homogènes sont par euxmêmes colorés. Ils sont simplement doués de la propriété de produire sur la rétine la sensation de couleur. Pour une rétine donnée, ils ont une certaine couleur qui est liée à leur indice et ne peut être changée ni par réflexion ni par réfraction.

Première expérience :

avec des couleurs aussi pures que possible (c'est le résultat même qui nous renseigne à cet égard), peignons une bandelette de papier en rouge, en veut r en bleu. Collons -la sur du papier noir. DisposeoftS-la horizontalement à 1 mètre devant un prisme et regardous-la au travers du prisme (fig. 174). Lar bande colorée est disloquée en trois morceaux séparément horizontaux : le rouge parait le plus bas, le bleu paraît le plus haut.

Fïg. 174.

Remplaçons la bandelette colorée par une bandelette de papier blanc. Nous voyons un spectre, le rouge en bas, le bleu en haut.

Sans qu'il soit nécessaire de reprendre la suite des raisonnements faits pour les spectres de réseaux, de cette expérience résulte la seconde proposition de Newton : la lumière du Soleil est composée de rayons différemment réf tangibles que le prisme sépare.