NOUVEAU RENSEIGNEMENT

•DU LA DATE DE l’iRTRODQCTIOR DE l'iEPRIRERIE ED AMÉRIQUE-

L’ouvrage le plus spécial à consulter sur l’histoire de l'imprimerie en Amérique est, sans contredit, le suivant : The history of printing in America, mth a biography of printers and an account of new-papers ; ta which in prepxed a consice view of the discovery and progress of the art in other parts ofthe world, by Isahia Thomas Worcester, 1810, 2 vol. in-8°, et cependant il est singulier qu’on ne trouve pas dans cette histoire, ni dans aucun autre livre de bibliographie, l’indication et la date précise de l’introduction de l’imprimerie en Amérique, ni l’annonce du premier livre qui y a été imprimé.

Rich, dans son Catalogue de 1832, a cité une Doctrine chrétienne de 1544, comme premier monument de typographie américaine.

Cotlon, dans son Dictionnaire typographique, a présenté comme tel un Recueil d'ordonnances, imprimé en 1567.

M. Isa. Thomas , tome II de l’ouvrage cité plus haut ,

pape 510; M. Brunet, tome II du Manuel, page 504, et M. llorne, Introduction to the studg of bibliography, tome I, page 210, regardent, comme le plus ancien livre qui ait été imprimé en Amérique, le Vocabulario en lanyua castellana y mexicana, du R. P. de Molina. Mexico, 1571,2 partin-fol.; et pourtant aucun des trois ouvrages cités par ces divers auteurs n’a de droits à la priorité typographique en Amérique. On trouverons-nous donc la solution de cette question? Il parait qu’elle est clairement énoncée dans le Theatro ecclesiastico de las Indias occidentales, par G.-E. Gonzales de Avila, où l’auteur dit, tome I, pag. 23 : « En 1532, le vice-roi D. Juan de Mendoça introduisit l’im- « primerie à Mexico. Le premier imprimeur fut Jean « Pablos, et le premier ouvrage qu’il publia fut l 'Echelle • céleste, de Fr. -Jean Cliinaque, traduit en espagnol par « Fr.-Juan de la Malema, religieux dominicain. »

Ce ne serait donc point en 1544, ni en 1567, ni en 1571 que l’imprimerie aurait été introduite en Amérique, maisbien en 1532, grâce au vice-roi J. de Mcndoca et à J. Pablos, premier imprimeur qu’il y attira.

Ces détails sont puisés dans le Catalogue de la vente de la bibliothèque de jeu M. de Canasar. Paris, Merlin, 1835, in-8°, à l’article 343, où est annoncé un bel exemplaire du Vocabulario castell. et mexic. de Molina, mentionné cidessus ; cet exemplaire, bien conditionné, rel. en cuir de Russie, a été porté à cette vente à la somme de 458 francs.

Nous ne nous serions point occupé de cette notice si les renseignements qu’elle renferme eussent été déposés ailleurs que dans un catalogue de vente, si sujet à être égaré et détruit ; mais ils nous ont paru assez importants pour

mériter une note de sauveté dans le Bulletin. Reste maintenant à savoir s’ils sont fondés en véracité et en exactitude; c’est ce que nous ne décidons pas, mais nous nous plaisons à le croire, jusqu'au moment où quelque savant bibliologuc jettera un nouveau rayon de lumière sur cet objet, assez obscur, comme tout ce qui tient au berceau de l'imprimerie dans diverses localités, même dans le chef-lieu, sur lequel encore aujourd’hui on a bien de la peine d’être d’accord.

(Bulletin du PiMophile. DéCCTBhre 1836, n* 10. *J« p. 332-333.)

SYNODE TENU A AUXERRE en 878 .

Ce synode, tenu par Sainl-Aunaire, évêque d’Auxerre qui y convoqua les prêtres et abbés de son diocèse, renferme quarante-cinq canons ou articles, dont la plupart sont curieux en ce qu’ils donnent une idée de la discipline, des mœurs et des usages de ces temps reculés, si différents des nôtres. Nous nous bornerons aux plus saillants.

Article I. « Il est défendu de se déguiser le I" janvier en vache ou en cerf (1), ou de donner des étrennes diabo-

(1) Il y a dans le texte : Cervulo vel réfuta farere. On sait que réfuta est souvent écrit dans les anciens livres pour vifuta, et que vifuta signifie génisse ou vache ; mais le sens de ces mots n'en serait pas moins obscur, si l’on ne savait d’ailleurs que les mascarades des payens et de quelques mauvais chrétiens, au premier jour de janvier, consistaient, dans les premiers siècles du christianisme, à se déguiser en divers animauj, tels que cerf, vache, etc. t'n ancien pénitentiel, tiré d'un manuscrit d’Angers, marque trois ans de pénitence pour ces ridicules mascarades : Si quis , dit-il, calendis januariis in vifuta vel cervulo vadet, tribus annis pœniteat. C’est à cause de ces superstitions que, dans un ancien ordo romain, on trouve, au premier janvier, une messe pour demander à Dieu l’extirpation de l’idolâtrie, ad prohibetvlum ab Mis. (Au reste, voyez une lettre de l’abbé Lebeuf, sur le ctrvulus et le te/uta, dans son Recueil de divers écrits pour servir d’éclaircissements à l'histoire de France , etc. Paris, 1738, î vol. in-ÎÜ, tom. 1, pp. 494-308.)

liques ; mais on peut ce jour-là se rendre service les uns aux autres comme dans tout autre jour de l’année (1). ' Aht. II. « Tous les prêtres enverront, avant l’Epiphanie, savoir quel jour commence le carême, et l’annonceront au peuple le jour de cette fête. »

Aht. III. « Il n’est pas permis de s'assembler dans les maisons particulières (2) pour célébrer les veilles des fêtes, ni d’acquitter des vœux à des buissons, à des arbres, ou à des fontaines, ou de faire des ligures de pieds et d’hommes avec du linge (3); il faut donner ce qu’on a voué aux pauvres, ou à la matricule (qui les nourrit). »

Art. IV. « Il est défendu de consulter les sorciers, les augures, les devins, les sorts des saints ou les divinations qu’on exerçait avec du bois ou du pain. »

(I) Pour entendre cette dernière phrase, il faut savoir que, par une snperstition payenne qui existait alors et dont on retrouve encore des traces au huitième siècle, on n'osait rien prêter â son voisin le premier jour de l'an, pas même lui donner du feu; mais chacun mettait à sa porte des tables chargées de viandes pour les passants. C’est sans doute ce qu’on nomme ici des étrennes diaboliques. Tout cela a disparu, excepté les mascarades ; et encore, depuis la Révolution, elles ont beaucoup perdu de leur activité et de leur éclat.

(î) Le texte porte : Non licet compensos facere . Que signifie ce compensos? Les uns prétendent que ce mot exprime les assemblées que les femmes faisaient le soir pour filer ensemble, ce qu’on appelait, en Bourguignon, les ÉciAiüNES. Pensum est, en effet, la tâche de laine qu’on donnait aux femmes pour filer; mais compensum ou compensos facere , pourrait signifier « faire ensemble sa tâche, filer ensemble. » D'autres, au contraire, croient que compensum est une offrande, ainsi nommée, parce que plusieurs y contribuaient. Le P. Lecointe a tranché la difficulté en mettant convenu au lien de compensos. 11 rentre dans le premier sens, et ne prend pas la peine d’en prévenir.

(3) On lit dans le texte : Pede et homine lineo. Fleury, historien ecclésias tique, a lu ligneo, qu’il traduit par « des pieds de bois ; » et cependant toutes les éditions portent lineo. lin sermon de saint Eloi nous apprend que l'on plaçait ces figures de pieds sur les grands chemins; notre synode d’Auxerre n’en fait pas mention comme le prétend Flenry.

Art. V. « Il faut absolument empêcher les veilles en l’honneur de saint Martin (I) ».

Art. VI. « Les prêtres iront chercher le saint chrême après la mi-carême, et ceux qui ne pourront y aller euxmêmes y enverront leur archidiacre ou archi-sous-diacrc (2). Ils le porteront respeclueusement, comme on fait les reliques des saints, dans un vase destiné à cet usage et enveloppé d’un linge (3). »

Art. VII. « A la mi-mai, tous les prêtres viendront dans la ville an synode; et tous les abbés, le 1 er novembre. »

Art. VIII. « Défense d’offrir à l’autel du vin assaisonné' de miel, ou quelque autre boisson que du vin mélangé d’eau, parce que ce serait un grand péché que d’offrir autre chose pour la consécration du sang du Seigneur. » Art. IX. « Il faut empêcher les laïques de danser dans l’église, d’y faire chanter des chansons à des filles, ou d’y donner des festins (4). »

(1) C’est sans doute parce que les réjouissances qu’on y faisait avaient déjà dégénéré en abus. Ces réjouissances avaient particulièrement pour base la dégustation du vin nouveau. Saint Martin fut longtemps honoré comme le patron des buveurs. Sa fête était célébrée en France par des danses, des repas, etc. On le représentait alors recevant une coupe des mains de l’empereur Maxime. (Voyez nos Rechercha sur la Philolésie, 1835, in-8°, p. 23.)

(i) C’est la première fois que l’on voit mentionnée la qualité d’archi-sousdiacre.

(8) Ce canon semble annoncer qne le saint chrême se faisait alors & la micarême dans l’église d’Auxerre.

Le premier concile de Tolède déclare qu’il est permis à l’évêque de faire le saint chrême quelque jour que ce soit. 11 y a cependant fort longtemps que l’Eglise parait avoir choisi le jeudi saint pour cette cérémonie, et l’évêque disait ce jonr-lè trois messes qui sont rapportées dans d’anciens sacrament&ires, la première pour la réconciliation des pénitents, la seconde pour la bénédiction du chrême, et la troisième du jour, laquelle se disait le soir, en mémoire de la Cène.

(4) On voit, par ce canon, à quel point était portée la profanation des

Abt. X. « Défense de dire en un jour deux messes sur le même autel, et surtout défense à un prêtre de dire la messe sur un autel le même jour que l’évêque l’y aura dite (1).»

Art. XI. « Défense de boire et de manger la veille de Pâques après minuit ; il faut la célébrer aussi bien que la veille de Noël et des autres solennités, jusqu’à la deuxième heure, c’est-à-dire jusque à environ sept heures du matin. • Aitr. XII, XIII. « Défense de donner l'eucharistie (2), ou le baiser aux morts, d’envelopper leurs corps des voiles qui servent à l’autel. 11 n’est pas même permis au diacre de s’envelopper les épaules de ces voiles. »

Abt. XIV, XV, XVI. « Défense d’enterrer dans le baptistère, de mettre un mort sur un mort (3), c’est-à-dire d’enterrer l’un sur l’autre dans le même tombeau ; d’atteler les bœufs le dimanche, ou de faire d’autres travaux que ceux qui sont marqués par les canons. »

lieux saints; plusieurs siècles après ils n'étaient guère plus respectés, comme l'attestent la célébration de la fêle des fous, celle de l’enterrement, de l 'alleluyi , etc.

(I) Cet article prouve que les mesBes n'étaient pas alors très fréquentes.

(î) On donnait quelquefois l’eucharistie aux morts, ou du moins on la mettait avec eux dans le tombeau ; mais cela fut défendu par le troisième concile de Carthage et par celui de Tulle. On rapporte que saint Benoit fit mettre l’eucharistie sur le cadavre d'un moine, que la terre revomissait de son sein. Ce fait sent bien la légende dorée.

(3) Quand on enterrait deux corps dans le même tombeau, on avait grand soin de ne pas les mettre l’un sur l'autre, mais à côté l’un de l'autre. Grutter rapporte une assez plaisante épitaphe d’un ancien chrétien qui ordonna qu’on l'enterrât seul, afin qu’au jour du jugement il pût sortir plus facilement de son tombeau :

Soins cor sim quxris?

Ul in ccnsorio die Sine impedimento faciliut Resurgam.

Art. XVII. « On ne recevra pas d’offrande pour ceux qui se sont procuré volontairement la mort (les suicides). » Art. XVIII. « On ne baptisera qu’à Pâques, même les enfants (I), excepté dans le danger de mort. »

Art. XIX. « 11 n'est pas permis aux prêtres, aux diacres et aux sous-diacres d’ofticier à la messe, ni même d’y assister, s’ils ne sont à jeun (2). »

Art. XX, XXI. « Si l’archiprêtre n’avertit pas l’évêque ou l’archidiacre des fautes qu’il saura avoir été commises contre la continence par les prêtres, les diacres et les sous-diacres, il demeurera excommunié un an, et les coupables seront déposés. »

Art. XXII. « Il n’est point permis à la veuve d’un prêtre, d’un diacre ou d’un sous-diacre de se remarier. »

Art. XXIII. « Si un moine commet un adultère (3) ou un larcin, ou qu’il possède quelque chose en propriété, l’abbé qui ne le châtiera pas, ou qui ne le déférera pas à l’évêque ou à l’archidiacre, sera enfermé un an dans un autre monastère pour y faire pénitence. »

Art. XXIV, XXV. « Défense aux abbés et aux moines d’aller aux noces et d’être parrains. »

Art. XXVI. « L’abbé qui permettra à une femme d’entrer

(1) Cet article prouve qu'on baptisait alors beaucoup d'adultes qui passaient du paganisme au christianisme, et qu’on voulait donner plus d'importance à la cérémonie du baptême en la réunissant à la solennité de Pâques. D’ailleurs le baptême est une espèce de résurrection de l’âme, qu’on croyait devoir faire coïacider avec l'anniversaire de la résurrection du Sauveur. Cependant on baptisait encore à la Pentecôte, quelquefois à Noël et même à la Saint-Jean. Le roi Childebert a été baptisé à la Pentecôte.

(î) Il faut inférer de cet article que tous les ministres de l’autel, c'est-àdire tous ceux qui officiaient à la messe, communiaient avec le célébrant.

(S) Le root adultère se prend souvent dans les statuts des conciles pour la simple fornication ou pour l’inceste.

dans son monastère sera enfermé trois mois dans nn autre monastère pour y jeûner au pain et à l’eau. »

Art. XXVII, XXVIII, XXIX, XXX, XXXI, XXXII. « Il n’est pas permis à qui que ce soit d'épouser sa belle-mère, ni sa belle-fille, ni la veuve de son frère ou de son oncle, ni la sœur de sa femme défunte, non plus qu'une cousine germaine ou issue de germain. »

Art. XXXIII, XXXIV. « Défense aux prêtres et aux diacres d’assisterà un jugement de mort ou d’être présents lorsqu’on donne la torture aux criminels. »

Art. XXXV, XXXVI, XXXVII. « Il n’est pas permis à une femme, lorsqu’elle approche de la sainte table, de recevoir l’eucharistie dans la main nue (I), ou de toucher la pâlie du Seigneur, c’est-à-dire le corporal. »

(1) On recevait donc encore alors l'eucharistie dans la main, que les hommes avaient nue, et les femmes couvertes d'un linge.

On voit cet usage bien marqué dans un sermon attribué ii saint Augustin et qu’on croit être de saint Césaire. <t Tous les hommes, dit cet auteur, quand ils doivent approcher de l’autel, lavent leurs mains; et les femmes présentent des linges blancs pour y recevoir le corps de Jésus -Christ.»

Il paraîtrait que cet usage n'existait plus dans les XII* et XIII* siècles, époque où remonte la première composition du Mystère de la sainte hostie, dans lequel ou voit la femme do juif engager la jeune emprunteuse à aller communier et à soustraire l’hostie pour la livrer à son mari, qui projette secrètement de la mutiler à coups de canif. La jnive dit donc à la jeune fille, qui résistait ï sa proposition :

Bien es folle d’estre si ferme En b loi chethve, méchante;

Reçoi l’hostie en b bouche.

Et de U langue point n'y louche.

Et b metz après en b main.

Ou lu b mettras en ton sein ;

Et l’en reviens bien roiemeut;

On n'en saura rien nullement

(1 est donc évident que, dis ces siècles reculés, on ne recevait plus l’hostie dsns U main, mais dans la bouche, ainsi que cela se pratique dans toute la catholicité.

Aht. XXXVIII, XXXIX, XL. « Il n’est pas permis aux prêtres et aux diacres de chanter ou danser dans un festin. »

Art. XLI,XLU. « Les femmes, quand elles communient, doivent avoir leur dominical (1), c’est-à-dire un voile sur la tête, ainsi nommé, parce qu’on le portait les dimanches. Celle qui ne l'aura pas attendra au dimanche suivant pour communier. »

Art. XLIII. « Un juge, ou quelque autre laïque que ce soit, qui fera quelque chose au préjudice d’un clerc sans l’aveu de l’évêque, ou de l’archidiacre, ou de l’archiprêtre, sera excommunié pendant un an. »

Art. XLIV. « Les laïques qui, par contumace, refuseraient d’écouter les avertissements de leur archiprêlrc, seront excommuniés, et de plus paieront l’amende que le roi a ordonnée (2). »

Art. XLV. « Quiconque ne gardera pas ces statuts , ou négligera d’avertir l’évêque de leur infraction, sera excommunié pendant un an. »

Tels sont les principaux règlements du synode d’Auxerre,

(t) Il est bien démontré par un canon d'nn ancien livre pénitentiel que le mot dominica signifie un voile sur la lète, et non un linge dans la main, comme a traduit l'historien Fleury. Voici les termes de ce canon : Si mvhtr commumcans dominicale suum super capul non habucrit, usque ad aiium diem dominieum non communicet.

Il était possible que les femmes tinssent un bout de ce voile dans la main pour y recevoir l'eucharistie, mais ce n’est point là ce que ce synode ordonne ici; il avait déjà marqué dans un canon précédent que les femmes ne doivent pas recevoir l'eucharistie dans la main nue; il veut, dans celui-ci, que, pour approcher de la sainte table avec pins de modesUe et de respect, elles aient un voile sur la tète.

(î) Il parait qu’on avait élé contraint de joindre quelquefois à l'excommunication des amendes pécuniaires par l'autorité du prince. Cela donnerait à penser que l’on commençait à mépriser les censures ecclésiastiques. Leur multiplicité pouvait avoir produit cet effet.

qui fut souscrit par l'évêque (saint Aunaire), par trentequatre prêtres, par trois diacres, dont l'un souscrit pour un prêtre absent, et par sept abbés, ce qui démontre qu’il y avait alors sept abbayes d'hommes dans le diocèse d’Auxerre.

C’est sous le règne de Gontran que se tint ce synode, et c’est vers ce temps que mourut la jeune épouse de ce prince, la belle Austrichilde, qui, furieuse de quitter la vie à la fleur de son âge, s’en prit â ses médecins, et supplia son royal époux de les faire périr aussitôt après sa mort. Contran, quoique passant pour un prince humain et religieux, eut la faiblesse de le promettre et la cruauté de tenir sa parole. En effet, dès qu’il eut rendu les derniers devoirs à la reine, il fit périr Nicolas et Douât, qui l’avaient traitée dans sa maladie, maladie bien nouvelle alors en Europe, car, selon le docteur Paulet, c’était la petite-vérole. Est-ce cet acte de barbarie qui fit pour toujours renoncer Gontran au mariage? Ce qu’il y a de certain, c’est qu’il ne voulut plus se remarier, et sans doute la Faculté reprit un peu courage pour revenir à la cour.

(Berne de la Cûie-it’Ür et île l’ancienne Bourgogne. 1 H3*ï, tom« II, p. 379-386.)