SUR LA MONOMANIE HOMICIDE

La capitale est encore affligée d un crime aussi atroce qu:incompréhensibîe pour les gens du monde. Une femme , sous le prétexte qu’elle est poussée par un désir irrésistible quelle attribue à une grossesse commençante , fait monter chez elle l’enfant d’une de ses voisines, coupe la tête à cet enfant, la jette par la fenêtre , et reste tranquille à se repaître de la vue du corps sanglant de sa victime. Cette femme, s’il est possible de lui donner encore ce nom , se réjouissait de son œuvre homicide lorsque l’autorité est venue se saisir d’elle. Mais à quoi faut-il attribuer une pareille dépravation des sentiments naturels , sinon la rechercher dans l’altération des organes cérébraux? Cependant, bien que la médecine légale ne soit que trop riche en observations de ce genre , il n’est pas suffisamment établi ,

DE CHIRURGIE, CtC. ZÿS

et la jurisprudence n’a pas encore admis l’existence de ces aliénations extraordinaires qui portent l’homme à commettre des crimes atroces , sans aucune espèce de motif appréciable. Il serait d’autant plus important clc se livrera une pareille étude, que des exemples de cette monomanie homicide se succèdent d’une manière déplorable.

Il ne serait peut-être pas impossible de trouver la cause de la fréquence de ces désordres de limagination dans les productions littéraires et dramatiques du temps , dont l’influence est aisée à apprécier pour ceux qui savent combien les facultés intellectuelles sont difficiles à maintenir dans leur intégrité chez les sujets très impressionnables. Quoi de plus pernicieux en effet que ces peintures , ces descriptions monstrueuses de nos modernes romanciers , qui ne parlent que d’échafauds , que de poignards , que de sang et des jouissances que certains individus imaginaires éprouvent à s’en abreuver. Ces nouveaux de Sades devraient éprouver le sort de leur modèle ; dans de telles circonstances , on ne déplorerait pas l’abus du pouvoir , car voilà les véritables délits de la presse , et les plus funestes aux citoyens comme aux gouvernements. Ces représentations de

S94 OPUSCULES DE MEDECINE, etc.

Vampires , de Gardillac , ces expositions de cadavres sur la scène , pourquoi les tolèret-on? C’est dans ces circonstances que la censure dramatique devrait faire sentir tout son pouvoir, et alors elle le ferait honorablement. C’est déjà bien assez de ne pouvoir priver le peuple du spectacle des exécutions publiques, sans lui mettre encore sous les yeux , et avec un appareil séduisant , des horreurs qui endurcissent son âme , et le portent à la férocité en l’habituant à envisager le crime sous le beau côté qu’on lui prête au théâtre et dans les romans , où il est presque toujours allié à la force d’âme , au courage , et à d’autres qualités qui attirent tout l’intérêt sur les héros de nos modernes Shakespeare.