Pour l'emploi de de au seus de var, cf. i). 504. n

DE IIENRIETTE-MARIE DE FRA^"CE

insultes* du dehors. Ainsi vous élargirez un peu les voies du ciel et^ rétablirez^ ce chemin, que sa hauteur et son àpreté rendront toujours assez difficile*.

Mais si jamais l'on peut dire que la voie du chrétien est étroite, c'est, Messieurs, durant les persécutions. Car que peut-on kïiaginer de plus malheureux que de ne pouvoir conserver la foi sans s'exposer au supphce, ni sacrifier sans trouble^, ni chercher Dieu qu'en tremblant ? Tel était-l'état déplorable des catholiques anglais. L'erreur et la nouveauté^ se faisaient entendre dans toutes les chaires; et la doctrine ancienne, qui, selon l'oracle de l'Évangile, « doit être prèchée jusque sur les toits ^ » pouvait à peine parler à l'oreille. Les enfants de Dieu étaient étonnés de ne voir plus ni l'autel, ni le sanctuaire, ni ces tribunaux de miséricorde qui justifient^ ceux qui s'accusent. 0 douleur! 11 fallait cacher la pénitence avec le même soin qu'on eût fait^ les crimes; et Jésus-Christ

1. Insultes, attaques. Ce mot, que Bossuet a aussi écrit insuit, était nouveau au xvii' siècle, et son genre était douteux. Ména^^e dans SCS Observntiojis sur la tangue française (1672). le fait féminin.

En 1G87 ïh. Corneille (édit. de Vaugeias) est de l'avis de Méiia<ie. Mais le père Bouliours le fait masculin.

2. Et rétablirez. Cette ellipse du sujet, qui est à pro])renient parler un latinisme, est plus sensible encore dans cette phrase i\n l'anéq.

(le saint Bernard : « Comi)ien de troupeaux séparés Bernard a-t-il ramenés à l'unité catholique, c/ s'est rendu par là connue le second fondateur des églises ! »

3. Hctabtir. Réparer, remettre en bon état. i< Le comte d'Harconit avait déjà rétabli, par sa conduite et par sa fortune, tout le désavantage qiie la tiéfaite du marquis de Sanit-Lnc... avait apporté aux armes du roi. » La Bochefoucauld, 11. 3i8.

{Gra nds écrira ifis) .

A. Bossuet avait déjà développé ces idées presque avec les mêmes termes, dans le Sermon sur les Devoirs des Rois (2 avril 1662), 2'point.