Gui Patin. 16 juillet

4. Sur la question de savoir si la duchesse mourut empoisonnée, voir Ciioruel. édit. des Mém. de Mlle de Montpensier. t. IV. notes; — P. Clément. Philippe d'Orléans et Mme Henriette {Revue des questions historiques, l" oct. 1867r, — Haillon, ouvrage cité: — Anatole France, Inlrod. à l'Histoire d'Henriette jiarMme de la Fayette, et surtout \. de lîoislisle, ét\. des Mém. de Saint-Sirnon. t. Vlll. p. ôôfi-GOti, qui montre avec précision combien la légende du crime, accréditét' par

sionomies de femmes les plus attachantes de la société du dixseptième siècle — un trait queBossuet n'a eu garde d'omettre: son goût pour les lettres et les arts. Dans cette cour élégante, où les plus ignorants, à l'exemple de Louis XIV, essayaient de suppléer au défaut de culture par la conversation, par la lecture et par une docilité intelligente au sentiment des connaisseurs, Henriette tenait incontestablement un des premiers rangs ^ Son intelligence « solide et délicate » discernait en tout « les choses fines- » : héritage de père et de mère, on l'a vu^, mais résultat aussi de cette éducation sérieuse, pendant la([uelle elle .avait appris avec zèle « tout ce qui peut faire une princesse parfaite* ». Sa compagnie habituelle-'', dans les derniers temps surtout, témoigne combien elle était, comme dit Fontenelle, « touchée des choses d'esprit » et sympathique aux gens d'esprit : c'est le duc de la Rochefoucauld, Mme de la Fayette, Turenne, le marquis de la Fare, le comte de Tréville, qui, à Sainl-Cloud, étaient ses compagnons ordinaires. Du reste, en tout temps, elle s'était intéressée vivement, activement même, à ce magnificjue essoi- de la littérature française dans la seconde moitié du siècle. La dédicace que lui fait Molière, en IOG'2, de son Ecole des femmes, nous donne à comprendre que cette i)rincesse, « dont le rang la faisait respecter de toute la terre », n'avait pas dû craindre de converser avec le comédien du roi, qui la l'cmercic de sa « bonté obligeante », de son « affabilité généreuse ))^. Uue anecdote bien comme", sinon bien

Saiiit-Siinun.est peu vrai^oin!)l;iljli'.

1. C'est à (luoi les (l(''Coratiotis de ses oltsnques lin^iil allusion : voir jilus liaul. à ï Appendice de l'Inlro- (tuclinn ^i''ii(''i'ai(ï.