Mme de Moltovilii'. IV. p

(■). \n iiioi^ de juin ItHîl. le duc

l'I la ducii("^se de Navaillcs « recuriMit romiiiaiideinoiit de donner Jour diMiiission de irouverncnr du llavrode-rii-àcc, de la lioutenanro des rlievnn-l(''i:ors et do la oiiariit' i\r daino d'iioinicur ». « La roiiio-nirn- pleura

BosscET. — Or. l'un.

leur disgrâce, qui arriva niali:ré ello et malgré les prières qu'elle lit au roi eu leur faveur.... La reiiu' eu lut fâchée autant qu'eu ell'et elle le devait être : elle pleura, et malgré sa timidité ord nairo, elle on parla au roi. à ce qu'elle nous fit 1 honneur de nous dire, avec dos sontiuuMit> dignes de ralVoctiou et do la fidélité de ceux qu'elle perdait. Klle endirassa la duchesse de Navaillos et ra>;«nra ou la (|uiUanl qu'elle ne l'nuldier.iil jamai-i. "

ORAISON I INÈBIŒ

éclat, — elle prit le parti de la résignation passive, le meilleur assurément, étant donné qu'une protestation énergique contre la situation qui lui était faite eût été chose inouïe, monstrueuse, et désapprouvée des plus sages. Pourtant, elle n'était pas au bout de ses peines. Le règne des favorites qui succédèrent à la pauvre La Vallière — celui en particulier de Mme de Montespan, — réservait à sa fierté d'autres humiliations, et de tout genre. La faveur de Mme de Montespan fut sans doute celle qui lui fil le plus de peine. C'était son ancienne d.Hue du palais, sa protégée; elle l'admettait dans son intimité, « la regardant comme une honnête femme attachée à son mari ». « Sa surprise* fut égale à sa douleur quand elle la trouva, dans la suite, si différente de l'idée qu'elle en avait eue ». Et son chagrin dut s'accroître encore du genre de distinctions et d'honneurs que Louis XIV crut devoir donner à la marquise, qu'il attacha à la maison de la reine, en qualité de siiriiitefidanle, fonction qui mettait la reine à sa merci. Marie- Thérèse avait-elle le désir de faire revenir auprès d'elle une Espagnole que l'on avait renvoyée, et qu'elle aimait beaucoup, c'était à Mme de Montespan qu'elle devait s'adresser pour obtenir du roi celte faveur, et la chose était faite 2. — A ces fêtes de la cour, où toutes les femmes rivalisaient de luxe et d'agréments, tout le monde remarquait que les perles de Mme de Montespan étaient plus grosses et plus belles que celles de la reine. — La cour s'installait à YersailUes : « La reine avait seulement onze pièces au deuxième étage, tandis que vingt pièces au premier étaient attribuées à la favorite^. » — Enfin ses filles d'honneur étaient-elles supprimées, et remplacées par des dames du palais — mesure que, sans doute, elle avait plus d'une fois demandée, — c'était sur le désir de Mme de 31ontespan, jalouse, que cette épuration se faisait*. Louis XIV s'interdisait si peu de témoigner en public aux rivales de la reine des égards presque égaux aux siens que « les peuples accouraient, dit Saint-Simon, à ce spectacle inouï, et se demandaient les uns aux autres s'ils avaient vu les trois reines^ ». — Dans ces épreuves humiliantes, assu-