Ps. xxxviii

6. L'imagination. « Semblables à ces pauvres hypocondriaques dont la fantaisie blessée se repaît du simulacre et du songe d'un vain et chimérique plaisir. » Bossuet, Sermon sur la Loi de Dieu. « Il s'était mis dans la fantaisie que c'était sa bête de ressemblance. » Sévigné (dans Littré).

7. Ce que Bossuet appellera dans le sermon sur la mort des « images en figure » ou de « vains simulacres ».

8. yos esprits. L'emploi de ce mot au pluriel est un de ces latinismes si fréquents chez Bossuet. Cf.

regardé le temps dans cette perpétuelle dissipation, considérons-le maintenant en un autre sens, en tant qu'il aboutit à l'éternité; car cette présence immuable ,de l'éternité, toujours fixe, toujours permanente, enfermant en l'infinité de son étendue toutes les différences des temps, il s'ensuit manifestement que le temps peut être en quelque sorte dans l'éternité; et il a plu à noire grand Dieu, pour consoler les misérables mortels de la perte continuelle qu'ils font de leur être par le vol irréparable du temps, que ce même temps qui se perd fût un passage à l'éternité qui demeure; et de cette distinction importante du temps considéré en lui-même et du temps par rapport à l'éternité je tire cette conséquence infaillible. Si le temps n'est rien par lui-même, il s'ensuit que tout le temps est perdu auquel nous n'aurons point attaché quelque chose de plus immuable que lui, quelque chose qui puisse passer à l'éternité bienheureuse. Ce principe étant supposé*, arrêtons un peu notre vue sur un vieillard ((ui aurait blanchi dans les vanités de la terre. Quoique l'on me montre ses cheveux gris, quoique l'on me compte ses longues années, je soutiens que sa vie ne peut être longue, j'ose même assurer qu'il n'a pas vécu; car que sont devenues toutes ses années? Elles sont passées, elles sont perdues. Il ne lui en reste pas la moindre parcelle en ses- mains, parce qu'il n'y a rien attaché de lixe ni de permanent. Que si toutes ses années sont perdues, elles ne sont pas capables de faire nombre. Je ne

1. Posi'. Supposer ne signifie pas tlicz liossiiL't présenter comme une hiipothese. mais établir comme une verile reconnue. « Je suj)//oser(ii la vérité assez connue «le celte tlocll'iMe. » Ijossuet, Sermon sur la Justice. « En supposant Dieu.

{|uelle pst, en effet, la cliose impossil)l(!? « La Bruyère, Des esprits finis.