Office. Cf. p. 136, n

4. Vous (liriez qu'il .soit. Cet emploi ilu subjonclir dans des phrases coinmeiiçant par on dirait que, il semble que. on croirait que, elc, emploi lo;;ique, en réalité, si l'on considère le subjonctif comme le mode du doute, était constant au xvM' siècle, et eu particulier dans la langue de Bossuet.« Vous diriez qu'il ne fasse rien eu ce monde. » Sermon sur la Loi de Dieu, 3" p. « Ou dirait que le livre des destins rf/7 été ouvert à cet éVêque. « Id. ihid. « Je crois (}u'il soit fou. » Malherbe, Lettres, 20 février 16U (cité par Godefroy, Lexique de Corneille). « Tous présument qu'il ait un grand sujet d'ennui. » Corneille. Ciiina. IV, i.

« On croyait que le frère de Tabine se fût battu comme uu jtetit Mars

et qu'il eût tué son liommc. » Sévigné, IV, 82. « Vous diriez que ces enfants nosassent parler devant leur père. » Racine, VI. 153, Hem.

1 sur rOdifssée. « Vous diriez qu'il i ait l'oreille du prince ou le secret ; du ministre. >> La Bruyère, I. 570.

j — D'ailleurs, inème au xvn" siècle, remploi du subjonctif dans les phrases de ce genre n'était pas de I rigueur. C'est ainsi que Boileau a pu dire : « On dirait que le ciel est soumis à sa loi || El que Dieu l'a pétri » Satire V, 24. Cf. Chassang,

Gramm. franc, cours sup., i 'J^i, Bracbet et Dussouchet. Gramm.

franc., cours sup.. \). 433-154.

5. Quis mihi tribuat ut scribantur sermones mei? Quis mihi det, ut exarentur in libro stylo ferreo, et ])lumbi lamina, vel celte sculpantur in silice? [Job., XIX, 23, 24.)

DE MIGUEL LE TELLIER

me donnera le burin que Job désirait pour graver sur l'airain et sur le marbre cette parole sortie de sa bouche en ces derniers jours, que depuis quarante-deux ans (ju'il servait le roi, il avait la consolation de ne lui avoir jamais donné de conseil que selon sa conscience, et dans un si long ministère de n'avoir jamais souflert une injustice qu'il pût empêcher? La justice demeurer constantes et, pour ainsi dire, toujours vierge et incorruptible parmi 2 des occasions si déhcates, quelle merveille de la grâce ! Après ce témoignage de sa conscience, qu'avait-il besoin de nos éloges? Vous étonnez-vous de sa tranquillité? Quelle maladie ou quelle mort peut troubler celui qui porte au fond de son cœur un si grand calme? Que vois-je durant ce temps? des enfants percés de douleur; car ils veulent bien que je rende ce témoignage à leur piété, et c'est la seule louange qu'ils peuvent écouter sans peine. Que vois-je encore? une femme forte 5, pleine d'aumônes et de bonnes œuvres, précédée, malgré ses désirs, par celui que tant de fois elle avait cru devancer* : tantôt elle va otfrir devant les autels cette plus chère et plus précieuse partie d'ellemême; tantôt elle rentre auprès du malade, non par faiblesse, mais, dit-elle, pour apprendre à mourir, et profiter de cet exemple. L'heureux vieillard jouit jus- (ju'à la fin des tendre>^ses^ de sa famille, où il ne voit rien de faible; mais, pendant qu'il en goûte la reconnaissance, comme un autre Abraham, il la sacrifie, et (Ml l'invitant à s'éloigner : « Je veux, dit-il, m'arracher jusqu'aux moindres vestiges de l'humanité. » heconnais-

1. Iiivaiiablo. iminuahlf. Bossiiol (lit, dans la mrMiic oraison riiiit"'- 1)10 : « la cunsluiicc de la juslice ».