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« Elle fut contrainte de s'embarquer

DE HEKRIETTE-MARIE DE FRANCE

seize années de douceur* pour cette Église affligée 2. Le crédit de la reine obtint aux catholiques ce bonheur singulier^ et presque incroyable, d'être gouvernés successivement par trois nonces apostoliques*, qui leur apportaient les consolations que reçoivent les enfants de Dieu de la communication 3 avec le Saint-Siège.

Le pape saint Grégoire, écrivant au pieux empereur Maurice, lui représente ^ en ces termes fes devoirs des rois chrétiens : « Sachez, ô grand empereur, que la « souveraine puissance vous est accordée d'en haut, (( afin que la vertu soit aidée, que les voies du ciel (( soient élargies, et que l'empire de la terre serve '^ « l'empire du ciel*.' » C'est la vérité elle-même qui lui a dicté ces belles paroles : car qu'y a-t-il de plus convenable à la puissance que de secourir la vertu? à quoi la force doit-elle servir, qu'à^ défendre la raison? et

r/rt'f beaucoup de péril. » La Rochefoucauld, II, 175 {Grands écriv(iins).

1 . Douceur. Calme, heureuse Iranquillité. « Les Juifs vivaient avec douceur sous l'autorité d'Artaxerxès. » iJossuet, Histoire universelle, I, 8. « Que sert au bien des peuples et à la douceur de leurs jours que le prince jtlace les bornes de sou em|)ire au delà des terres de ses cnneinis. » La Bruyère, I, 582 {Grands écrivains).

2. Au sens du latin affliclus, .accablé, abattu. « L'Efrlise fut

cruellement affligée en Perse. »

Bossuet. Histoire universelle. Epoque XI. « L'Eni|)ire afflif/é se reposa sous Vespasien. » Ibid., X (dans Jac(|uinet).