ORESTE , PILADE

pilâbe;

Ecoute , cher Oreste , il en est tems encor :

Voici Tinstant fatal qui va fixer ton sort ,

Et ce sort de toi seul aujourd'hui doit dépendre.

Tu sais que dans ces lieux Egiste va se rendre ,

Et que lui-même ici veut nous interroger.

Je ne dis plus qu^un mot : c'est à toi de songer

Que si de tes transgprts suivant la violence ,

Au lieu de t' imposer un absolu silence ,

Tu vas à tes fureurs sans frein t'abandonner ,

Ici t'attend la mort que tu prétends donner.

ORESTE

Ah! je ne sens que trop combien je suis coupable ! Mais pourquoi t' enchaîner au sort d'un misérable A qui les dieux ici commandent d'accomplir Des forfaits dont peut-être ils doivent le punir î Pilade , crains sur toi d'attirer leur colère. Tu n'as pas à venger le meurtre de ton père ;

46 ORESTE

Ces dieux n'ont pas remis le glaive dans ta main : Itaisse-moi marcher seurdans ce sanglant chemin ^ Eloigne-toi ; Strophus réclame ta tendresse ; Va d'un pire chéri consoler la Vieillesse ; Il a besoin de toi , rends-lui , ^nds-lui son fils , Renonce à des périls pour moi seul entrepris ; Eloigne-toi, te dis-je, Oreste t'en conjure.

Pilade n'a pas dû s'attendre à cette injure.

Qui! moj, l'abandonner ! non, tune le crois pas.

Tu connais ton ami ; tu sais que le trépas

Peut seul rompre le nœud qui tous deux nous enchaîne.

Quel que soit ton destin , quelque part qu'il t'entraîne >

Fidèle à tes dangers et constant dans ma foi ,

Tu me verras combattre ou mourir avec toi.

ORESTE

O constance héroïque ! 6 dévoûment insigne l Noble et sainte amitié dont je n'étais pas digne f Puissent les justes dieux, touchés de tant d'amour. Envers un tel ami m'acquitter quelque jour !

pilâds.

Ecoute mes avis, telle est la récompense Que de toi , cher Oreste , exige ma prudence ; Calcule les dangers que nous allons courir : Un seul mot peut nous perdre , un geste nous trahir.

ORESTE. I

Je le sais , et pourtant ( dieux ! quelle est ma faiblesse ! ) J'ai failli tout à l'heure , oubliant ma promesse , Révéler à la fois mes projets et mon nom. Qui sait si dans ces lieux , lorsqu'Egi^te. , . . Mais , non ,