ACTE I , SCÈNE II

Je (remis...., je m^' élance Arrête! m'ëcriai-je;

« Qiioii tu veux le défendre , épouse sacrilège !

» Tu veux le dérober à mon juste courroux !

» Eh bien ! mourez tous deux percés des mêmes coups l:

» Vos forfaits. sont ^aux^ <IU'égal soit le supplice ,

» Et que . des mêmes noeuds la> mort vous réunisse , . . . »t

Je veux fuir ; mais , saisie et d'horreur et d'effroi ,

Mes genoux incertains se dérobent sous moi ;

Je tombe , et^ sur la pierre étendue et sans vie ,..

J'ignore quelle main au trépas m'a ravie i

Voilà dans quels tourmens se consument mes jours ,

Ma fille ; car enfin , oui , vous l'êtes toujours ;

Oui , malgré yos fureurs , vous m'êtes toujours chère ^

Et la coupable épouse est encor tendre mère.

ELECTRE

Et cependlant ces murs sont pleins dé mes revers;

Egiste, à votre cour, me flétrit de ses fers,

De son horrible aspect m!impose le supplice.

Si de tant de rigueurs vous n'êtes pas complice ,

Pourquoi , dans ce palais , souffrez-vous qu'à vos yeux

On avilisse ainsi le sang de mes aïeux f

Cessez de me vanter vos repentirs frivoles ;

Qu'es ai-je recueilli ? de stériles paroles l

Et j'en ai trop Iong>tems attendu les effets

Pour qu'il me soit permis d'espérer vos bienfaits I'

CtlTEMNESTRE..

Eh! ne savez-vous pas de quelle récompense Egiste me paya la suprême puissance , Et comment son orgueil, si long-tems contenu^ Sans nul déguisement me fut enfin connu^ ?

Ç ORESTE

A peine sur son front j'eus mis le diadème ,' Que contre mon pouvoir il conspira Ini-méme , Et que , me reléguant au fond de mon palais^ Pe mon trdne il osa m'interdire Taccès. Je parlai de mes droits , mais il me fit connaître Que je m'étais donné moins un époux qu'un mattre , Et que ce mattre ailleurs irait porter son choix Si de sa volonté je n'adorais les loix.

ELECTRE

Et, démentant Torgueil de votre antique race. Vous n'ayez point puni son insolente audace ! Et votre bras n'a point enfoncé dans son flanc Ce même fer jadis teint d'un plus noble sang ! Âvez-vous donc frémi d^une telle victime, Et ce bras ne sait-il s'armer que pour le crime ? Kon, je n'attends plus rien de votre repentir, Et c'est d'une autre main que le coup doit partir. Un vengeur inconnu nous est gardé peut-être ; C'est le glaive à la main qu'il se fera connaître , C'est lui qui vengera le sang d'Agamemnon. O toi , mon cher Oreste ...

CLITESmESTRE.

Arrêtez 1 Dieux ! quel nom ! . .

Puisse ce fils jamais ne toucher cettç terre! Puisse-t-il

ELECTRE

A ces voeux je reconnais ma mère , Yœux cruels que les dieux peut-être ont accomplis !

CLITEMNESTRE.

Que je suis malheureuse! Hélas ! je n'ai qu'un fils ,