CHAPITRE DEUXIÈSE

il est responsable de leur présence sur le terrain et dans la salle où a lieu le concours. Tous les trois ans une grande revue est passée, dans la métropole, do toutes les troupes des bannières; chaque tso-ling dresse alors une liste de ses sous-ordres, qu’il avertit do se tenir prêts. Il doit veiller à ce que l’armement et l’équipement des soldats de sa compagnie soient ténus en bon état; en cas de perte ou de détérioration de ces objets, il est punissable d’amende. Pour les fautes plus graves il est passible de liannissement ou d’emprisonnement. Il est aidé dans son. service admintsti'alif par les Ung-tsoui ou écrivains. Il ne s’occupe pas des détails des exercices et des manœuvres; des officiers subalternes (kiao) en sont particulièrement chargés.

Chaque compagnie fournit, pour le service de place ou pour les manœuvres, un nombre d’hommes déterminé qui, suivant lenr nation et leur aptitude, sont organisés en yng ou corps, commandés par des officiers attachés à chacun d’eux pendant un certain temps '. En campagne, l’administration de c% corps est dévolue aux iao-ling, tsan-Ung et fou-tsan-ling, correspondant par Tintermédiaire de lenr toii-tong ou fou-tou-tong avec les chefs de direction des ministè-

' Dans Im inaïupuvrrs ot en campagne les troupes chinoises sont for- BM^es ordinairement en bataillons de huit eompagniea, comprenant chacune <|iiatre |iek>tona de cinq Ulea de cinq hommes. Clraque lite a un porledrajieau ou guide en tête. Cii corps d’année est composé le plus souvent de hait bataillons.

ORG.VNISATION MlUTAIRE DES CHINOIS.

res. Ils sont chargés de loiit ce qui a rapport à la fourniture des vivres, fonds, matériel, etc. Il leur est très-dirücile de faire des détournements à leur profit; ils- doivent s’attendre à chaque instant à être inspectés et contrôlés par les censeurs visiteurs, officiers désignés ad hoc. ,

On voit déjà quelle différence existe entre ces corps et les nôtres, qui sont composés d’éléments homogènes, s’administrant eux-mêmes, et constituant des spécialités très-bien organisées pour approfondir l’étude de chaque arme. L’art militaire nous a appris à ne rien négliger de tout ce qui se •rattache aux principes de la guerre. Nous avons compris que les prérogatives accordées à telle ou telle arme étaient extrêmement nuisibles à l’intérêt commun , et que toutes étaient nécessaires pour préparer ou compléter la victoire. Les Chinois, ignorant les progrès de nos découvertes et les savantes applications de notre tactique, continuent à marcher dans la voie qu’ils ont suivie depuis tant de siècles et qui leur a réussi jusqu’à ce jour. Pour eux, le tir de l’arc, soit à cheval, soit à pied, est le principal but auquel doit tendre tout militaire. » Lancer une flèche avec dextérité, disait l’empereur Yong-tching en 1728, a été de tout temps un art chéri des .Mantchoux : ce n’est que par cette voie qu’on pouvait anciennement se faire un grand nom parmi nous, qu’on pouvait même être mis au nombre des hommes. Quoiqu’on ne pense pas tout à fait de même aujourd’hui, ce-