LIBRAIRIE DE M. ALCAN

Au Palais-Français,

A MONSIEUR ALBERT COHN

Docleur en pbilosopliic, Jicttibre de la Société asiaîique de Paris, Président du Comité consislorial de bienfaisance et du Coaiilé allemand d'assistance, Fondateur de la Caisse de prêt gratuit , etc. etc.

Monsieur ,

Jusqu'ici je n'ai plaidé la cause de la régénération morale et du progrès intellectuel de nos coreligionnaires que dans quelques pâles bluettes, dans quelques feuilles épliémî'res dont les productions ne \iveut pas m^me ce f que vivent les roses. C'étaient des semences éparses^ rc-

pandues, sans choix, de saison, sur des terrains tels que le hasard me les avait présentés. Privés d'une suffisante vigueur, ces grains n'ont malheureusement pu produire ni fleurs ni fruits.

En encourageant la présente publication , vous me fournissez , Monsieur, le moyen de réunir sur un seul champ un ensemencement qui, j'ose l'espérer, ne sera du moins plus le jouet des venls. Le lierre qui s'attache au chêne brave l'effort de la tempête.

• Pour parler sans métaphore, je considère comme d'un grand poids en faveur de mon plaidoyer , le suffrage d'un juge aussi compétent que vous l'êtes, Monsieur, et par la variété de vos connaissances en général , et par la culture des saintes lettres en particulier.

A vous, Monsieur, la reconnaissance de tout cœur israélite, de tous ceux qui savent apprécier votre apostolat civilisateur.

La main à l'œuvre, vous vous faites homme d'action ; Apôtre du bien et de la vérité, vous portez le drapeau de la civilisation au sein des grandes communautés d'Orient, où, à force de bienfaits, de patience et de dévouement , vous surmontez tous les obstacles de l'ignorance populaire. A Jérusalem, comme à Constantinople, vous rachetez par vos largesses le mérite de vos œuvres de piété et de régénération, comme un malheureux payerait le prix de sa rançon.

Eu Europe vos libéralités soutiennent les plumes timides et redoublent le courage des auteurs hardis.

Outre la charité telle que vous la faites et que vous la savez diriger, vous pa^cz partout de votre personne; Vous prodiguez avec le zèle le plus ardent tous les soins que

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réclament la direction et l'administration de tant d'établissements destinés au soulagement de l'humanité souffrante.

Yotre sollicitude. Monsieur, s'étend de près et de loin à tout ce qui peut hâter le développement de l'instruction. En sacrifiant un temps précieux à Texposé du système philosophico-religieux de Maimonide, dans les séances de la Société de Talmud Torah, vous transplantez sur le sol de voire patrie adoptive, les germes des fortes études qui, depuis Mendelssohn, font la gloire de l'école allemande.

Pénétré d'admiration pour les grandes et saintes choses que vous avez faites, ou qui se sont accomplies sous vos inspirations par la noble et patriarcale famille dont vous êtes le ,digne intermédiaire, j'ose me permettre, Monsieur, de placer votre nom à la tète de mon ouvrage, dont vous avez, le premier, si généreusement soutenu et encouragé la réapparition. Daignez, Monsieur, en agréer l'hommage comme une faible marque de ma reconnaissance pour l'ami du bien , le protecteur des lettres sacrées, le propagateur des saines doctrines, le fondateur de tant d'oeuvres, monuments d'une philanthropie universelle.

Recevez l'expression du profond respect avec lequel je suis.

Monsieur,

Votre très-humble et très obéissant serviteur,

GERSON-LÉYY.