AVIS PRÉLIMINAIRE

La comédie d’Orgueil et Vanité a, sans doute, bien des défauts, mais elle a eu aussi beaucoup de malheurs. Je n’ai point l’impertinente prétention d’occuper le public de tous les incidents, grands et petits, qui ont accompagné le travail et la représentation de mes ouvrages; c’est déjà bien assez que de les lui offrir tout imparfaits qu’ils sont. Il est vrai qu’à considérer les choses dans l’intérêt de l’art, je devrais peut-être y mettre moins de réserve et de discrétion , sur-tout à l’occasion de cette comédie. Mais, quand même, contre mon inclination, je me serais déterminé à m’expliquer publiquement sur tout ce qui lui est arrivé, je devais, par différents motifs, choisir un autre moment que celui où nous nous trouvons. Je me réduirai donc aujourd’hui à une seule observation. Elle contiendra l’aveu d’une faute notable dans ma comédie, et deviendra peut-être sa meilleure excuse.

Dans les différentes suppressions que ma pièce a eu à supporter, les unes faites volontairement

*1 -, AVIS PRÉLIMIM AIRE.

et dans son intérêt , les autres acceptées forcément

et destructives de son, effet, les caractères principaux ont beaucoup souffert, notamment celui de Trigoville. Les voyant ainsi sacrifiés, j’aurais du changer le titre de mon ouvrage qui les désigne assez clairement. Donné sous un autre titre , qui n’aurait rappelé que le fond du sujet, sorti assez entier de toutes les coupures , le spectateur l’eût considéré tout différemment, et en exigeant beaucoup moins de l’auteur. Je ne comprends pas comment une semblable réflexion ne m’est pas venue plutôt à l’esprit. Je pense que c’est à son oubli qu’il faut attribuer la sévérité des premiers jugements portés contre cet ouvrage.