SCÈNE PREMIÈRE

LE PRÉSIDENT, DUNANT. ( Ils entrent chacun d'un côté opposé. )

DUNANT.

Ah ! je vous cherche. J’ai les choses les plus importantes à vous apprendre relativement à nos neveux.

[le président.

Nos neveux! nos neveux!

DUNANT.

Eh bien ! les miens, puisque vous ne voulez pas qu ils soient les vôtres. C’est particulièrement d’Eugène.... le président, V interrompant.

Vous persistez donc à les reconnaître ?

DUNANT.

Sans doute , et vous ne tarderez pas à faire de même.

le président, V interrompant toujours.

Pour vous le prouver, sachez que, résolus d attaquer la validité du mariage , le duc et moi , nous venons à l’instant de faire une démarche auprès du magistrat ; de plus un mémoire remis au prince , et appuyé du crédit du chef de la famille. . . .

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dunant, l'interrompant a son tour.

Et l’a-t-il en ce moment ce mémoire P

LE PRESIDENT

Il doit l'avoir.

En ce cas , je vous félicite , vous avez fait là une chose fort habile, sur -tout pour un homme qui sollicite et attend une faveur. ^

* LE PRÉSIDENT

Quel rapport? . ^ . ,

Je vais vous l’apprendre, si vous voulez m’écouter: le prince connaît tout entière l’histoire d’Eugène , il daigne prendre ce jeune homme sous sa toute-puissante protection.

le président, confondu.

Comment?

• a HiT,

DUNANT.

Le ministre lui a tout raconté, à commencer par l’événement du bal, c’est-à-dire, les jours de ma nièce miraculeusement sauvés par son cousin , événement qu’Eugénie m’a dit s’ètre décidée à vous confier; ensuite, la rencontre des jeunes gens, leur embarras, leur amour mutuel; enfin , notre parenté; sans oublier, dans tous ces détails, le talent extraordinaire de son protégé. Le prince, moins difficile que vous sur l’origine, lorsqu’il rencontre le mérite qt la probité, a déèlaré vouloir se charger de la fortune de notre neveu. Le bruit de celte aventure et des bontés de sa majesté, répandu à la cour, la personne d’Eugène est devenue le sujet de toutes .les conversations, et d’une espèce de mode et d’engouement. Vous connaissez le pays!