RAPPORTS ANATOMIQUES DE L'HOMME ET DU SINGE

sont des caractères originels fixes, immuables ou des phases de développement pouvant se succéder et passer de l'une à l’autre; si, par exemple, un cerveau d’ Anglo- Américain peut être le développement d’un cerveau celte ou hindou, si le cerveau de la Vénus hottentote aurait pu de génération en génération devenir le cerveau de Cuvier, et, de même, si un cerveau de singe peut avec le temps se changer en cerveau d’homme.

Les faits, l’observation nous fournissent déjà quelques réponses concluantes à cette question. Ainsi nous savons très-bien que l’Anglo- Américain et l’Anglo Saxon, dont les crânes ont donné les capacités moyennes les plus élevées, sont issus de souches germaniques qui, dans les contrées où elles se sont perpétuées, ont encore une capacité crânienne inférieure. La capacité du crâne peut donc s’accroître dans une même race quand elle émigre; mais cet accroissement peut se produire chez une race fixe dans la même contrée, mais chez laquelle la civilisation progresse. Car on sait qu’en France la population n'a point changé depuis le moyen âge; or, M. Paul Broca a mesuré des crânes trouvés dans l’ancien cimetière des Innocents, à Paris, et il a trouvé une capacité moyenne de 1 409 ; tandis que des crânes parisiens contemporains ont donné 1401. Mais l’état social, ou plutôt la caste, a plus d’influence encore que le temps sur la capacité des crânes ; car des crânes contemporains de la fosse commune n’ont donné qu'une capacité crânienne de 1403, c’est-à-dire inférieure aux crânes du cimetière

des Innocents qui datent du xuf au xviii* siècle, tandis que des crânes du xu' siècle, provenant d'un caveau, ont donné une capacité de 1 425 ; et des crânes parisiens contemporains, mais de sépultures particulières, ont donné 1484. La capacité du crâne peut donc s’accroître et s’accroît, non pas en raison du temps lui-même qui par lui-même ne fait rien, mais en vertu de l'effort nécessaire et fatal de chaque race vers le progrès, effort bien inégal du reste chez les diverses races. Si la capacité du crâne s’accroît avec la civilisation, on peut présumer qu’il y a corrélation de cause à effet entre les deux faits, et réaction mutuelle d’une chose sur l’autre : une plus grande civilisation agrandissant le crâne et de plus grands crânes opérant le progrès de la civilisation.

Mais si la capacité crânienne augmente, ce ne peut être que sous l’influence du travail intérieur d'un cerveau de plus en plus compliqué dans sa structure et de plus en plus capable de penser et de progresser. Nous arrivons donc à cette induction, que, puisque les crânes de Germains barbares sont arrivés à devenir les crânes si spacieux des Anglo-Saxons civilisés, que les crânes des Parisiens du moyen âge se sont développés avec la civilisation, (pie la capacité crânienne grandit à mesure que les individus d’un même peuple s’élèvent aux rangs supérieurs de la hiérarchie sociale, il faut admettre que, dans un laps de temps beaucoup plus long et sous des circonstances favorables, un cerveau de Nègre peut devenir un cerveau d’Aryen, et un cerveau de singe un