CHAPITRE IX

ORGANISATION (suile). CHIMIE CELLULAIRE

L'étude de la constitution chimique du protoplasma et du noyau s'impose à nous aussi bien que celle des propriétés physiques de la matière vivante. Si l’on avait la prétention extrèmement prématurée de fabriquer les substances se rapprochant, même de très loin, du contenu cellulaire, il faudrait au moins en réaliser à la fois la constitution chimique et les propriétés physiques. Nous ne parlerons pas des essais de quelques chercheurs d’avant-garde (Bütschli, Herrera, Stephane Leduc, Raphaël Dubois, Kraft et Funcke), il n’y a rien ou peu de chose, pour le moment, à tirer de tous ces essais. Les tentatives des chimistes, en particulier d’E. Fischer, moins ambitieuses, nous paraissent plus intéressantes.

L'analyse du protoplasma a été tentée, en 1883, par Reinke. Le plasmode des Myxomycètes lui a paru être un objet d'étude tout à fait favorable. La fleur de tan qui se développe pendant l’été chez les tanneurs se présente sous l'aspect d’une grosse masse gélatineuse, cérébriforme, jaune d’or, pouvant atteindre les dimensions d’une tête humaine. C’est du protoplasma nu, dépourvu de membrane cellulosique et qui, à cause de cela, se déplace avec faci-