Loureiro, FI. cochinch., 1, p

britannique, elle date au moins de Tinvasion des Aryas, puisque le Riz a des noms en sanscrit, Vrlhl, Arunya S d'où viennent plusieurs noms des langues modernes de Tlnde, et Oruza/on Oruzon des anciens Grecs, Bouz ou Arous des Arabes. Théo-

f^hraste ^ a parlé du Riz comme cultivé dans l'Inde. Les Grecs 'avaient connu par l'expédition d'Alexandre. « D'après Aristobule, dit Strabon ^, le Riz croit dans la Bactriane, la Babylonie, la Suside, » et il ajoute : « Nous dirons, nous, dans la basse Syrie aussi. » Plus loin, il note que les Indiens s'en nourrissent et en tirent une sorte de vin. Ces assertions, douteuses peut-être pour la Bactriane, montrent une culture bien établie au moins depuis le temps d'Alexandre (400 ans avant Jésus-Christ) dans la région de l'Euphrate, et depuis le commencement de notre ère dans les endroits chauds et arrosés de la Syrie. L'Ancien Testament n'a pas parlé du Riz; mais un auteur toujours exact et judicieux, L. Reynier *, a relevé dans les livres du Talmud plusieurs passages relatifs à sa culture. On est conduit par ces faits à supposer que les Indiens ont employé le Riz après les Chinois, et qu'il s'est répandu vers l'Euphrate encore plus tard, antérieurement cependant à l'invasion des Aryas dans l'Inde. Depuis l'existence de cette culture en Babylonie, il s'est écoulé plus de mille ans jusqu'au transport en Syrie, et l'introduction en Egypte a suivi celle-ci, de deux ou trois siècles probablement. En effet, il n'y a aucune indication du Riz dans les graines ou les peintures de l'ancienne Egypte ^. Strabon, qui avait vu ce pays, comme la Syrie, ne dit pas que le Riz fût cultivé de son temps en Egypte, mais que les Garamantes ^ le cultivaient, et ce peuple est considéré comme ayant habité une oasis au midi de Garthage* L'avaient-ils reçu de Syrie? C'est possible. En tout cas, l'Egypte ne pouvait pas tarder à posséder une culture si bien appropriée à ses conditions particuUères d'arrosement. Les Arsdbes ont introduit l'espèce en Espagne, comme l'indique le nom espagnol Ai'roz. Les premières cultures de Riz en Italie datent de 1468, près de Pise '^. Celles de la Louisiane sont modernes.

Lorsque j'ai présumé la culture moins ancienne dans l'Inde qu'en Chine , je n'ai pas entendu que la plante n'y fût pas spontanée. Elle appartient à une famille où les habitations des