LÉGUMES. — CHICORÉES

Chicorée sauvage. — Cichonum Intyôusy Linné.

La Chicorée sauvage, vivace, qu'on cultive comme légume,

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le Punjab et le Cachemir ^ et de la Russie au lac Baïkal en Sibérie *. La plante est certainement spontanée dans la plupart de ces pays; mais, comme elle croît souvent au bord des chemins et des champs, il est probable qu'elle a été transportée par rhomme en d'ehors de sa patrie primitive. Ce doit bien être le cas dans Tlnde, car on ne cite aucun nom sanscrit.

Les Grecs et les Romains employaient cette espèce, sauvage et cultivée **, mais ce qu'ils en disent est trop abrégé pour être clair. D'après M. de Heldreich, les Grecs modernes emploient sous le nom général de Lachana, comme légume et salade, dix-sept Cichoracées différentes, dont il donne la liste ^. Selon lui, l'espèce ordinairement cultivée est le Cichorium divaricatum, Schousboe (C.pumilum, Jacquin), mais il est annuel, et la Chicorée dont parl^ Théophraste était vivace.

Chicorée Endive. — Cichoriu7n Endivia^ Linné.

Les Chickorées blanches, Endives ou Scarole, des jardins, se distinguent du Cichorium Intybus en ce qu'elles sont annuelles et d'une saveur moins amère. En outre, les lanières de leur aigrette au-dessus de la graine sont quatre fois plus longues, et inégales, au lieu d'être égales. Aussi longtemps qu'on comparait cette plante avec le C. Intybus, il était difficile de ne pas admettre deux espèces. On ne connaissait pas l'origine du C. Endivia. Lorsque nous reçûmes, il y a quarante ans, des échantillons d'un Cichorium de l'Inde appelé par Hamilton C, Cosmia, ils nous parurent tellement semblables à l'Endive que nous eûmes l'idée de voir l'origine de celle-ci dans l'Inde, comme on l'avait quelquefois supposé ^ ; mais les botanistes anglo-indiens disaient, et ils affirment de plus en plus, que la plante indienne est seulement cultivée ^. L'incertitude continuait donc sur l'origine géographique. Dès lors, plusieurs botanistes ® ont eu l'idée de comparer l'Endive avec une espèce annuelle, spontanée dans la

1. Bail, Spicilegium FL marocc, p. 534; Munby, Catal., éd. 2, p. 21.