Série des Cornouillers

Les Cornouillers, comme les Viornes, ne sont guère que des arbustes ; pourtant, ils ont dû comprendre jadis des espèces de haute taille et de plus ils possèdent des fruits parfois comestibles qui passent pour avoir été recherchés des hommes primitifs. A ces deux titres, il convient d'en dire ici quelques mots. L'extension originaire du genre n'est pas contestable. Non seulement la flore tertiaire ancienne de l'extrême Nord en a fourni trois espèces à Heer, et l'une d'elles. Cornus orbifera, Hr., provenant du Spitzberg, mais la craie supérieure des couches d'Atané comprend un Cornouiller, C. Forkammeri, Hr.*, voisin, selon Heer, du C. Studeri de la mollasse suisse. Le paléocène de Sézanne présente un très bel exemple de Cornus primitif; c'est le C. platyphyUUy Sap.*, remarquable par la grandeur de ses feuilles et comparable au C.officinalis, Sieb.et Zucc, du Japon.

Des Cornouillers plus voisins des nôtres commencent à se montrer en Europe dès la fin de l'éocène. La

* Heer, FI. foss, arct., VI, p. 85, tab. XLIV, fig. 13, et VII, p. 117. ^ FI. foss. de Sézanne j p. 103, pi. XI, fig. 8-9.

flore d'Aix fait voir déjà le Cornus confusa, Sap.*, dont la feuille est assimilable aux plus petites de celles du C. mas, L.; dans Taquitanien de Manosque et dans celui de Monod, c'est le C. orbifera, Hr., qui ressemble au Cfloriday L., d'Amérique, Enfin, la mollasse suisse présente, parmi d'autres espèces, le C Studeri, Hr., ancêtre probable de notre C. sanguinea, L. Le C. sanguinea lui-même se montre dans les cinérites du Cantal, tandis que le C. mas, L.. bien reconnaissable, a laissé dans le miocène récent de la vallée du Rhône des vestiges recueillis par le regrettable M. Fontannes, de qui nous tenions l'empreinte de feuille que nous figurons ici.

C'est à la série des Cornouillers que se rattache celle des Hamamélidées dont le rôle, bien qu'imparfaitement défini, n'a pas été sans importance dans l'ancienne Europe. Une des dernières formes de cette série actuellement exotique, qui ait abandonné le sol du continent, est le Parrotia pris tina,Ett., qui se montre encore dans le pliocène récent de Durfort (Gard), sur l'horizon de VHlephas meridionalis. Cette espèce, observée plus anciennement dans le miocène récent deSchossnitz et dans les cinéritesdu Cantal, représente sûrement l'ancêtre plus ou moins direct du Parrotia persica.

^ Rev» de la fi, des gypses d'Aix, p. 83, pi. XII, fig. 18 ; Ahu, se, tiat,. 5e série, t. XVIII, p. 181.

ANGIOSPERMES DICOTYLEES. — VIGNES 2s I

GROUPE DES AMPELIDEES

Cegroupe comprend les K///5, Cissus et Ampélopsis ou Vignes vierges, sans compter les genres tropicaux Pterisanthes et Leea; mais nous nous attacherons exclusivement aux Vignes dont une espèce, originaire de l'ancien continent, a été utilisée par l'homme qui en a tiré sa boisson favorite*.

Considéré en lui-même, le groupe des Ampélidées ne forme réellement qu'un genre partagé en plusieurs sections, chacune d'elles, comme celles des Cissus

et des l^itis propres, partagée en sous-types ou sousgenres comprenant un certain nombre de formes plus ou moins affmes et flottantes, c'est-à-dire le plus souvent sans limites respectives bien déterminées. Ainsi compris et doué d'une tendance initiale à des dédoublements successifs, par le cantonnement des formes succeptibles de donner naissance à quelque race locale, destinée elle-même à en engendrer d'autres, le groupe a dû se constituer de bonne heure et

i Le savant viennois Endlicher ajoute, en parlant de la Vigne, qu'elle a été : ab antiqmsimis temporibus in singidare mortalium geniis solatium elecia, c'est-à-dire choisie et cultivée par l'homme, dès les temps les plus reculés, comme lui apportant le principal soulagement de ses misères, ou, si l'on veut, le plus agréable de tous les délassements.

s'étendre sur un grand espace géographique, dès le commencement des temps tertiaires; bien que les régions arctiques n'en aient offert que d'assez faibles vestiges, circonstance qui tendrait à faire croire, mise en regard de leur affluence dans les pays chauds, que les Ampélidées auraient eu pour berceau premier la z^ne tempérée actuelle ou les alentours du cercle polaire, à une époque antérieure au refroidissement de notre hémisphère. Dans cette hypothèse, limitée du côté du nord, leur extension primitive se serait opérée plutôt dans la direction opposée, au moyen de laquelle le groupe aurait constamment rencontré des conditions plus favorables à son développement, que

sur des points avancés vers l'extrême nord. Au total,

ce serait dans les parties chaudes de la zone tempérée que les Ampélidées, sans y être confinées, auraient atteint leur summum de richesse et qu'actuellement encore, elles habiteraient de préférence.

Si Ton s'attache pourtant aux Vignes en particulier, on reconnaît aisément qu'elles forment un genre s'accommodant mieux que les autres des exigences des pays du nord, et que la proportion des espèces à feuilles caduques est bien plus grande chez lui que dans les autres. Par conséquent, le genre Vigne a dû originairement présenter une extension boréale plus prononcée, et une partie notable de ses espèces a pu acquérir des aptitudes en rapport soit avec les régions

ANGIOSPERMES DICOTYLEES. — VIGNES 253

septentrionales, soit avec les parties élevées vers le haut des montagnes, tandis que les Cissus et, à plus forte raison, les Pterisantbeset Leea sont en majorité confinés entre les tropiques. M. G. Planchon a défini récemment, et distingué dans le nom à'Ampelocissus, un type tropical à racine tubéreuse et à tige annuelle qui semble opérer la jonction des Cissus aux l^itis propres et qui pourrait bien représenter la souche mère d'où les divers genres d'Ampélidées seraient originairement sortis.

En dépit de^Cissites deHeer,fort douteux par euxmêmes, de la craie d'Amérique et de celle plus récente du Groenland, les plus anciennesAmpélidées authentiques ne remontent pas jusqu'ici au delà du paléocène, et nous les rencontrons dans" le gisement de Sézanne, déjà séparés en Cissus et en l^itis propres.

Le Cissus primœva y Sap.\ à feuilles simples presque entières, subcordiformes-deltoïdes, à dents marginales anguleuses et faiblement prononcées, reproduit le type des Cissus capensis , Thb., — tomentosa, Lam., (île Maurice), — angulatUy Lam. (Indes), tout en tenant aussi à V Ampélopsis cordata, Michx. (Cissus ampélopsis, Pers.), de l'Amérique du Nord. 11 est naturel que les formes anciennes soient en même temps les moins incisées, et la même tendance se montre également dans les Vignes. A côté du Cissus primœva

1 Fl.foss, de Sé^attne, p. loo, pi. X, fig. 6, et fîg. i6, dans le texte.

2^4 ORIGINE ET FiLtATION DÈS TYPES ARBORESCENTS

effectivement, M. Munier-Chalmas a découvert dans les travertins de Sézanne une Vigne dont il a, non seulement recueilli des feuilles, mais retrouvé la tige

sarmenteuse et les vrilles : c'est le Vitis sei^annensis , Sap., qui présente même deux variétés ou sousespêces, K. Dutaillyi de Munier-Clialmas et y. Balbiani, Lemoine.

Cette Vigne, la plus ancienne connue et dont il est impossible de révoquer en doute l'attribution, est fidèlement reproduite par notre figure 52 ; elle ressemble particulièrement au l^itis riparia, Mîchx., avec [a base de la feuille plus arrondie en cœur et des nervures secondaires plus espacées et moins nombreuses. Les dentelures marginales sont pointues et

ANGIOSPERMES DICOTYLEES. — VIGNES 255

celles qui correspondent aux nervures basilaires principales, plus saillantes, sans que le limbe soit incisé, ni précisément lobé. La ressemblance se maintient avec le l^itis cordifoUUy Michx., simple variété du K. riparia du même auteur, mais elle nous a paru plus prononcée encore avec le F. odoratissima, Donn, forme voisine du K. cordifolia et qui se rattache toujours au type du riparia. — Mise en regard du y, vinifera spontané, c'est-à-dire maintenu ou rendu à l'état sauvage, la Vigne de Sézanne n'est pas isans analogie avec les formes peu incisées, spécialement avec les feuilles d'un spécimen rapporté de la Chiffa (Algérie) par notre ami le professeur Marion. Par l'aspect et les stries de la tige fossile, par la cicatrice qu'elle présente et qui se rapporte à un rameau désarticulé, ainsi que par les vrilles elles-mêmes, la Vigne de Sézanne ne diffère en rien de celles de nos jours et du y, vinifera en particulier. On peut donc la considérer comme Tancêtre éloigné de notre yitis vinifera. Ce type de la Vigne cultivée, nous ne l'observons plus dans les flores suivantes, et l'éocène supérieur d'Aix, si riche pourtant en types de tout genre, n'en a pas encore fourni de vestiges, ni ceux d'aucun autre K///5. Ce genre, ami des fraîches vallées montagneuses, a dû y demeurer longtemps confiné. C'est encore dans des tufs, ceux de la Haute- Saône, explorés par M. Bertrand, sur l'horizon du

miocène inférieur, que nous observons une Vigne, fort différente, il est vrai, de celle de Sézanne, ressemblant plutôt au V, rotundifolia, Michx. (F. vulpina, L., ex parie), de Clayton, Engelmann. etc. — Cette Vigne américaine répond, sous le nom vulgaire de « Scupernong », à une section distincte, séparée des Euvitis ou Vignes proprement dites par M. G. Planchon. Ajoutons que cette Vigne miocène n'est pas sans rapport, sous des dimensions plus petites, avec le K. californica, Benth., qui semble faire partie de la même section, que l'Europe aurait par conséquent possédée autrefois.

En laissant de côté le y^itisteutonica, Ludw., dont les pépins seuls paraisseni bien déterminés, c'est seulement lors du miocène récent, au gisement de Charay en Ardèche, que l'ancêtre présumé et probablement direct de la Vigne cultivée se montre pour la première fois ; il est représenté jusqu'ici par une feuille unique* qui, par son mode caractéristique de lobature, ne saurait tromper. Le y, prcevinifera, autant qu'il est possible d'en juger par un simple fragment, tient le milieu entre la Vigne sauvage d*Eu-

1 M. l'abbé Boulay,dansIa communication précitée (Bull, de la Soc. bot., p. 267), signale la découverte, soità Rochesauve, soit à Charay, de nouvelles empreintes de feuilles de Vitis déforme et de dimension variables. Il indique trois espèces sous \e nom dtyUisvivariensis, N. BouL, l^.ieutonica, A\,Br», et ^. vinifera^ L., la dernière identique à notre yUis prœvinifera ^ Notre figure 33 permet de juger du degré d'affinité de la forme fossile vis-à-vis de celle qui habite actuellement la région cévenole.

ANG10SI>ERMES DICOTYLEES. — VIONES 257

ropeet le K. am«reMï«du Japon. Pour mieux faire

saisir la distance vraie qui sépare l'espèce fossile de

celle de nos jours, aussi bien que l'analogie qui la rattache à celle-ci, nous figurons ici la feuille légèrement restaurée du K prininifera en regard de celle du y.cebennensis,]ord., forme spontanée actuelle de

Ds S*PO»TA, Orig. dn «br. cuit. 17

la même région. 11 est facile, au moyen de ce rapprochement, déjuger des modifications légères, quoique sensibles, éprouvées par le type dans l'espace qui court du miocène récent à notre époque, et cela sans quitter le périmètre de la circonscription cévenole.

ftBH-ur M.ri<.n. - VJ i'- -<■

Le yitis prœvinifera n'est donc qu'un ancêtre et un prédécesseur de la Vigne cultivée. Pour rencontrer le parent direct et l'antécédent immédiat, il faut recourir au pliocène. Les tufs de la Valentine, à peine plus récents que ceux de Meximieux, fournissent à cet égard un très bel exemple de Vigne européenne primitive, touchant à celle de nos jours, et dont notre figure reproduit deux feuilles. Le yUis Salyorum, Sap. etMar., dont l'analogie avec les formes les plus méridionales du y. vinifera, L., de l'Asie intérieure et

ANGIOSPERMES DICOTYLEES. — VIGNES 259 A

de TAfghanistan est assez sensible, nous semble, après examen comparatif, se rattacher de plus près encore à une forme spontanée, rapportée de la ChiflFa (Algérie) par M. le professeur Marion, et par cela même l'espèce de la Valentine représente légitimement l'un des termes de cet ensemble de formes locales que la formule du ^Ws vinifera est destinée à comprendre et à résumer. On sait qu'à partir du pliocène supérieur et surtout dans le quaternaire, en Italie, comme dans le midi de la France, la Vigne ordinaire a laissé d'incontestables vestiges de sa présence.

GROUPE DES ARALIACEES I . Série des Lierres.

Le type grimpant du Lierre, Hedera, répandu dans toute la zone tempérée de l'ancien monde, mais absent d'Amérique, constitue une espèce unique, subdivisée en une foule de variétés ou races locales, dont quelques-unes ont été considérées comme spécifiquement distinctes et ont reçu des noms particuliers. Il en est ainsi du Lierre d'Irlande, de celui du Caucase, de celui d'Alger ou des Canaries, qui ne sont réellement que des formes d'un seul et même type. Ce type, depuis son origine et à partir de son étroite

adaptation à entourer les tiges des autres arbres en s'y cramponnant, à couvrir les parois des rochers et le sol en s'y enracinant, a toujours faiblement mais constamment varié, de façon à engendrer des formes plus ou moins différentes, à travers le temps, comme à travers Tespace, sans jamais pourtant, à ce qu'il semble, avoir donné naissance à des espèces proprement dites. En même temps, le Lierre sous nos yeux, et probablement aussi dans les âges précédents, offre cette particularité de posséder deux sortes de feuilles, celles des rameaux appliqués et stériles et celles des rameaux libres et fertiles, chaque catégorie ayant une nervation distincte et les feuilles des rameaux appliqués étant toujours pourvues de lobes plus prononcés et de nervures secondaires moins obliques que celles des rameaux libres.

L'adaptation spéciale à laquelle s'est prêté le Lierre et au moyen de laquelle ce type de plantes a été constitué à Torigine, cette adaptation s'est réalisée de bonne heure, ainsi que l'atteste la présence dans la \ craie, à une époque voisine de celle où les Dicotylées se répandirent pour la première fois, d'un Lierre, HederaprimordialiSy Sap.*. VH.primordialis à feuilles larges, entières et faiblement différenciées, s'est rencontré, non seulement dans la craie céromanienne de

1 Monde des plantes, p. 200, fig. 29.

ANGIOSPERMES DICOTVLÉES. — LIERRES 261

Bohème, mais dans celle delà région arctique', et, . circonstance remarquable, il semble dès lors exclu de l'Amérique, où les formes fossiles signalées sous le nom à'Heiera manquent toujours d'authenticité.

1, H. MiK-aarii, Hr.. du CnKiiIind cl du Spitibirg, anctln de ■■ tue OD variété diU Lifrrc d'Irlande, feuille. — i/l gr. nit.

Si le Lierre eût jamais pénétré dans ce continent, il s'y serait certainement maintenu, comme il a fait dans l'ancien monde où son extension primitive ne saurait faire question. En effet, non seulement dans le tertiaire ancien du Groenland \'H. Mac-ChtrU, Hr.,

' Heer, FI. fass. ara.. VI, p. 81. tab. XV, fig. 9 [o; XXIV, (ig. 6-7', elXXVUl.fig. i3.;4.

nous montre Tancêtre direct du Lierre d'Irlandeactuel, H, hélix y L., var hibernica, Mack. ; mais à Sézanne,sur

i rhorizon du paléocène le plus reculé, VHederapriscay

Sap.S qui semble tenir le milieu entre la forme la

j plus ordinaire et la race canarienne actuelle, H.cana-

riensis, Webb.

Un peu plus tard, nous retrouvons le Lierre, H.

; Philiberti, Sap. (voir la figure 31, 6), dans Téocène

supérieur d'Aix; il a subi à ce moment Tinfluence du climat qui a sensiblement amaigri toutes les formes végétales. Les feuilles de Y H, Pbiliberti avec leur sQmmet prolongé en pointe et leur base pourvue de courts lobules à peine saillants rappellent les formes les plus étroites de notre 'Lierre actuel et surtout celles de la race d'Alger. 11 existe dans la mollasse suisse un //. Kargiiy Br., encore plus petit. Mais à- partir du miocène, soit en Allemagne (Dernbach), soit dans le pliocène d'Italie, soit enfin dans celui du midi de la France, ce sont bien des ancêtres et des prédécesseurs directs du Lierre européen que Ton observe dans les divers gisements et plus tard dans les tufs quaternaires.

1 Fl, foss» de SéT^anne, p. 92, fig. 15, et pi. X fig. 1.

ANGIOSPERMES DICOTYLÉES. — MAGNOLIERS 26^

GROUPE DES MAGNOLIACÉES