CHAPITRE SIXIÈME Cri

esmeue mesprise les dangers. » Il loue aussi, au Témée, ceste Ire qui eschauffe le cueur avec l’aide de la raison quand, par dehors, quelque chose se faict injustement et quand, au dedans, quelque salle désir nous trouble.

Aristote, aux Ethiques, dict que c’est un très-puissant aiguillon qui nous faict exposer aux périls.

Cicéron, au contraire, quatriesme (livre) des Tusculanes, s'efforce d’abatre (x) ceste opinion : « Les Péripatéticiens, dit il, n’estiment pas seullement naturelles ces perturbations que nous disons devoir estre desracinées, mais encores soutiennent qu’elles sont données de (2) la nature pour nostre utilité. Premièrement ils louent la colère, disent qu’elle aiguise la force et rend les impétuositez bien plus véhémentes etcontre l’ennemy et contre le mauvais citoyen. Ils ne pensent point qu’il y ait des commandemens bien observez sans quelque sévérite de colère et que mesme l’orateur (3), tant en accusant qu’en deffendant, ne peut estre estimé sans quelques pointes de courroux ; et encores qu’il n’en eust point, si fault-il que, par ses parolles et ses mouvemens, il le faigne, affin que l’action échauffe l’Ire de l’auditeur. Bref ils ne pensent point que celluy puisse estre veu homme qui nese sçait courrousser. Ayant dict leurs raisons, il s'efforce après de les desmolir, et veut montrer que la force n’a que faire de tel secours et que la vertu, par soy mesme, est assez puissante et assez préparée ; que Torquatus, Scipion, Marcellus, Hercule, Thésée et tant d’autres grans personnages, n’ont poinct acquis la louange de tant de beaux actes pour les avoir exécutez par courroux.

Lactance dict que toutes (ces) belles controverses de l’Ire ne sont procédées que des diverses diffinitions qui luy ont esté données des philosophes, comme de Sénèque qui a dict que c’estoit « wn désir de vanger une injure, » Possidonius (4) « ne cupidité de punir celluy qui

De déraciner.

Par.

C’est de l’orateur judiciaire qu’il est ici question; Pibrac se croit encore sous les voûtes du Palais.

(4) Posidonius, philosophe stoïcien, disciple de Ponétius, né vers 135 avant J.-C, à Apamée en Syrie, passa la plus grande partie de sa vie à Rhodes ce qui lui a fait décerner le surnom de Rhodien. Il fonda une école dans cette ville où il enseigna non seulement la philosophie mais les mathématiques, la physique et l’astronomie. Il avait composé divers traités sur la Divination, le Destin et la Nature des Dieux. Cicéron, qui fut ainsi que Pompée l’un de ses disciples, a imité ses ouvrages. Pompée étant venu le visiter pendant qu’il souffrait de la goutte, la violence du mal le forçant à s’interrompre, il s’écria : « O douleur ! tu as beau me faire souffrir tu ne me réduiras point à convenir que tu sois un mal!» M. Bake a publié des Reliquiæ Posidonii, Lugduni Batavorum, 1810.

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nous à justement ofensé ; » quelques autres, une incitation de l'esprit de nuire à celluy qui nous a porté ou voullu porter nuisance. Et soutient le mesme Lactance que toutes (ces) belles diffinitions sont manquées pource que telle Ire meslée de vengeance et de fureur doit seullement estre propre aux bestes mais réprimée et retenue aux hommes, de peur que la fureur les poussast à commectre quelque mal. Il veut donc qu'il y ait une Îre jusie qui s’émeut en l’homme de bien qui veoit faire mal et la faict servir non à la vengeance mais à l’observation de la discipline, à la correction des meurs et à la compression de la licence, et mesme que telle Ire se trouve en Dieu et que non seulement ceux ne péchent point qui se courroussent avec cause, mais au contraire ceux qui ne le font pas, pource que la patiance irraisonnable sème les vices, nourrit la négligence et convye non seulement les mauvais mais les bons à mal faire.

Et Marcus Cato disoit que la principalle action d’un homme de bien esioit de poursuivre les meschans et croy que c’estoit pour ceste raison que les Athéniens avoient en si grand’ révérence les Euménides, Déesses de vengeance, et les estimoient présider à la Court des Aréopages(r) en laquelle se jugeoient les crimes, et chasser et vanger les méchancetez. Aussi Hésiode, en sa Théogonie (2) les faict filles de Thémis pour signifier par elles les sacrées et redoutables Déités qui punissent les offenses des hommes.

Véritablement, quoy que veuillent dire les Stoïciens et Sénèque s’efforçans de prouver que le courroux n’est recevable en sorte du monde, les examples de plusieurs grands et saincts personnages qui se sont courroussez voyans mal faire, nous enseignent le contraire.

Moïse retournant de la montagne et voyant les enfans d'Israël

h |: dancer à l’entour du Vau d’or, rompit les tables de la Loy (3). Le fl | mesme courroux le poussa jusques à tuer un Egyptien qui poursuivoit (| Ê trop outrageusement les Hébreux (4).

Î (1) De l’Aréopage.

l! i (2) On sait que l’illustre poëte didactique auteur des Travaux et des Jours dont

H Virgile s’'inspira pour son poëme des Géorgiques a composé également une Théo- ; gonie ou généalogie des dieux, source de précieux renseignements pour la con-

(ai | À naissance de la mythologie antique. Selon Hérodote, Hésiode était contemporain ( d'Homère et vivait au commencement du 1xe siècle avant J.-C. } (3) « Et s'étant approché du camp, il vit le veau et les danses ; et il fut très- Î f irrité, et il jeta les tables qu’il tenait entre ses mains et les brisa au pied de la 4 montagne. » (Exode, chap. xxx11, vers. 19.) Î | (4) « Or, en ce temps, et après que Moïse fut devenu grand, il alla vers ses Ï frères et vit leur affliction et un Egyptien frappant un Hébreu d’entre ses frères. u | Et regardant cà et là, voyant qu’il n'y avait personne, il tua l'Egyptien et le cacha LL dans le sable. » (Exode, chapitre 11, vers. 11 et 12.) ( |

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Jonathas se coléra (1) contre son père voyant sa mauvaitié (2) contre David (3).

Phinès, offensé de la paillardise des Hébreux, plain de zèle et de courroux tua Zambre et la fille du prince des Madianites ; et, pour récompense de cest acte, il eust la grand’prebtrise pour lui et ses descendans (4).

N’estimons donc pas que la vertu consiste à ne se sentir aucunement mouvoir de ceste passion et n’imitons le Roy de Thrace Licurgues qui fit coupper toutes les vignes pource que le vin enivroit. Aussi ne retranchons pas tout ce qui peut estre de profitable et de louable en ceste esmotion avec ce qu’elle a de dommageable. Mais que la raison qui est pardessus et qui doit commander aux affections face comme le soigneux jardinier qui cultive ce qu’il y a d’utille aux plantes et aux arbres fruitiers, esmondant et couppant le sauvage et le superflu. Car il faut estimer avec Plutarque que les passions, quand elles secondent la raison, servent à roïdir (5) les vertus et ceux qui les veullent du tout retrancher pour le mal qui en arrive, font ne plus ne moins que ceux qui voudroient defendre la course pourceque quelquefois on choppe (6) en courant, ou qui empescheront de tirer de l’arc pource qu’on ne donnepas tousjours au blanc. Car, ainsy comme la musicque ne faict pas l’armonie de laccord en ostant le hault et le bas de la voix, ny la médecine ne ramène pas la santé en ostant le chaud et le froid du corps mais en les tempérant et meslant ensemble par bonne proportion, tout ainsi, les meurs se randent louables quant, par la conduicte de la raison, se faict une modération ès mouvemens des passions, pource que l’excessive joye, l’excessive douleur, l’excessive colère ressamblent à la fièvre et à la maladie, non pas la joye la douleur et la colère simplement.

(1) Se mit en colère.

(2) Pour mauvaisetié, méchanceté, vieux mot français dont on se servait fort rarement à la fin du xvie siècle.

(3) « Jonathas se leva donc de table dans une grande colère et il ne mangea pas de pain, ce second jour de fête, car il était contristé à cause de David et parce que son père l’avait outragé. » (Livre des Roïs, chapitre XX, vers. 34.)

(4) « Et voilà qu’un des enfants d’Israël entra en présence de ses frères chez une courtisane Madianite, à la vue de Moïse et de toute la multitude des enfants d'Israël qui pleuraient à la porte du tabernacle, Phinéès, fils d'Eléazar, fils d’Aaron, grand prêtre, l'ayant vu, se leva du milieu de l'assemblée et ayant saisi un glaive, il entra après l’Israélite dans cette tente de prostitution et les frappa tous deux ensemble en ce lieu infâme.... Et le nom de l’homme qui fut tué avec la Madianite était Zambri, fils de Salu, prince de la famille et de la tribu de Siméon. Et le nom de la femme Madianite qui fut tuée avec lui était Cozbi, fille de Sur, prince très-illustre entre les Madianites. » (Les Nombres, chapitre xxv, vers. 6, 7, CPMÉRERUT)

(5) A affermir.

(6) On trébuche.

Il faut doncques, en toutes choses, retrancher le trop sans qu'il soit permis seullement, ès vengeances contre les meschans, d'user de trob grand courroux, car il nous pourroit pousser jusques à la cruauté (x).

Voilà, ce me semble, ce qui est principalement considérable (2) et à quoy il fault plus soigneusement travailler, asçavoir à la bien modérer et corriger de telle sorte que nous ne la laissions point dominer sur la raison mais la tenions tousjours obéissante et soubz la bride.

Pour venir donc aux remèdes et aux moyens, NOUS suivrons l’example des médecins qui font deux pars (parts) de leur science : une qui regarde à maintenir la santé ès corps, l’autre à les guarir s'ils sont malades. Aussi nous enseignerons et baillerons quelques préservatifs pour nous guarder de la maladie et suivront après les remèdes qui nous semblerront les meilleurs pour ceux qui en sont desjà saisiz.

Donc, pour commencer aux préservatifs, je diray avec Plutarque qu'il fault de bonne heure faire provision de la raison, comme ceux qui s’attendent d’avoir le siège (3) amassent et apportent tout ce qui leur peut servir au dedans sans attendre secours du dehors. Aussi fautil apporter les remèdes que l’on a longtemps auparavant amassez et préparez estant bien certains que, quand l’occasion du besoing s’en présentera, malaisément en pourrions-nous faire entrer de dehors. Car l’âme, alors, n’est plus capable des remontrances pour le trouble qui Pesmeut, d’aultant que la colère, comme ceux qui se brullent en leur propre maison, remplit tout de fumée et de bruict sans entendre ny veoir rien qui luy puisse proficter. Et disoit Héraclite qu’il estoit bien malaisé de luy résister puisqu'elle ne doutoit point d’acheter de sa propre vye tout ce qu’elle voulloit. Estant donc la colère, de sa nature, impaciente, audacieuse, superbe et malaisée à manier par autruy à la façon d’une grande et puissante tirannye, elle doit avoir quelque chose domestique et née avec elle qui la ruyne. Par ainsi fault-il que la raison et le jugement s’oppose (sic) de bonne heure aux petits courroux qui se peuvent prandre de jour en jour pour peu d’occasion et qui, par longue acoustumance, engendreroient en l’âme une mauvaise habitude à laquelle après on ne pourroit résister, car ceste passion a bien souvent des commencemens foibles comme de petites mocqueries, des risées, ung clin d'œil ou de teste (4) et semblables auxquels on

(1) On doit savoir beaucoup de gré à l'orateur de ces sentiments de modération éclairée si rares non seulement au xvr siècle mais dans tous les temps.

(2) A considérer.

(3) Qui s’attendent à être assiégés, à subir un siège.

(4) Les mots cligner, clignement, clin ont été conservés dans le discours moderne, mais sont désormais affectés exclusivement au mouvement de rapprochement des paupières ; on dit encore un clin d'œil, mais on ne dirait plus un clin de tête.

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