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Qui (1) me fit, pour l'art de musique Réformer à la mode antique Les vers mesure? inventer (2).

Dès l’année 1567, Baïf avait exposé à Courville les avantages que lui semblait devoir présenter, et pour la poésie et pour la musique, la réunion d’une compagnie de lettrés et d'artistes qui s’efforceraient de concilier les deux arts. Thibaut de Courville se montra prèt à seconder le poëte de tout son pouvoir (3). Au bout de trois années de

) Ce qui.

2) Poésies choisies de J.-A. de Baïf, p. 92. Poëmes. — À son livre. 3) Baïf écrivit l’'épitaphe suivante pour Catherine Jacquet, femme de Joachim Thibaut de Courville :

Nulle mère ne croye en ce monde estre heureuse Pour s'assurer de l’heur: ny santé vigoureuse Ny se voir honorer nyse voir prospérer Pour enfans et mari ne doit faire espérer Un heur certain icy ! Je me vis honorée Pour mes fils et leur père et presques adorée Pour leur belle chanson qui les cœurs ravissoit Les nombres animant que Baïf ourdissoit.

Mais, en pleine santé, lorsque moins je m'en doute, Une fièvre, un frisson, puis un chaud me prend toute, M'attache dans le litemportant mes plaisirs, Ecartant mes espoirs et frustrant mes désirs! La fièvre froide et chaude enclose dans mes veines Me dessecha le sang par quatorze semènes, Puis elle me lâcha ; mais elle me laissa Un mal lent, sans douleur, qui dans moy ne cessa Jusqu’au dernier soupir : et je n’u la pensée, La mémoire et raison, pour le mal offensée.

Ainsi tout l’heur mondain en vivant je perdi : Mourant l'esprit entier à mon Dieu je rendi.

(Passe-Temps, Livre IV, p. 125.)

Lefèvre de la Boderie dit à son tour dans sa Galliade ou Révolution des Sciences et des Arts:

Vienne Mercure ailé et d’une main habile Ente sa lyre courbe en la main de Courville Qui sçait si doucement les modes varier Et aux nerfs bien tendus les odes marier.

De tous costez s’entonne en la sfère estalée : De Boni la musique avec La Costelée Et soit de Sainct Laurent la haute et douce voix A jamais agréable aux oreilles des Rois.

Bref tandis qu’on verra au monde estre en estime Les carmes et les tons, les nombres et la ryme Soient tousjours estimez les escrits et les noms, De vos bons escrivains et de vos chantres bons Qui après tant de tours des sfères les plus tardes Ont fait en nouveaux corps revivre les vieux Bardes. (Galliade où Révolution des Sciences et des Aris, par Lefèvre de la Boderie.)

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travaux et d'efforts, le fils de Lazare de Baïf était en mesure de sou-

mettre au petit-fils de François I les bases de son Académie,

« dressée à la manière des Anciens. »

} Avant de reproduire les Statuts tels qu’ils furent alors rédigés, nous | jugeons utile d’expliquer en quelques mots les dispositions de leur i texte, dont la candeur laconique doit être plutôt considérée dans son | esprit que prise dans son sens purement littéral. 1 La mission de la Compagnie nous est d’abord révélée par un exposé préliminaire ; les fondateurs de l’Académie se proposent de « représentér la parole en chant accomply de sons, harmonie et mélodie, qui consiste au choix et règle des sons et accords bien accommodez pour faire l'effet, selon que le sens de la lettre le requiert, en resserrant ou desserrant ou accroissant l'esprit (le souffle), renouvelant aussy l’ancienne façon de com- Doser vers mesurez pour y accommoder le chant pareillement mesuré, selon 4 l’art métrique afin aussy que, par ce moyen les esprits des Audi- | teurs, accoustumez et dressez à la musique, par forme de ses membres, | se composent pour estre capable de plus haute connoïissance après | qu’ils seront repurgez de ce qui pourroit leur rester de la barbarie. » Le double but littéraire et artistique de la nouvelle association est bien | nettement défini : c’est « wne Escolle pour servir de pépinière d’où se reti- | reroient un jour poëles et musiciens par bon art instruits et dressez (x). » L'Académie de poésie et de musique est placée sous la direction de Baïf et de Courville, qui prennent le titre d’Entrepreneurs. On distingue, parmi

les. Académiques, deux sortes de membres : les Musiciens et les «Auditeurs. Il est important de ne point tomber ici dans l'erreur grave de plusieurs historiens qui, trompés par ces appellations, et contrairement à toutes

| les affirmations des Lettres Patentes de Charles IX et des écrits de

Baïf, n’ont cru voir dans la première Académie française qu’une société de concerts musicaux ; ce serait méconnaître entièrement la portée de cette « noble et fameuse Académie, » dont Colletet avait conservé, « par

| tradition, » de si grands souvenirs. Sous ce nom de Musiciens se ran-

| geaient les poëtes, les savants, les érudits chargés d’écrire les poëmes

| à côte des artistes qui mettaient leurs compositions en musique ; auprès

| d'eux se groupaient six virtuoses qualifiés de Chantres et de Joueurs

| d'instruments qui exécutaient les œuvres lyriques aux Awditoires ordi-

(1) Lettres Patentes de Charles IX.