ORIGINES D£ ^IMPRIMERIE

JoHANNEM Meunister DE Maguncia DICTUM ALBI. » {Imprimé à Lyon, par Maître Jean Meunister, de Mayence, DIT D'ALBI. ) La question d'identité de Jean de Mayence et de Jean d'Albi est donc bien tranchée. C'est par suite d'une faute typographique de quatre lettres, qui ne sont pas à leur place, qu'on lit Meunister, au lieu de Numeister ou Neumester (1).

(1) Ce nom esl iH^rimé meunister sans majuscule, ainsi qu'on p^ut le voir sur le £Bb&-siimIé cî-contre. La forme Nu ou Neu s'employait indifféremment dans le nom de Numeister, comme nous l'indiquons page 37, note 1. Nous sommes d'avis que le mot meunister figure à la place de neumester, comme dans le colophon du Missel d'Uzès cité plus loin (page 36). La leçon numeister est également admissible.

Voici maintenant comment l'erreur a dû se produire : au xv« siècle, on ne connaissait pas l'instrument appelé composteur, qui se tient dans la main et sert à composer les lignes du texte qu'on dépose et aligne ensuite sur la galée. La composition se faisait directement dans des espèces de galées fermées ou porte-pages, ainsi que nous l'avons déjà dit (page 26). Les compositeurs habiles devaient composer des syllabes et même des mots entiers qu'ils plaçaient d'abord entre leurs doigts ou dans le creux de la main et transportaient ensuite d'un seul coup dans le porte-page. On peut^ parfaitement admettre que les lettres formant les syllabes nu et me, composées ensemble, se sont dérangées soit dans la main du compositeur, soit au moment de l'alignement sur la galée. Celui qui corrige sur le plomb, c'est-à-dire sur la composition typographique, est obligé de lire à l'envers. Dans cette position, des lettres de forme semblable, comme Vm et Vn minuscules, ne 'diffèrent que par un simple jambage, et l'i pris pour Ve sont des coquilles ou &utes typographiques, lesquelles peuvent très bien échapper à l'œil dans une correction rapide. Peut-être même ne faut-il voir dans «e déplacement de lettres qu'un simple accident survenu pendant le tirage? Si l'on connaissait de ce Breviarium Viennense d'autres exemplaires que celui de la bibliothèque Sainte-Geneviève, on en trouverait probablement au moins un dans leqnel le nom de l'imprimeur serait correctement orthographié, à l'exemple de la coquille Eulginas pour Fulginas^ que l'on remarque dans un autre livre imprimé par le même typographe (voir page 46) et qui se trouve corrigée dans une partie de l'édition.

Neumeister était un excellent pressier^ comme le prouve le tirage des livres qu'il a iraprimés; mais il ne paraît pas avoir été un excellent correcteur. Outre cette interversion de lettres dans son propre nom, les bibliographes signalent des coquilles dans certains exemplaires de livres imprimés par lui ailleurs qu'en France et dont nous aurons à parler dans notre troisième chapitre, pages 46, 47. Nous en avons également trouvé dans VHistoria Seplem Sapientum Eome, édition d'Albi. Le mot Rome du commencement est imprimé fiome (sic). Dans l'exemplaire que nous avons vu, 1'/* longue avait été continuée

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BREVIARIUM VIENNENSE

ACHEVÉ D'IMPRIMER A I.YON.LE U JANVIEK 1489 ( Vihi'X S'J ï^ r. ,'

par Timprimcur d'Albi.

JEANDEMAYENCEditD'ALBI.

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