ONCTION

Ce signe de Consécration et de Bénédiction est de la plus haute antiquité. Nous le Irue* vons employé du temps même des asdeai

f patriarches. Ainsi Jacob, après la >ision ds 'échelle mystérieuse, arrosa de parfùns h [nerre sur laquelle il avait reposé la tête, rt 'ériga comme un monument de la grâce qw Dieu lui avait faite en ce lieu. Les peuplei orientaux, riches en huiles odoriléranti-s rt en parfums, les répandaient sortes personnel ou les objets qu'ils voulaient honorer. Il se* rait bien difficile de donner une explicalina satisfaisante du motif pour lequel on aaRsché à VOnction une idée de respect et êe sainteté. Nous nous bornerons donc i cmstater le fait. L'Ecriture sainte nous appresd dans le livre de l'Exode qu*Aaron et ses esfants furent consacrés prêtres par FOiidiM. C'est à ce Rit que fait allusion le psalnûstr

3uand il dit : Sicutunguentum in capiteqwd escendit in barbam Aaron. Moïse, instniit f»ar la Divinité, consacra par une Onetiam es autels et les ustensiles dn tabernacle. C'est ainsi que Samuel fut sacré roi par une infusion d'huile sur la tête. David etSilomon furent sacrés de la même manière.

Le nouveau Testament nous pn^nte plusieurs textes où VOnction est considérée comme un sceau, une marque de sainleté, une grflce spirituelle. Le nom de Christ, comme on sait, signifie otn^ ou sacré, et celui de Messie, en hébreu, a la même signification. H n'est donc point étonnant que TEglise emploie dans l'administration de la plupart de ses sacrements et dans plusieurs Sacrameataux des Onctions d'huile. Ainsi il se (ail des Onctions dans les quatre sacrements do Baptême, de la Confirmation , de l'Extréme-Oaction et de IX)rdre. Cette cérémonie remonte nu berceau du christianisme. Pour celle dn Baptême nous avons le témoignage de Ttrtullien : « Quand nous sommes sortis des « eaux du Baptême, on nous oint d*uneheile ff sainte. » Le même nous en fovroil des preuves pour la Confirmation. Saint Aognslin nomme celle-ci : le sacrement du Chrême Tel est le nom que lui ont toujours donné ks Orientaux. On ne peut réToqacr en donle VOnction du sacrensent des Infirmes, car Ta* pôire saint Jacques en parle clairenaîent. En* fin outre Timposition des mains, osîtée dans le sacrement de l'Ordre, il est oarlé, dansHi auteurs les plus anciens^ de VOnciion. On en