CÉRÉMONIE

Son étymologie a été l'objet des recherches d'un grand nombre d'auteurs. Nous croyons devoir a ce sujet satisfaire une juste curiosité. Festus le grammairien trouve celte étymologie dans le vieux mol cerus, qui signifie saint ; d'autres fout honneur de celle origine à la petite ville de Cére, où les vestales, après la prise de Uome parles Gaulois, transportèrent avec pompe les statues des dieux. On a été chercher dans le mol hébreu cherem, consécration, la même origine. Bergier préitend que cérémoni: vient de cvrmonere% avertir le cœur, parce qu'en effet les cérémonies boni destinées à élever le cœur, et l'avertissent des devoirs qu'il doit remplir envers Dieu. Nous sera-rt-il permis de faire connaître notre prédilection pour une étymologie toute païenne ? Avec la plus saine partie de ceux qui s'occupentdeces recherches, nous croyons que àcCereris munia a été formé, par une con* traction assez usitée, le terme de ceremonia. Personne n'ignore que le culte de celle déesse était accompagné d'un grand appareil, et eue toul Rit religieux avait plus ou moins d analogie avec l'exercice de ce culte modèle. Pourquoi la religion n'aurait-elle pas adopté ce langage, puisqu'elle a bien admis l'encens, les ablutions, etc., de l'idolâtrie, cnl es faisant servir au culle du vrai Dieu? Une origine de celle nature ne saurait avoir rien de répréhensiblc, et il ne s'ensuivrait pas que le cérémonial catholique esl un p'agiat du culle idolatrique de Cérès. Du reste le vrai mot latin esl cerimonia.

Nous n'irons p»iul chercher dans l'ancienne loi des exemples pour justifier l'éclat des cérémonies delà loi nouvelle, personne n'ignore qu'il en fallait beaucoup à ce peuple inconstant et volage pour le fixer dans le culle du vrai Dieu. On nous répondrait que la loi de vérité n'a pas besoin du cérémonial d'un culle qui n'était que la figure de la religion chrétienne ; mais nous avons des raisons péremploires à fournir. Jésus-Christ lui-même, qui vouait établir ce culle spirituel, a néanmoins employé et institué certaines cérémonies. Ainsi en guérissant l'avcuglc-né, qu'un

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seul aclé<de sa volonté pouvait illuminer, il fit une boue desalive et de terre dont il oignit les jeux d« l'infortuné. Ainsi il étendit la main sur le lépreux, etc. Quand il institua le x?aptême il voulut qu'on employât l'eau pour l'administrer. Il en est de même dans l'institution de l'Eucharistie, où il prit du pain, le bénit, le rompit, proféra des paroles sacramentelles cl le distribua à ses disciples.

l.a raison seule milite en faveur des cérémonies* L'homme, naturellement si distrait cl si léger, a besoin d'être fixé: il lui faut quelque chose qui parle au cœur, l'élève, le dirige vers la Divinité. Quel est l'homme de bonne foi qui n'avoue que le cérémonial du culte catholique nourrit cl forliOc sa piété?

Dés les temps apostoliques il y cul un cérémonial plus simple il est vrai que celui des lemps postérieurs, parce que la ferveur était plus grande, et d'ailleurs parce que l'Eglise, étant opprimée par ses persécuteurs, ne pouvait déployer beaucoup d'appareil. Mais dans la suite les libéralités des empereurs chrétiens, la majesté des temples qu'ils édifièrent, l'accroissement du nombre des ministres des saints autels, produisirent un développement considérable du cérémonial catholique. Néanmoins l'Eglise, éclairée de la sagesse divine, fut toujours soigneuse de réformer des cérémonies qui ne semblaient pas empreintes du caractère de convenance cl de gravité qui ont toujours distingué la Liturgie orthodoxe de la théurgie païenne et des formes superstitieuses de l'hérésie. 11 n'est point de Concile qui ne renferme quelque règlement à ce sujet. L'Eglise ne laisse point aux pasteurs une liberté illimitée d'établir des Kiles cl des Rubriques; les nouvelles institutions? cet égard doivent toujours être coordonnées à l'esprit qui anime l'Eglise universelle et au but qu'elle se propose.

Il faut distinguer les cérémonies en essentielles et en accidentelles. Les premières sont absolument les mêmes dans toute l'Eglise : comme, dans le baptême, l'ablution par l'eau; dans le sacrifice de la Messe, l'Oblation, la Consécration ; dans la Pénitence, la formule de l'absolution. Mais les cérémonies accidentelles varient suivant les temps et les lieux. I! faut bien se rappeler que les cérémonies ont été instituées pour parler à l'âme par le secours des sens ; et comme l'âme subit, si l'on pouvait ainsi parler, des modifications morales selon le caractère et le génie de chaque nation, il est certain que dans les pays ou l'imagination est plus ardente cl plus vive, le cérémonial doit être plus compliqué, plus expressif, plus brillant. D'ailleurs certaines cérémonies sont nécessitées par des besoins de climat, et qui sembleraient fort ridicules dans d'autres pays; nous n'en citerons qu'un exemple. L'Eglise orientale emploie, a l'autel, pendant le saint Sacrifice, un éventail destiné à faire du vent sur les espèces consacrées. Ce Rit nous paraîtrait fort extraordinaire en France, mais en Orient il est presque indispensable de l'employer pour chasser des essaims de mouches qui bourdonnent autour

Lituhuic.

<*ft t06 des autels. Du reste, cette coutume n'était pas inconnue en France au douzième siècle, car l'histoire ecclésiastique nous apprend qu'Hildcbert, archevêque de Tours, envoya & saint Anselme un éventail pour éloigner les mouches du Sacrifice. Nous en parlerons en son lieu.

Les cérémonies accidentelles varient donc sans qu'on puisse dire qu'il en résulte un grave inconvénient pour leculle public. Ainsi un même Hit ne s'accomplit pas toujours avec uu cérémonial uniforme; il varie, qui plus est, dans la même Eglise selon la direction que lui imprime en divers lemps l'autorité régulatrice. Mais ici il ne peut élrc question de ce qui porte le nom de Rubrique diocésaine. Cette dernière est une loi que l'on doit toujours respecter; cl l'évéquc seul, pour des motifs légitimes, est investi du pouvoir d'y faire des modifications. Nous ne pouvons donc parler que des cérémonies secondaires et additionnelles. Ainsi la Rubrique prescrit la manière dont l'encens est béni et offert, et elle n'y suppose qu'un seul encensoir, dont se sert le célébrant. Mais si, pour donner plus de pompe et d'éclal à l'office solennel d'une fêle il y a un nombre plus ou moins considérable de thuriféraires, le cérémonial qui préside à leur position dans le sanctuaire, dans le chœur, dans une Procession, n'est plus du domaine de la Rubrique , cl il se borne à. des régies facultatives, mais qui doivent toujours élrc inspirées par les sentiments d'une pieuse convenance. Il en est de même pour un certain nombre d'autres modes d'ajouter un surcroît de splendeur à une solennité.

Nous devons toutefois gémir sur l'incurie avec laquelle trop souvent les pasteurs des paroisses dirigent le cérémonial dont nous venons de parler. Le soin en est fréquemment abandonné à des laïques, sans dou te animés de bonnes inlentions, mais qui, étrangers â l'esprit qui doit animer la Liturgie ou Office public, organisent ce cérémonial sans intelligence. Rien n'est indifférent dans des choses de celte nature. Nous leur rappellerons le soin avec lequel Dieu lui-môme daigna dicter à Moïse les détails les plus minimes du cérémonial de l'ancienne loi.

Nous n'avons point à venger les cérémonies du culte catholique des reproches qui leur ont été adressés; c'est une question de controverse qui ne peut entrer dans notre plan. Les apologistes de la religion, et entre autres Bergicr, ont rempli celle tâche. Le père Lebrun, dans sa préface placée en tête de sou ouvrage sur les cérémonies do la Messe, a répondu péremptoirement aux explications littérales de D. Claude de Vert, et eu a montré le vice capital. S'il y a en effet des céré- .monies purement littérales, il y en a uu grand nombre qui sont exclusivement mystiques.

Vouloir les expliquer toutes dans l'un de ces deux sens, c'est une prétention souverainement déraisonnable. On ne peut donc les interpréter par des systèmes faits d'avance, et on ne peut prendre dans chaque cérémonie que l'intention qui l a dictée. C'est là notre manière de les envisager, comme on peut

w LITURGIE CATHOLIQUE

s'en convaincre daps le cours de cet ouvrage (Voyez MTUR6IK, mbssb, b^bbique, etc.. elc?j.

VABIÉTBS

Saint Dcnvs, dans l'ouvrage de la Divine hiérarchie qu'on lui attribue, dit que les cérémonies furent instituées par les Apôtres et par leurs successeurs « afin que selon la por- « téc de notre entendement ces figures visi- « bles fussent comme un secours par lequel « il nous fût possible de nous élever à l in- « telligence des augustes Mystères. »

Selon Macri, la cérémonie diffère du Rit comme l'eau diffère de l'ablution, et tel est le sentiment du Concile de Trente, qui nous dit que la cérémonie est l'action sacrée ellemême, tandis que le Rit n'est que la manière d'accomplir la môme action. On confond néanmoins assez souvent la cérémonie avec le Rit; mais, comme ce dernier terme est moins intense que le premier, on peut dire qu'il n'y a d'identité entre eu* que lorsqu il est question d'une cérémonie accidentelle. Ainsi dans le baptême, l'eau versée est la cérémonie, et la manière de la verser en forme d'une croix ou de trois croix est le Kit. Ainsi la cérémonie essentielle est dinslitulion divine, et ne peut jamais éprouver de changement; elle est par excellence la cérémonie. Celle qu'on nomme accidentelle peut se modifier, et alors c'esl le Rit.

Dans les grandes Eglises la fonction de diriger le cérémonial appartient à un clerc qui pour celle raison porte le nom de Mattre des cérémonies. Dans l'Eglise romaine c'est une charge considérable et à laquelle sont attachées plusieurs prérogatives. Un auteur trèsversé dans cette matière, Paris de Grassis, s'exprime ainsi : Quisquis destinabitur huic ceremoniarum disciplinée, sit oportet in corpore robuslissimus, in arte sctenttsstmus, m mentis promptitudine circumspectissimus, ut pro omnibus laboret, de omnibus ratiocinetur.et omnibus peromnia satisfaciat: ita regulariter sese in expeditionibus suis gerens ut quœcumgue fecerit. fierique docueril,exemplana smt; gnoniam sicut nihil sine doclore et exemplo discitur, itanihil sine usu et erpertentia docttur. « Celui qui est appelé à diriger le cére- « monial d'une Eglise doit ôlre doué d une « santé robuste. 11 doit posséder parfaitement

* son art, et avoir le coup d œil juste et « prompt, afin de veiller sur ceux qui excr- « cent cl exercer même avec eux. Il doit rai- « sonner pertinemment sur ses fooetions, et « satisfaire en un instant aux questions qui « s'y rattachent. Il doit, dans tout ce qu il « fait, agir régulièrement en sorte que ses « actions et ses ordres soient des exemples.

• Carde même qu'on ne peut rien apprendre « sans maître ni modèle, ainsi on ne peut « rien enseigner sans l'expérience cl t u-

« sage. » . , , ■

Les Grecs avaient un mattre de cérémonies qui fut d'abord un simple acolyte, mais plus tard celle charge fut confiée à un diacre auquel on donnait le litre qui peut se rendre en latin par rememoratorius «l'homme chargé de

• remettre en mémoire. » Ce titre était désigné aussi par les noms de suggéstor, d'admonitor. Le patriarche de Constantinople avait toujours auprès de lui, quand il officiait, ce suggéstor ou moniteur. Dans les Conciles, il y avait toujours le moniteur, admonilor, ainsi nommé eo quod omne id quod agtndum erat admonere deberet.

11 existe beaucoup de tmttés des cérémonies, sous divers titres, tels que : le Traité de* saints Mystères, par Collet, très-connu en France; Compendium ceremoniarum ecclesiasticarum, par Gavantus; les divers Rituels diocésains; mais avant tout le Rituale romanum, le Cérémonial des évéques par les papes Clément VIII, Innocent X, et une foule d'autres ouvrages de ce genre. Le prêtre animé d'un saint zèle pour l'accomplissement de ses fonctions sacrées trouvera dans l'élude de ces ouvrages beaucoup plus d'édification qu'on ne le pense trop généralement.