AVANT-PROPOS

L’histoire de l’art en Italie a fait l’objet d’innombrables travaux dans toutes les branches et pour toutes les époques. Cependant, l’architecture de la période gothique a été de beaucoup la partie la plus délaissée dans ce cercle d’études. Un certain discrédit plane sur elle, et ce discrédit s’explique, si i’on considère que les monuments gothiques d’Italie, sur lesquels l’attention s’est presque exclusivement portée jusqu’ici, sont ceux de la décadence, comme la cathédrale de Milan, ou des monuments très remaniés, comme ceux de Naples.

Cette bizarre disproportion entre le mérite et la notoriété des monuments gothiques d’Italie s’explique par une raison bien simple : les plus anciens, qui sont les plus beaux et les plus intacts de ces monuments, sont des abbayes situées en pleine campagne, dans des régions d’accès difficile où le voyageur peut redouter sinon le manque de sécurité, du moins la longueur de l’exploration, très souvent l’insalubrité et presque toujours le manque complet de confortable. Je n’ai cru pouvoir mieux employer un séjour de deux ans à l’Ecole française de Rome, qu’en étudiant la partie la moins connue de l’histoire artistique de l’Italie et celle qui offre le plus de liens avec l’histoire artistique de notre propre pays.

Arrivé en Italie en 1889, avec une provision de documents de comparaison, j’ai recueilli d’abord les éléments d’un premier mémoire qui fait le fond de cet ouvrage.

"MIP

AVANT-PB OPOS.

Adressé à l’Institut en 1890, il a été désigné par l’Académie des Inscriptions et Belles-Lettres pour la médaille annuelle de la Société centrale des Architectes français , qui lui a été décernée le 27 mai de cette même année. Ce mémoire, qui a été l’objet de rapports successifs de MM. Perrot (1), Loviot (2) et Gaston Boissier (3), était intitulé : Origines bourguignonnes de l'architecture gothique en Italie , et forme les chapitres II, III et VI, ainsi qu’une partie des chapitres I et IV du présent livre.

Les origines bourguignonnes constituant la part la plus ancienne, la plus considérable et la plus importante des origines du style gothique en Italie, j’ai cru devoir généraliser le sujet de mon livre en y ajoutant mes notes sur les types d’architecture gothique non bourguignonne importés dans la péninsule. Ces types, non seulement plus rares mais moins importants, sont plus sommairement étudiés. Des notices très courtes sont consacrées aux monuments déjà très connus, comme la cathédrale de Sienne, ou très défigurés, comme celle de Naples. D’autre part, les monuments les plus importants ou les moins connus sont l’objet de descriptions où l’on trouvera parfois des détails minutieux, mais qui sont en quelque sorte des pièces justificatives nécessaires à la preuve des origines et à la démonstration complète des caractères. Afin de rendre plus facile et plus prompte la vue d’ensemble de l’ouvrage, j’ai séparé l’histoire de la description, les monuments dérivés des monuments-types et ceux-ci les uns des autres suivant leur caractère ; quant aux comparaisons de détails entre les édifices de France et d’Italie, je les ai presque toutes réunies dans les deux chapitres de la fin, n’en laissant dans

(1) Académie des Inscriptions et Belles-Lettres, mai 1891.

(2) XIX" session du Congrès des architectes français. Rapport de la Commission des récompenses , 20 juin 1891.

(3) Rapport de la Commission des Ecoles d’Athènes et de Rome sur les travaux de ces deux Ecoles pendant les années 1890-1891 lu, dans la séance de l’Académie des Inscriptions, le 23 octobre 1891.

AVANT-PB OPOS.

les descriptions que ce qui m’a paru les éclairer sans les embarrasser. En un mot, je me suis efforcé de classer par groupes les renseignements de même nature et de donner à chaque groupe une étendue proportionnée à sa valeur documentaire. Enfin, ne voulant pas encombrer ce livre de notes multiples, j’ai répété dans le répertoire final l’indication des dates et de la situation géographique des monuments que j’ai choisis comme points de comparaison.

Après avoir exprimé ma profonde gratitude au Maître qui a bien voulu accepter l’hommage de ce travail, je tiens à remercier aussi ceux dont la bienveillance s’est efforcée par divers moyens de faciliter la tâche que j’avais entreprise. Je suis heureux de témoigner ici ma reconnaissance à M. A. Geffroy, le dévoué directeur de l’Ecole française de Rome ; à MM. Eugène Müntz, Durrieu et Digard, mes prédécesseurs à cette Ecole; à M. A. de Baudot et à M. Viollet-le- Duc , ainsi qu’aux archivistes et bibliothécaires du service des monuments historiques; à MM. Anthyme Saint-Paul, Georges Durand, le baron de Geymiiller, le chanoine Müller et le comte A. de Dion, auxquels je suis redevable de plusieurs utiles renseignements. La bienveillance dont mes études ont été honorées en Italie n’a pas été moins grande que celle que j’ai rencontrée dans mon propre pays. C’est donc avec un sentiment de sincère reconnaissance que j’adresse mes remerciements au comte Agostino Antonelli ; à M. Fr. E. Bandini Piccolomini délia Triana, sous-archiviste d’Etat à Sienne; au commandeur Fr. S. Cavallari, directeur du musée de Syracuse ; au comte Cavazza de Bologne ; au commandeur Corvisieri, archiviste de Rome ; au chevalier C. Faccio, bibliothécaire de Yerceil ; au professeur Hülssen, secrétaire de l’Institut allemand ; à M. l’architecte Sven Kristenson; à M. l’avocat Lebole, secrétaire de l’Académie des beaux-arts de Verceil; à M. Alessandro Lisini, directeur des archives nationales de Sienne; à Mma la comtesse Lovatelli; au marquis Ippolito Niccolini, député de Flo-

XU