CHANT XLIII

Le poète nous décrit l'armure des deux concurrents ainsi que la disposition de leurs troupes. Parmi les chefs

de l'armée de Bacchus, on distingue le Vineux, le Buveur de vin, la Grappe et autres personnages allégoriques. Ce dieu encourage ses guerriers et propose un défi plein de mépris aux soldats de Neptune, qui pareillement anime son armée par un discours dans lequel Bacclius n'est pas ménagé davantage. Un triton sonne la charge d'un côté, et Pan de l'autre. On voit paraître le fameux Protée, suivi du vieux Nérée, et de la foule des divinités marines. L'armée des bacchantes marche à leur rencontre en bon ordre. L'action s'engage ; Silène combat contre Palémon ; Pan contre Nérée ; les éléphants sont opposés aux veaux marins. La nymphe Psammathé, placée sur le sable du rivage, prie Jupiter en faveur de Neptune, à qui le maître des dieux finit par accorder la nymphe Béroë. L'Amour console Bacchus, en lui promettant la main de la belle Ariadne.