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Mais comme, d'une part, la mythologie possédait un nombre infini de mythes et de légendes sur la lutte du dieu et du démon, que d'autre part le mal règne encore aujourd'hui, Ahriman, quoique vaincu et refoulé, doit reparaître sans cesse agissant, dans une éternelle alternative de victoires et de défaites, qui se placeront entre la défaite initiale et une défaite finale sans lendemain.

Toutes ces luttes, que l'instinct historique de l'Iran a classées chronologiquement, ne sont qu'une seule et même lutte, toujours identique de fond, mais toujours présentée avec des détails autres; les deux héros éternels, dieu lumineux et démon ténébreux, paraissant sans cesse sous un nom nouveau, une forme nouvelle, dans des circonstances nouvelles. Dans la plupart de ces récits, Ahriman ne paraît pas en personne, car ces récits sont plus anciens que lui ; ils sont nés d'une mythologie concrète et directe, tandis que lui-même est né d'une mythologie abstraite et réflexe, et il n'est point l'adversaire direct et primitif de tel héros déterminé. Il plane, il est vrai, au-dessus de toutes ces luttes, et les démons de chaque combat sont devenus ses créatures, mais ils sont seuls en scène ou au premier rang. L'adversaire de Yima et de Thraêtaona n'est pas Ahriman, c'est Aji; de Huçravah, Fraûhraçya ; de Yôista, Akhtya; de Kereçâçpa, Çrvara 1 .

Dans trois luttes seulement Ahriman est directement en jeu : contre le Taureau et Gayô-Maratan,contre Takhma Urupa, contre Zoroastre. Nous avons vu que dans la première, les véritables meurtriers sont le Serpent et la Vierge marine; mais comme il s'agit là d'une lutte reportée aux débuts du monde, aux débuts du mal, ayant un caractère cosmogonique, Ahriman a pris le premier rôle 8 par une nécessité logique. H est plus difficile d'expliquer ses rapports avec Takhma Urupa. Tandis que pour Gayomert, le récit même de l'attaque d' Ahriman nous apprend les noms des adversaires anciens du héros, ici rien de tel. Il est probable que les formules primitives lni donnaient comme monture un certain démon, un certain daêva, auquel les formules récentes, pour donner une idée plus haute du héros, ont substitué le roi des démons en personne.

Dans la troisième lutte, celle de Zoroastre et d' Ahriman, Ahriman est bien l'ennemi direct et principal, et l'on ne conçoit pas que Zoroastre en ait d'autre. Zoroastre, incarnation de la loi, du bien