Cf

« duquel grandirent les eaux et les plantes ; à la naissance, « dans la croissance duquel crièrent au bonheur toutes les « créatures du monde de Y Asha.

« Bonheur à nous ! Il est né, le prêtre, le très-bienfaisant « Zarathustra ! Il va nous offrir les libations et faire la jonchée. « du bareçman, lui Zarathustra. Voici que va s'épandre la bonne « loi mazda-yaçnienne sur les sept Karshvar de la terre '. »

Ce passage peut se résumer en ces mots : Zarathustra est le premier Fidèle, et comme tel, il abat le démon par l'arme mys- • tique, la prière, le culte.

§ 154. Or ces mots « Zoroastre est le premier fidèle » reviennent à ceux-ci : « Zoroastre est le premier Homme, Zoroastre est Y Homme d'en haut »; car, dans la langue de la religion indo-iranienne, premier Fidèle, premier Homme et Homme d'en haut sont un seul et même être.

On a déjà vu plus haut l'identité védique de l'Homme d'en haut et du Premier homme; on a vu que Yama, le premier homme, est une forme du Fils des Eaux, et que Angiras, nom d'Agni, est aussi le nom de l'ancêtre*. Or, Yama, premier homme, a porté sur terre la tradition du culte en même temps que celle de la vie, et le premier il a tendu « le fil du sacrifice »*; les Angiras ne sont pas seulement les ancêtres, ce sont encore les prêtres antiques 4 ; Manu, le premier homme, est aussi le premier prêtre, et « les hommes d'aujourd'hui allument Agni comme l'a fait Manu, Agni porte leur sacrifice aux dieux comme il l'a fait pour Manu 5 ». C'est que le premier homme n'est autre qu Agni incarné et qu'Agni lui-même est le pontife par excellence, le premier Atharvan, le premier chanteur d'hymnes, le premier prêtre 6 ; c'est lui en effet qui, sous sa forme terrestre, porte aux dieux l'offrande humaine dans la colonne de sa flamme, l'hymne dans les crépitements de ses feux qui montent, et qui, sous sa forme atmosphérique, lance la formule sacrée dans le retentissement de l'orage.