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il faut que le fleuve soit bien large pour que le ravisseur fatigué lâche sa proie : alors, il en cherehe une autre plus près de terre, et quand il l’a saisie, triomphant, il FPemporte en lieu s&r pour la dévorer. J’ai vu un Faucon venir à trente pas de mou fusil, se jeter sur une Sarcelle que je venais d'abattre. Ii n’est pas moins avide de Eds que de Canards: il court se jeter au milieu de leurs bandes qui voyagent dans les hautes régions de l'air et qui, pour échapper à sa griffe, éxécutent les plus habiles évolutions : il ose même quelquefois les attaquer dans le domicile que l’homme leur a préparé. J’en ai surveillé un, pendant plusieurs jours, qui avait conçu une telle affection pour mes Piseons qu'il se permettait d’entrer dans le colombier par une porte et en sortait par l’autre avec une victime : voyant la terreur et le désordre que ses invasions causaient parmi mes Pigeons, et craignant 7.

ceux-ci n’émigrassent, je mis à mort le voleur. ?

dé Quand le Faucon est en quête, il se perche souvent sur les branches les plus élevées d’un arbre, dans le voisinage des terres marécageuses : on voit sa tête se remuer par saccades périodiques, comme pour mesurer les distances qui le séparent de sa proie : il épie une Bécasse depuis quelques instants : tout à coup il se précipite sur elle avec un bruit terrible, l’étreint de ses serres acerrées, et va la dévorer dans quelque bois voisin.

I! plume adroitement avec son bec, sa proie qu’il tient entre ses pattes; aussitôt qu’une partie est plumée, il l’a déchire en lambeaux, dont il se repait avidement; s’il voit s'approcher un ennemi, il s’enfait avec son butin, et va le cacher dans l’intérieur de la forêt. C’est surtout en rase campagne qu’il montre de la défiance.”?

Malgré la justesse de son coup d’œil, Ia rapidité de son volet l’habileté de ses manœuvres, le Faucon Pélerin ne réussit pas toujours à s'emparer de sa proie: Baumann a vu un Pigeon, poursuivi par un Faucon, se précipiter dans un étang, plonger, sortis

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de l’eau sain et sauf et échapper ainsi aux serres de son ennemi. Quelquefois même ce rapace est vaincu par des oiseaux moins puissants que lui, dans lesquels il attaque des rivaux ou une proie : M. Gerard a vu un Corbeau tuer un Faucon d’un coup de bec qui lui fendit le crâne.”

Le Faucon, à défaut d’autre pâture, se nourrit d’alouettes, de pleuviers, et de corbigeaux, sans refuser dans les temps de disette, le poisson mort. La hardiesse esi la note caractéristique du faucon: on le voit poursuivre sa proie sous le fusil du chasseur, et souvent payer de sa vie cette insolente agression. Voici un fait intéressant rapporté par un naturaliste français, M. Gerbe.

( I] y a quelques années, un faucon pèlerin était venu s'établir, en septembre, sur les tours de la cathédrale de Paris. Pendant plus d’un mois qu’il y demeura, il faisait tous les jours capture de quelques uns de ces pigeons que l’on voit voltiger çà et là au dessus des maïsons. Lorsqu’il apercevait une bande de ces oiseaux, il quittait son observatoire, rasant les toits ou gagnant le haut des airs, puis fondant sur la bande, et s’attachant à un seul individu qu’il poursuivait avec une audace inouie, quelquefois à travers les rues des quartiers les plus populeux. Rarement il retournait à son poste sans emporter dans ses serres une proie, qu’il dépeçait tranquillement, et sans paraître affecté des cris que poussaient contre lui les enfants. Il chassait le plus habilement le soir, entre quatre et cinq heures, quelquefois dans la matinée; tout le reste de la journée il se tenait tranquille. Les amateurs, aux dépens de qui vivait ce faucon, finirent par ne plus laisser sortir leurs pigeons, ce qui, probablement, eontribua à l’éloigner d’un lieu où la vie était pour lui si facile.

Ces oïseaux jouissent d’une étonnante longévité : on prit, il y a une cinquantaine d'années, au Cap de Bonne-Espérance, un Faucon portant un collier d’or sur lequel était gravé qu’en 1610 cet oïseau

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appartenait au roi d'Angleterre, Jacques I: il avait par conséquent cent quatre-vingt ans et plus, et conservait encore beaucoup de vigueur. (*)

L'AUTOUR A QUEUE ROUSSE. * (Red tailed Hawk.)

Cet oiseau est extrêmement répandu dans nos cam. pagnes, où il est connu comme le Grand mangeur de poules. Quel est le cultivateur qui n’ait voué aux gémonies ce forban ailé, l’ehnemi le plus acharné de sa basse-cour, la terreur de ses poules, dindons et autres oiseaux domestiques ?

Plumage, à la gorge et à la poitrine, d’un blanc légèrement roussâtre, avec taches brunes, arrondies sur le dessous du corps, les peines caudales d’un joli roux en dessus et traversées par leur extrémité, par une bande noire et très étroite. Son vol est vigoureux et soutenu à une grande hauteur. On le voit raser la cime des plus hauts arbres sans agiter ses ailes, ni incliner sa tête de droite à gauche, pour voir ce qui est au-dessous de lui: ce vol est accompagné d’un cri triste et prolongé, qui s'entend au loin, et calculé à mettre en émoi tous les êtres vivants d’alentour, pour les faire lever et fondre dessus. Quand une

(*) “ Ze Faucon, l' Autour, le Tiercelet, (du Canada, ) sont fl absolument les mêmes qu'en Franee ; mais nous avons une ‘seconde espèce de Faucon, qui ne vivent que de la pêche.’ Charlevoix: Voyage en Amérique, — ‘ Cette seconde espèce de Faucons qui ne vivent que de la pêche.’—c’est sans doute ‘le Pandion Carolinensis : l’Aigle pêcheur décrit ci-après. (Note de l’auteur.)

% No. 23 Buteo borealis.—Baïrp.

Buteo borealis.—AUDURON.

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proie à frappé sa vue, il s'arrête brusquement, comme un cheval au galop dont on serre tout à coup la bride : il semble noter la place avec exactitude, puis il va se percher sur l’arbre le plus voisin ; alors il se retourne, regarde fixement sa victime et presqu’'aussitôt s’élance sur elle avec tant de vitesse, de de précision, qu’il ia manque rarement ; 5 il ne trouve rien dans las champs, il se perche sur l'arbre le plus élevé de la forêt et promène au loin ses regards: un gentil et leste écureuil vient de saisir une noix, il la role joyeux entre ses pattes et se dispose à la croquer quand tout à coup tombe sur lui la Buse à queue rousse, elle le saisit, l’étrangle lui perce la tête, le dévore sur place, on l’emporte sur la branche qu’il vient de quitter.

Audubon rapporte que, pendant l’enfance des jeunes, le nid est abondamment pourvu de gibier, et surtout d’écureuils gris, que les parents se procurent, en chassant de compagnie. L’un d’eux se tient au-dessus de l'arbre où se trouve le quadrupède ; l’autre l'attaque directement ; celui-ci pour éviter son ennemi, tourne autour du tronc, et alors le premier fond sur lui; s’il ne trouve pas un trou, il est saisi, dépecé et distribué aux petits. T/attachement conjugal, qui avait réuni le mâle et 1a femelle pour la conservation de leur postérité, ne dure que pendant le temps nécessaire à leur éducation ; dès qu’ils peuvent se passer de leurs parents, ceux-ci deviennent aussi indifférents l’un à l’autre que s’ils ne s'étaient jamais connus.

Demensions 203 x 46.

L’AIGLE-PECHEUR. * (Fish Hawk—Gsprey.)

Cette espèce qui est répandue au bord des eaux douces de presque tout le globe se rencontre fréquemment pendant la belle saison, sur les rives du

* No. 44 Pandion Carolinensis.—Baïrrp.

Pandion Haliætus.—AuDuBox.

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St. Laurent, sur les lacs et dans les îles giboyeuses et poissonneuses du bas du fleuve. Plumage blanc, à manteau brun, avec taches brunes sur la tête et la poitrine : c’est un pêcheur plutôt qu’un chasseur. Quelquefois son avidité est telle que lorsqu'il s’est attaqué à des poissons qui lui résistent ou dont le poids est supérieur à ses forces, ïl se laisse noyer plutôt que de lâcher prise. Il dédaigne les petits poissons, mais il s’empare volontiers des oiseaux aquatiques qui se tiennent à sa portée. ‘ Ces aigles ont des mœurs assez sociables : ils voyagent par petites troupes, suivent les contours des rivages, pêchent les uns près des autres sans sans s'inquiéter dans l’exercice de leur industrie. Ces oiseaux ont un rival acharné dans l'aigle à tête blanche qui leur est supérieur en force, et qui profite de cette supériorité pour leur ravir leur butin. Ce despote, perché sur le sommet d’un arbre élevé qui domine une vaste étendue, veille sur tous les mouvements de l’oiseau pêcheur, qu’il espère dépouiller : il le voit descendre des hautes régions de l’air avec une vitesse qui s’accroit rapidement : il le voit disparaître et presqu'aussitôt reparaître avec sa proie, puis s'élever en poussant un cri joyeux. Le ravisseur s’élance sur l’aiglepêcheur, celui-ci qui connaît les intentions de son adversaire fuit rapidement, son rival le poursuit avec acharnement dans les mille détours qu’il fait pour léviter, et bientôt le plus faible des deux pirates lâche son butin : alors l’aigle à tête blanche se laisse tomber à son tour ct happe le poisson avant qu’il ait atteint ia surface de l’eau. ”?

Ces aigles couvent dans les grands arbres isolés : (*)

(*) Un chasseur nous apprend, que de temps immémorial, un couple d’'Aigles-Pêcheurs fréquente les rives du lac St.-Joseph (comté de Québec.) Un pin séculaire contient le nid qui est assez volumineux—ces années dernières la famille a augmenté—et il y a maintement deux nids, à petite distance l’un de l’autre.

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leur nid est fort gros et ils y reviendront pendant plusieurs années consécutives.

Dimensions 23 x 54.

AUTOUR ORDINAIRE. * [American Goshawk.]

C’est là un des plus beaux oïseaux de la famille accipitrine. [autour habite les montagnes basses boisées, et niche sur les vieux hêtres et les etvieux chênes. Il se nourrit ordinairement d’écureuils, de pigeons, de poulets, de souris. Quoique très rusé chasseur, il se laisse prendre facilement. En Europe, l’oiseleur place entre quatre filets, de neuf à dix pieds de hauteur, un pigeon blanc sur lequel l’autour se précipite, mais ce qu’il y a de remarquable, c’est qu’il ne cherche à se débarrasser que lorsqu'il a dévoré sa proie. Les fauconniers sont parvenus à tirer partie de sa voracité en le dressant pour la chasse, ainsi que l’épervier; ce qui constituait autrefois Part de l’autourserie, où l’on employait à peu près les mêmes moyens que pour la fauconnerie ; la chasse à l’autour était fort fructueuse. ‘ Pour la chasse aux canards et aux lapins, dit Belon, on le dressait avec des canards ou des lapins domestiques, puis on le conduisait dans des garennes et sur le bord des étangs : mais on se gardait bien de lui faire connaître les pigeons domestiques et les poules, car cette chasse étant la plus aisée, il aurait bientôt dévasté les basses-cours et les colombiers.”?

Plumage blanchâtre en dessous avec des petites raies noiratres fort délicates : le manteau est couleur

&’ardoise.—Dimensions 24 x 47.

* No 14 Astur atricapillus.—Batnp.

Astur palumbarius.—AuDpuBox.

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L'AUTOUR DE PENNSYLVANIE. * (Broad winged Hawk.)

T’Autour de Pennsylvanie est en dessus, d’un brun fauve, qui prend, avee l’âge, une couleur plombée ; les pennes sont rayées d’un brun en travers ; la tête est coiffée d’une espèce de calotte noire ; le dessous du corps est blanchâtre, avec des taches brunes ; le bec et la cire sont jaunes. Cet autour se rencontre en Canada.

Dimensions 16 x 38.

LA BUSE ROUGEATRE. Ÿ (Rough legged buzzard.)

Cet oïseau de rapine est commun à la Baie d’Hudson, à l’Ile de Terreneuve et enCanada. Il se nourrit principalement de canards et les prend au moment ‘où ils s’envolent.

Il à le bec noir, la cire jaune, les plumes de la tête brunes et bordées d’un rougeatre ‘clair; le dessus du cou, le dos et les couvertures des ailes, de cette teinte, et variés de ferrugineux ; le dessous du corps, d’un brun-bai foncé, barré de blanc sur la poitrine, nuancé de cendré sur le ventre, et rayé de brun sur les plumes des jambes et des pieds ; les pennes des ailes, de cette dernière couleur : les cinq premières, d’un blanc pur dans les deux tiers de leur longueur ; les couvertures supérienres de la queue, blanches et terminées de brunbai ; les pennes, d’un blanc jaunatre à leur origine, et ensuite brunes ; les doigts, d’un jaune verdâtre ; les ongles, noirs et très-croches.

Dimensions, 213 x 513.

* No. 30. Archibuteo lagopus.—BarrD.

Buteo lagopus.—AUDUBON.

+ No. 27. Buteo pennsylvanicus.—Barrp. Buteo pennsyivanicus, —AUDUBON.

L'AUTOUR DE SAINT JEAN. * (Black Hawk.)

Ce bel Autour est assez rare : il est de la grosseur de l’autour ordinaire : Audubon 1: réunit à l’espèce précédente (Buteo lagopus); Baird en fait une espèce distincte. Le plumage chez les Faucons varie extraordinairement, d’après l’âge, le sexe des individus et les climats qu’ils habitent.

Demensions 214 x 514.