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dit Cassin — ça lieu en automne, au temps où les oiseaux émigrent : mais son objet et son mode nous sont inconnus et font naître d’intéressantes conjectures: ça ne dure que peu de temps, autrement il'serait impossible qu’un si grand nombre d'oiseaux de proie trouvassent de la pâture. C’est surtout, ajoute-t-il, dans le nord de l’Amériaue Septentrionale (dans le Canada, par exemple ?) qne la famille accipitrine a de l'intérêt pour le voyageur et le naturaliste; c’est là probablement qu'il existe plusieurs espèces inconnues. ??
Nous ne dirons pas adieu à nos amis les Faucons, sans rappeler à nos lecteurs une des gracieuses fictions des poëtes de l’antiquité, où Ceyx, roi de Trachyne, raconte à Pélée l’histoire de son frère Daedalion, métamorphosé en Oiseau de proie. Ecoutons Ovide :
‘ Vous croyez peut-être que cet Oiseau, qui vit ‘ de rapine, et répand la terreur parmi les autres ‘€ habitants de l’air, a toujours porté des plumes ; ‘il faut Homme autrefois, et, sous sa nouvelle ‘ forme, 1l a conservé son âme fière, toujours ‘ prête à la guerre et à la violence. Ilse nommait ‘ Daedalion, et avait pour père, ainsi que moi, le # dieu Lucifer, qui appelle l’aurore et sort le der- ‘“ nier de la voûte céleste. Autant je chéris la paix ‘et les tranquilles plaisirs de la vie conjugale, ‘autant mon frère était avide de combats. Hélas! ‘ sa valeur belliqueuse, qui soumit les rois et les ‘ nations, n’est plus employée aujourd’hui qu’à ‘€ poursuivre les timides colombes de la Thessalie. Il avait une fille, la beile Chioné, qui osât se ‘ placer au-dessus de Diane, et mépriser la beauté # de la déesse. ‘Tu ne mépriseras pas ma puis- ‘“ sance, s’écria Diane en courroux.” Elle dit, “ courbe son arc d'ivoire, et lance une flèche acé- # rée qui va percer la langue téméraire de Chioné: celle-ei veut se plaindre ; maïs la voix lui man- ‘f que avec la parole, et sa vie s'échappe avec son ‘sang. © pitié! quelle fut ma douleur! et quel-
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‘“Ïes consolations ne prodiguais-je pas à mon ‘ malheureux frère! Hélas! son cœur paternel ‘ fut sourd à mes paroles comme les rochers au ‘ murmure des vagues, et il ne cessa de gémir sur “ la mort de sa fille. Mais quand il la vit sur le ‘ bûcher qui allait la consumer, quatre fois il vou- “ Tut s’élancer dans les flammes, quatre fois mes ‘ mains l’en repoussèrent. Alors, il prend la fuite ‘ d’un pied rapide, et tel qu'un taureau qui porte ‘ enfoncé dans son coi le dard d’un frelon, il se rue ‘ Join des chemins frayés. Lie désir de la mort ‘ accélérant sa course, il nous échappe à tous, par- ‘ vient à la cime du Parnasse, et se précipite de la “ roche la plus élevee, mais Apollon, ému de com- ‘ passion, le change en Oiseau, et ses ailes subite- ‘ ment déployées le tiennent suspendu dans les airs ; ‘“ sa bouche devient un bec crochu, ses ongles se “ recourbent en griffes aigües. Son ancien courage ‘ Jui reste, et sa vigueur est supérieure à sa stature. ‘ Maintenant, devenu Faucon, il est cruel pour “ tous les autres Oiseaux, ct venge ses douleurs par ‘ celles qu'il leur fait souffrir.”
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