Cou rouge

Voilà une nomenclature qui offre aux chasseurs matière à réflexion: il est néanmoins permis de douter de son exactitude. En

Les espèces les , plus communes pour nous sont le Canard ordinaire, le Canard noir et le Capard gris. Les he postes de chasse pour

ces oiseaux, sont les battures couvertes de jones

des Iles-aux-Grues, (*) aux Oies, de St. Joachim, de l’Le d'Orléans, de Kamouraska, de Rimouski, de Sorel, la batture de Mille Vaches, la batture aux Loups-Marins, des Grondines, la rivière Jupiter sur l'Ile d’Anticosti, la Baie de Quinté, les afluents de l'Outaouis, et un grand nombre de lacs du Haut- Canada. Nous tenons de source certaine qu’autrefois ces oiseaux couvaient en grand nombre sur les Iles-aux-Grues et aux Oies, et les fîlets de Sorel, où l’on s’emparait des jeunes au moyen de chiens qui allaïent les saisir au milieu des jones et des roscaux avant qu'ils pussent vol r; ceci a lieu encore actuellement.

Un mot en passant des principales espèces que nous aVOns.

LE CANARD ORDINAIRE. * (Mallard,)

Le Canard ordinaire que les chasseurs nomment Canard de France, a la tête et la croupe ornées d’un beau vert changeant, et les quatre plumes du milieu de la queue sont recourbées en demi-cercle. Cette espèce est la souche de toutes nos races domestiques ; elle habite le nord des deux continents. Ces Canards nichent quelquefois sur une touffe de jones dans les marais. La ponte cest de huit à quatorze œufs d’un gris verdâtre très clair, plus petits et plus colorés que ceux du Canard domestique ; avant l’éclosion des œufs, le mâle se tient près du nid et le défend contre les autres Canards. Les Canards que l’on élève en domesticité et qui proviennent d'œufs sauvages trouvés dans les roseaux sont farouches comme leur parents, et cherchent sans

(*) Une personne de l'Ile aux Grues a réussi cette année même à s'emparer de quatorze jeunes, au moyen d'un chien qui les saisissait parmi les joncs.

* No. 176, Anas boschas.— Barr.

Anas boschas.—AtDUBON, L |

esse à reprendre leur liberté; maïs lorsque la captivité s’est perpétuée pendant plusieurs générarations, l'instinct s’efface, l’animal devient familier. Aucun oiseau de basse-cour, l'Oie exceptée, n’est plus facile à nourrir : (*) il ne faut lui donner que de

(*) # On dit bête comme une cie, et l’on a très-grand tort ; l’oie n’est pas aussi bôte Rupee en a, l'air 4 «elle est même l'emblème du paysan rusé. On ne dit pas bôêté comme un canard, et l’on à parfaitément raison: car le canard est un animal plein de ressources et de malices, et qui cache parfai tement son jen lorsqu'il a intérêt à le cacher. Je l'ai vu nicher snr les chênes quand il trouvait à sa convenance un bon nid Ge corbean qui lui énargnaïit la péine d’en constr”-ire un de son propre bec; et t dans ce cas, il n’est aucunement embarrassé de mener ses petits. à la mare ou à la rivière : In mère les prend délicatement par la peau du cou et les transporte à l'eau l'un après l'autre. On sait que dans cette espère, c'est la femellë qui porte les enlottes, et que le mâle se contente de jouer le rôle du mari ensorcelé. Le mariage, dn reste, est un contrat qni n'engawe aucun des contractants......…

Le canard est un gainfre de la famille du pore ; il a un appétit qui lui sert de chronomôtre et lui faire dire à la minute près les grandes heures du jour, c’est-à-dire les heutés où l’on dîne. La montre du renard lui-même, qui

est éxcessivemer t soisneux de ces détails, retarde presque toujours sur celle du ‘canard, et l'oiseau est bête à en revendre au quadrupède en matière d'imposture.

On sait qu'un blaireau ou qu’un renard qu'on tiré vivant du terrier fait volontiers le mort pour qu’on ne l’'achève pas, et réussit parfois, au moyen de ce mensonge, à tromper le chassenr novice. On n’est pas sans avoir entendu parler non plus du procédé suprême qu'emploient les chasseurs d'ours qui ont manqué leur coup, ei qui consiste à jouer aussi le personnage de cadavre et à se laisser retourner sans mot dire par la bête. Ces; ruses, qui le croirait, sont familières au canard cauteleux, comme il sera prouvé par l’histoire qui suit :

Un monsieur avait un furet qui s’ennuyait d'être seul; il lui apporta un jeune canard pour lui tenir compagnie, La bête scélérate s'avance aussitôt vers l'étranger ponr lui souhaiter la bienvenue d'usage en lui ouvrant la jugulaire d’un coup de dent, d’après la méthode mustélienne. La pauvre volatile, que ce début chagrine, essaye d'éviter l’accolade et fuit d'abord dans toutes les direc-

FESRY""". Ee

eau et un gîte: il sait se procurer le reste, il ne soute rien à son maître.

LE CANARD BRANCHU. * (Summer or King Duck.)

Le Canard Huppé ou Branchu, voilà le roi de l’espèce : sa tête est surmontée d’une huppe,

tions ; puis s’apercevant que toute tentative d'évasion est inutile, elle change de batterie, s'arrête tout à coup, feint de subir une attaque d’apoplexie foudroyante, et s'étend tout de son long sur le carreau comme une masse inerte. Le furet s'approche de la défunte, la flaire dans tous les sens, constate le décès et, dédaigneux de la chair, se couche auprès et se rendort avec la stoïque insouciance particulière à son espèce, A peine a-t-il fermé les yeux que la morte ressuscite et relève la tête pour juger de la situation : mais le mouvement qu’elle a fait a suffi pour troubler le sommeil léger de son argus, à qui l'aspect de cette tête dressée rend l’espoir d’une saignée copieuse, idée fixe des furets. IL est sur son sujet d’un bond, et se met en devoir de pratiquer l'opération. Désappointernett nouveau, désillusion cruelle; la tête s’est détendue machinalement et s’est roidie en retombant lourdement sur le sol, preuve que l’apoplexie n’était pas simulée et que le col ne s’était redressé que sous l’éffort d'une convulsion dernière. Et le praticien trop expert de regagner sa paillasse pour reprendre son somme. Ce que voyant, le propriétaire, qui observait le débat par le trou de la serrure , entre-bâilla la porte pour abréger - l'expérience, et le ‘canard, profitant aussitôt de la voie de salut qui lui était offerte, s’esquiva vivement, abandonnant lefuret mystiñé à ses réflexions amères.

Or, voici en deux mots l'explication du mystère: les furets comme les fouines sont des bêtes qui n'aiment que le sang, et qui savent par l'expérience que ce liquide ne ne coule pas de la saignée après la mort. Voilà pourquoi elles méprisent souverainement le cadavre, et pourquoi, dans l'espèce, notre canard fut sauvé....Maintenant qui avait pu révéler à l’innocente volatile, dans un âge aussi tendre, les mystères les plus profonds de l’organisme et ie secret des secrets du furet ?—ToussENEL.

*. No. 5

Anas SpOns&AUDUBON.

PMRGE VER

sa gorge est blanche, son aile porte un miroir (speculam) vert chatoyant terminé de blanc.

Son plumage en entier est brillant. Il se perche sur les arbres. Il se rencontre depuis la Floride au lac Ontario, dans toutes les localités du Canada. Il est assez commun dans les environs de Sorel, où il couve, il niche également à Ste. Famille, Ile d'Orléans ; il recherche les rives ombragées des ruisseaux solitaires où un arbre creux suspendu au-dessus du cours de l’onde recevra son nid et sa couvée. Ses œufs sont d’un blanc jaunâtre et polis comme l'ivoire. ‘“J’en ai compté jus: qu'à treize, dit Wilson, dans un nid placé dans le creux d’un vieux chêne dort la cime avait été enlevée par la tempête; l'arbre croissait sur le penchant de la rive, près de l’eau: 1l avait été le berceau d’au moins quatre générations de Canards pendant quatre années successives, d’après le témoignage d’une personne qui résidait à quelques pas de l'arbre. Cet individu m'informa que le printemps précédent, il avait lui-même vu la femelle, transporter dans son bec treize jeunes en moins de dix minutes, du nid au bas de l’arbre, d’où elle les conduisait à la rivière. Sous ce même arbre, une goëlette était à l’ancre et malgré le bruit et les mouvements de l’équipage, les Canards continuèrent de nourrir leurs jeunes, comme si rien n’était. Le mâle se tenait d'ordinaire en sentinelle, sur une branche voisine, pendant que sa compagne se

livrait toute entière, à l’incubation. Une oie.

domestique avait élu domicile dans les racines du même arbre pour y déposer ses œufs. Les Aborigènes de l'Amérique avait coutume d’emprunter au Canard Branchu, ses plumes brillantes pour orner le calumet de la paix. Ce Canard est facile à apprivoiser. ?”

Dimensions, 203 x 28.