LA FAUVETTE DU CAPE MAY

(Cape May Warbler.)

Cet oïseau est très rare en Canada : M. McElraith s’en est procuré deux individus dans les bois qui avoisinent Hamilton. Il fréquente les lieux bas et marécageux : ses habitudes he sont que peu connues.

Le mâle a le bec et les jambes noirs; le sommet de la tête, noir foncé; une ligne jaune de la narine au-dessus de l'œil au menton, et des côtés du cou; les auriculaires sent orange et cette couleur se reflète sur la ligne jaune au-dessus des yeux; à l’angle extérieur et postérieur de l'œil, est un petit point noir: le derrière de la tête, le dos, le croupion et les couvertures caudalés, jaune-olives, striés de noir: une large bande blanche sur les aïles, cette couleur existe aussi sur les couvertures alaires à leur extrémité: le reste de laile est noïrâtre frangé de jaune-olive : le cou et la poitrine d’un superbe jaune qui s'étend en dessous des ailes, entrecoupé de taches noires qui forment des chainons ; le ventre d’un blanc-jaune; la queue fourchue, d’un noir clair, avec dés bordures d’un jaune olivé; les trois. pénhes extérieures de chaque côté marquées sur leur barbes internes d’une tachie blanche. Le jaune sur la gorge et le cou en fait presque le tour et est fort brillant.

* No. 206. Dendroica tigrina:—Batrp.

Sylvicolawmeritima,—AUDUBON,

Le cadre de cet ouvrage ne nous permet pas de décrire plus au long, cette intéressante famille des fFauvettes, dont il existe dans l'Amérique Septentrionale, au delà de trente six espèces. Le plus grand nombre séjournent pendant la belle saison, dans l'Ouest du Canada. On ne saurait nier que le Haut-Canada n’embrasse une bien plus grand variété d'oiseaux que le Bas-Canada. Ce phénomène peut s’expliquer par la douceur de la température pendant l'hiver : nombre d’eiseaux sont sédentaires au Haut Canada; tel que les Blue Bird et les Cailles que l'on ne rencontre à peine dans cette partie de la province ; on dit que les Cailles n’ont jamais été wues plus bas que Kingston.

Mme DE TRACY.

Les oiseaux, ce sont des baïsers Que donne le ciel à la terre; Sur les lacs, par leur vol rasés, Les oiseaux, ce sont des baisers.

On a publié récemment les “ Lettres et Pensées ” 4e Mme de Tracy, une parisienne qui a laissé le souvenir d’un aimable esprit dans la société française: Ces lettres contiennent un passage admirable de tendresse pour la gent ailée. Tout en reposant l'esprit du lecteur après les nombreuses descriptions d’oiseaux qu’on vient de lire, ce passage fournit également une lecon salutaire, à ces êtres inhumains qui enlèvent aux oiseaux leurs œufs ou leurs jeunes et tuent les vieux pour le plaisir de les tuer,

Mme de Tracy aimait les petits oiseaux et leurs chansons, comme Dieu les aime. Elle leur donnait la pâture sur ses genoux; elle se levait la nuit pour les suivre. Un jour son rossignol tomba malade. Vous savez que J. J. Rousseau ne pouvait entendre le chant d’un rossignol sans. pleurer

Un cœur aussi dans ses notes palpite,

a dit M. de Lamertine en parlant du rossignol ; Dupont de Nemours a noté sa musique et traduit ses chansons. Mme de Tracy était bien près de faire comme Rousseau, de pleurer parce que son rossignol ne chantait plus. 5!

“ La duchesse de Coïgny, dit elle dans une de ses lettres, vint me voir un matin. Elle me trouva courbée en deux comme si j'avais un “lumbago. ?” Qu’avez vous donc ! me dit-elle.—J’ai un oiseau sur l'estomac. — Vous en avez mangé ? — Non, Dieu merci, je suis la garde malade de mon rossignol et j’ai essayé de le rechauffer..,.” Aïmer les oiseaux, pour Mme de Traey, c’est le commeneement de la sagesse. Leur couper les pattes, c’est se montrer capable d’étrangler ses enfants ou d'empoisonner son mari, témoin Mme Lafarge qui mutilait les moineaux de son grand-père.

Mme de Tracy se plait à nommer tous ceux de ses contemporains illustres qui ont montré de la sensibilité en matière d’ornithologie. Lisez ce qu’elle en dit :

M. de Lamartine est un grand amateur de rossignols ; mais il n’en conserve aucun, “ parce

u'il les change continuellement de place” M.

Thiers est plus sage. Il sait gouverner une volière, et Mme de Tracy remarque qu’il a toujours aceueilli “avec beaucoup de déférence ” “les conseils qu’elle lui a donnés à ce sujet.” Quant à M. Michelet, elle n’en dit rien, peut-être parce qu’elle a su que cet apologiste outré de “l'oiseau” était, au fond, un ornithopage déterminé. L'abbé Dupanloup (aujourd’hui évèque d’Orléans) est bien mieux son fait. Un jour qu’elle causait avec lui des Pères de l'Eglise latine, tout à coup l’abbé s'écrie: “ Ah! le joli petit oiseau!” C'était un des rossignols de la maison qui se promenait sur le tapis.

“ Il a dit cela, ajoute Mme de Tracy, avec un accent qui na été au cœur. dJ’avais de l’admiration pour M. Dupanloup; maintenant, c'est une vive affection que j'ai pour lui”’—Mais ne nous parlez

pas de ce marchand de bois à qui Mme de Tracy avait vendu une de ses coupes en 1845, et qu’elle questionnait sur les nids “sur ces pauvres oiseaux que l’on dérange quand on ne les tue pas....” Le marchand répondit : “ Les bêtes sont des machines

ui ne sentent pas.—Alors pourquoi crient-ils quand on les maltraite ? Ils crient comme une porte qu’on ouvre brusquement, ou comme une roue qui frotte sur son essieu—Mme de Tracy ajoute : “Je n’ai pas cherché à convertir cet animal qui parle si mal des bêtes... .” *

Non seulement Mme de Tracy parle très bien des bêtes, elle a pour les animaux toutes sortes d’attentions courtoises et hospitalières dont elle nous raconte les détailles d’une facon charmante, avec aussi peu d’orgueil que d’humilité et comme la chose la plus naturelle du monde. |

‘#,.., Je m'occupe de mes animaux. Mon merle ne veut s'endormir que lorsque la lampe est allumée dans la salle à manger. Sa cage est accrochée près des rideaux, et il sait très-bien en tirer un coin à travers les barreaux pour s’en faire un lit plus douillet. J’avais déjà remarqué depuis longtemps que les oiseaux étaient très recherchés dans leurs goûts. Ceux que j'apporte au salon ont soin de se percher sur des meubles dorés, ou bien c’est aux chaises à dosier de velours et de soie qu'ils donnent la préférence.—J’ai une souris qui a établie son domicile dans un grand cornet de verre où je place, pour les conserver, des fleurs et des branches de pin. On avait oublié d’y mettre de l’eau ; elle en a profité, et j'ai bien recommandé qu’on ne vint pas la troubler par une inondation intempestive : celle de la Loire à déja fait assez de malheureux. Rien d'ailleurs n'est joli comme une souris ; c’est un petit animal propre, de forme gracieuse et plein de “bon sentiments.

“ La mienne me connait maintenant ; elle vient prendre son pain presque dans ma main, et semble avoir en moi une Confiance que je tiens à justifier. —J'ai aussi un crapaud mélomane qui monte cha-

; —212— k que soir le perron pour venir m'écouter quand je joue du piano. Lorsque j'ai terminé, je le prends délicatement avec les pincettes pour le mettre dehors, bien sûre de le voir revenir le lendemain.— Maintenant qu’il fait froid, mon grillon (elle a aussi un grillon) se cache dans les plis des rideaux ; mais ilen sort le soir pour venir sous la table chercher le pain et les noix que j’épluche pour lui. Les mœurs, les singularités de toutes ces bètes m'intéressent au dernier point. J’emploie mes heures de repos à les observer; elles me délassent de mes études sérieuses, et c’est par elles que je reviens à l'humanité... .” |

Revenant aux oiseaux, à ses chers petits oiseaux, non pas ceux qu'elle tient en cage, mais ceux là bien plus heureux qui jouissent de la liberté, Mme de Tracy se plait à les suivre aux tendres jours de la couvée, suspendant leurs nids à des rameaux flexibles qui cèdent au moindre vent. La mère prudente, comme l’a dit gracieusement le poëte Delille,

Les suspend aux rameaux noblement balancés, Et dans ce doux hamac les enfants sont bercés,

‘La dilettantisme ornithelogique de Mme de Tracy s'étend quelquefois aux hommes, mais aux hommes, qui parlent bien des oiseaux et qui ag'issent de même à leur égard. Il y a surtout un ancien, un sage d'Orient, Sath, qu’elle estime et distingue entre tous les autres. C’est peut-être parce que ce sage à dit :

“ Au printemps, quand les oiseaux commencent à chanter, ils s’écrient dans leur langage molodieux : “# Ah! que les femmes sont jolies!

Et voilà les femmes pardonnées.”

Comment parler du printemps et de ses chantres ailés sans parler des hirondelles. Anathème à Cicéron qui médit un jour des hirondelles. Maïs saint François d'Assise les a bien vengées; “ Chantez, chantez, mes sœurs; leur disait-l, priez avec moi le Seigneur.”

LE VIREO A FRONT JAUNE. * | (Yellow throateil Vireo.)

On remarque ce Vireo principalement dans les grands bois, au sommet des arbres pendant la belle Saison d’où il fait entendre sa note plaintive qu'il varie un tant soit peu piu, preo, prea, etc. Il aecompagne quelquefois les Moucherolles aux yeux rouges ; il assujettit son nid aux petites branches d’un arbre ce nid est fait de cones de vignes, de mousse et autres substances ; les œufs sont au nombre de quatre, blancs et marqués légèrement de noir, surtout au gros bout. Il est plus répandu au Haut-Canada.

Un beau vert jaune, plus foncé sur le corps que partout ailleurs, couvre les parties supérieures de cet oiseau, à l’exception du croupion qui est d’un vert cendré ; un jaune pur borde le front, entoure l'œil, règne sur la gorge, le devant du cou, la poitrine et le haut du ventre, dont le bas est blanc; les pennes des ailes sont noirâtres, les primaires grises en dehors et les secondaires blanches ; les petites et les moyennes couvertures sont bordées et terminées de cette dernière couleur ; la queue est prie aux premières pennes alaires, et ses deux

atérales ont à l'extérieur et à la pointe un liséré blanc ; le bec et les pieds sont noirs.

Longueur totale 5%, envergure 93.

LE VIREO OÙ MOUCHEROLLE GRIS.

(Warbling Greenlet.)

Cet agréa ble musicien arrive en Canada vers le commencement de mai. Il fréquente alors les vergers, les jardins et la cime touffue des peupliers de

* No. 252 Vireo Flavifrons. —Barrp.

Vireo Flavifrons.—AuDuBon.

t No. 245. Vireo gilvus.—BairpD.

Vireo gilvus..—-AUDUBON.

Lombardie et des saules, où l’attirent ;les insectes ailés qui à cette époque sont plus abondants dans ces lieux que partout ailleurs ; plus tard il va couver dans les bois, domicile favori des oiseaux de ce genre ; sa mélodie se compose d’une série de. notes douces, tendres et coulantes, tandis que le Maestro se cache parmi les feuillages dans le voisinage des habitations. À

Cette espèce a le bec et les pieds bruns; la tête, le dessus du cou et du corps gris; cette teinte. est légèrement nuancée de verdâtre sur le dos; les pennes alaires et caudales sont brunes et bordées en dehors d’une nuance plus pâle ; toutes les parties inférieures d’un blanc sale ; les flancs et les couvertures subalaires pareilles au dos; les ailes et la queue d’un gris blanc en dessous. ;

Longueur totale 54, envergure 84. ;