CHAPITRE VIII

Les origines chrétiennes.

Sommaire.— Le canon du Nouveau Testament.— Traditions orthodoxes sur les Évangélis tes. —Conclusions de la critique à ce sujet.— Date de nos Évangiles. — Les Évangiles synoptiques.— Témoignages Je Papias.— Composition des Évangiles synoptiques.—Le quatrième Evangile.— Les Évangiles manquent d'autorité historique.— L'idée du Messie.— Silence des textes profanes. — Témoignage de Tacite. — Incertitudes sur la chronologie de la vie de Jésus.— Incertitudes sur sa mort. — Les Docètes.

— Le Christ de saint Paul.— L'accomplissement prétendu des prophéties.—Valeur morale desÉvangiles. — Théologie de saint Paul.

— Evangiles apocryphes.— Paroles de Jésus. — Les Actes des apôtres.— Actes apocryphes. — Les Épitres de Paul.— Chronologie de l'apostolat de Paul.— Les Épitres catholiques.— L'épi tre de Jean et le verset des trois témoins. - L'Apocalypse de Jean.— L'Apocalypse de Pierre. — Lettres diverses.— Le Pasteur d'Hermas. — Le Symbole et la Doctrine des Apôtres. — Écrits pseudoclémentins.— Simon le Magicien.— L'Antichrist.

i. Toute histoire, à ses débuts, se pare de légendes; celle du christianisme ne fait pas exception. Les Églises veulent que les légendes du christianisme naissant soient de l'histoire pure; ce serait le plus surprenant des miracles.