INTRODUCTION

L’Origine des Religions

Définitions et Phénomènes généraux

Religion et mythologie. — Étymologie du mot religion. — La religion est un ensemble de scrupules, c’est-à-dire de tabous. — Exemples de tabous. — L’animisme. — Survivances poétiques de l’animisme. — Théorie de la révélation primitive. — Théorie de l’imposture. — Idées fausses du xviii* siècle. — Le fétichisme. — Idées justes de Fontenelle. — Le totémisme, hypertrophie de l'instinct social. — Le culte des plantes et des animaux ; les métamorphoses. — Les ours de Berne. — Le totémisme et les fables. — Domestication des animaux. — Le sacrifice du totem. — Prohibitions alimentaires. — Le sabbat. — Le maigre. — Le sacerdoce codifie et restreint les tabous. — Laïcisation progressive de l’humanité. — La magie et la science. — Les religions sont la vie même des sociétés primitives. — Explication des régressions apparentes. — Avenir des religions; nécessité d’en étudier

l’histoire . i

Bibliographie . 37