CHAPITRE X

Remarquons, au sujet des vaisseaux sanguins de la membrane pituitaire, qu’ils rampent prèsqu’à nu à sa surface, et que par conséquent le fluide qu’ils contiennent n’a qu’un fort court trajet à parcourir pour arriver au dehors. Voilà pourquoi sans doute ici les hémorrhagies sans rupture sont si fréquentes. Quelquefois même sur le cadavre, par la simple pression , on fait suinter le sang (i). Remarquons aussi que tous ces vaisseaux traversent la portion fibreuse de la membrane par un petit nombre de troncs; qu’ils ne s’y ramifient presque pas , en sorte que , dans les injections les plus heureuses, elle paraît encore blanche, tandis que l’autre feuillet offre un lacis vasculaire trèsserré qui le colore entièrement.

6° Des V aisseaux lymphatiques de la membrane pituitaire. Ils sont encore moins connus que les veines ; on en a cependant observé quelques troncs principaux qui accompagnent les vaisseaux sanguins, et qui , après s être joints à ceux du palais et de la partie supérieure du pharynx, gagnent ces ganglions lymphatiques , dont l’assemblage forme un cordon autour des veines jugulaires, Cruikshank n’en fait aucune mention dans son ouvrage ex professa sur les vaisseaux absorbans du corps humain.

On ne s’est point encore effectivement occupé

(i) Biciut, Anat. ge'nér. , tom. 4, pag.

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d’une manière spéciale de l’absorption dont le* fosses nasales peuvent être le siège. On sait cependant que beaucoup d odeurs et diverses émanations mises en contact avec la membrane pituitaire produisent au loin et sur d’autres organes des effets qu’on a généralement attribués a la seule influence sympathique , mais qu’on est en droit de regarder comme étant au moins en partie des résultats d’une véritable absorption. Dans ses leçons de matière médicale , Bichat remarquait £>

que si la thérapeutique n’avait pas jusqu ici tiré plus de parti de l’absorption des méclicamens par les fosses nasales, cela tenait en grande partie à la difficulté de maintenir ceux-ci pendant un temps suffisant en rapport avec la membrane pituitaire. M. le professeur Chaussier (i) s’est assure que le contact du gaz acide hydro-sulfurique sur cette membrane suffisait pour entraîner très-promptement la mort d’animaux de differentes classes, au moyen de l’absorption rapide de cet agent. Notre ami M. le docteur Huilier a fait périr avec la plus effrayante rapidité quelques animaux , et notamment un gros chien, en plaçant dans leurs naseaux deux gouttes d’acide hydro-cyanique extrêmement concentré (2). Long-temps, chez les Chinois, le nez fut la voie dont on se servit pour

(1) Bibliothèque médicale y lom. 1, pag. 108.

(2) Dictionnaire des Sciences médicales , tom. 06 , p. 09.

inoculer la variole; on y tenait pendant quelques heures du coton saupoudré de croûtes varioliques pulvérisées, et l’éruption manquait rarement de se faire après ceüe application (i).

n° Du Mucus nasal . Pendant la vie, comme après la mort, la membrane pituitaire est constamment enduite par une humeur transparente, inodore, mucilagineuse , épaisse, visqueuse, d’une couleur variable, le plus souvent un peu jaunâtre, légèrement salée, fade, peu soluble dans l’eau, même chaude, et contenant des globuîes d’une nature huileuse , selon Gornius (2). Sa pesanteur est égale à celle de l’eau à peu près. Elle forme une couche épaisse dans les endroits où la membrane est dépourvue de son épiderme , tandis qu’il y en a beaucoup moins là où cet épiderme peut la protéger , comme à l’entrée des narines.

Le mucus nasal est destiné à être rejeté au dehors ; dès qu’il a séjourné un certain temps en quantité un peu considérable sur la membrane , il y fait naître une sensation pénible dont la nature cherche à se débarrasser. Tout le monde connaît la gêne qu’on éprouve quand on est resté quelque temps sans se moucher ; on sait aussi combien son accumulation dans les sinus frontaux ou

(1) Voyez les Voyages de lord Marcatney.

(2) Dissertatio de Pituitd, o° 58. Leips. ,1718. Cet opuscule fait partie du septième Volume de la Collection de Haller.

og8 OSPHRÉSIOLOGIE.

maxillaires fait souffrir, clans certains catarrhes partiels de la membrane pituitaire.

Le fœtus , dont les narines sont à peine développées, n’a point de mucus nasal.

La quantité de ce mucus est augmentée, au contraire, pendant les inflammations chroniques de la membrane olfactive, ainsi que par l’usage du tabac ou des sternutatoires en général, par la vapeur de l’acide hydro-chlorique , et surtout du chlore , par la présence d’une tumeur polypeuse ou sarcomateuse dans les fosses nasales , d’une sonde ou de tout autre corps étranger , etc. Il est très-abondant chez les enfans, chez les personnes d’un tempérament lymphatique ou pituiteux. Chez les gens secs, bilieux et nerveux, sa sécrétion est généralement peu considérable. Pendant l’hiver et dans les climats humides et froids, elle est plus marquée qu’en été et dans les pays chauds. La nature s’en sert quelquefois pour établir un émonctoire salutaire dans les fosses nasales (i).

Le mucus nasal se putréfie en général assez difficilement ; cependant, par l’effet des affections morbides, il peut être altéré d’une manière remarquable; ainsi il s’épaissit, devient jaune , orangé,

(1) M. Deschamps fils a connu un jeune homme qui, dit-il, excessivement morveux depuis son enfance, ne cessa de se bien porter qu’au moment où il fit cesser inconsidérément cette incommodité. L. c. , pag. 46.