CHAPITRE XIV

qui démontre , pour la membrane pituitaire > l’espèce d’indépendance dans laquelle sont Tune de l’autre la sensibilité olfactive et la sensibilité générale. Je vais en joindre ici une autre du même genre , qui m’a été communiquée par mon ami M. le docteur Breschet.

fSé d’un père presque entièrement privé de l’odorat , le sujet de cette observation présente lui-même l’abolition la plus complète de ce sens. Il a remarqué que chez son père , d’un tempérament robuste et peu nerveux , la sensation des odeurs , originairement très-faible , au point qu’il ne pouvait point distinguer , en les flairant, les roses de la* lavande en particulier , avait continuellement diminué en proportion de l’âge , et qu’elle n’avait jamais eu autant de force que dans le principe des coryzas, lorsque la sécrétion d’un mucus aqueux commence à s’établir ; au reste, le printemps , cette époque de l’année qui est une cause d’exaltation pour les autres , et qui fournit à l’odorat tant d’occasions de s’exercer,, semblait encore chez lui émousser le peu qui lui en restait.

Quant à lui-même , il a pour les fleurs une sorte d’aversion qui l’empêche de les flairer , et qui lui inspire de l’indifférence pour les femmes qui en sont parées. « Un professeur de botanique, un » homme qui s’adonne à la culture des fleurs , » dit-il dans une lettre , ne sont pas pour moi » comme les autres hommes : sans les haïr, je les

36o OSPHRÉSIOLOGIE.

» aime moins ; tant il est vrai , comme 1 a si bien » prouvé Condillac , que les sens sont en quelque » sorte les élémens qui constituent notre manière » d’être ; un de plus ou de moins doit apporter en

» nous les plus grands changemens Al égard du

» tabac, comme le raisonnement peut 1 indiquer » d’avance , je ne reçois de cette substance que les » impressions qu’elle exerce sur le tact général ; car » ma membrane pituitaire n’est point paralysée , et » même, de deux tabacs de la même espèce, je » distinguerai très-bien le plus gros du plus fin; »le dernier causera une impression bien plus vive » que l’autre. »

Dans les tabacs différens il ne perçoit également que les différences de volume ; et quoiqu il en prenne habituellement , ses organes sont si irritables qu’il éternuerait constamment s il n employait pas quelques précautions : mais il peut trèsbien en suspendre l’usage sans inconvénient.

Cette anesthésie pour les odeurs ne paraît pas influer sur le goût. Son jugement sur les diverses saveurs s’accorde assez bien avec celui des autres, p a moutarde , mise dans la bouche, agit aussi en lui sur la membrane pituitaire.

Les gaz les plus fétides des amphithéâtres sont sur lui sans aucun effet apparent; mais ceux qui s’échappent des lieux d’aisance irritent quelquefois la membrane olfactive. Tandis que, chez la personne dont parle M. Descliamps, I odorat semblait remplacé par une plus grande susceptibilité du