CHAPITRE XVII

des pklyctènes se remplissent d’une sérosité âcre et rousse , et la gangrène , après que l’organe est devenu froid et insensible , se déclare au bout d’un temps plus ou moins éloigné , et quelque- , fois même presque subitement par des escbarres sèches et sans phlyctènes. On n’a eu que trop d’exemples de ce malheur dans la désastreuse retraite de Moskou , pendant laquelle un grand nombre de nos militaires ont perdu le nez par suite de la congélation de cet organe , au moment du passage de la Bérésina.

Si , en effet , les circonstances s’opposent à ce que l’individu qui a le nez gelé soit secouru à temps , on voit la Nature poser une ligne de démarcation entre les parties vivantes et les parties mortes ; la suppuration s’établit , et l’organe gangrené tombe spontanément.

Quelquefois pourtant la mortification n’est que. superficielle ; elle n’occupe que la peau et le tissu cellulaire qu’elle recouvre ; de là la formation d’es-. eharres gangréneuses analogues à celles que causent les brûlures et dont la Nature cherche pareillement à opérer la séparation. A leur chute , succèdent constamment des ulcères irréguliers dont le fond est blafard et grisâtre, ou d’un brun, foncé.

Ces escbarres , du reste , sont noires et desséchées le plus ordinairement , et les ulcères qui en sont la suite sont d’autant plus douloureux qu’ils sont plus superficiels.

/j08 OSPHRÉSIOLOGIE.

Il est cligne de remarque encore que lorsque, après des douleurs assez vives, le nez est devenu complètement insensible , et même livide et noirâtre, il paraît rigide et laisse congeler les fluides contenus dans ses vaisseaux. Mais souvent cet état de mort n’est qu’apparent ; il n’y a qu’une sorte d’ asphyxie de l’organe ; la gangrène n’est point encore définitivement déclarée, et la vie peut y être rétablie par des soins bien entendus. C est dans ce cas que Ton voit bien toutela fausseté de 1 adage si connu et si trompeur, que tout mal guéiit par ses contraires (i). H faut, en effet, bien se garder d’exposer le nez gelé à l’action de la chaleur ; mais on cherchera à ranimer ses propriétés vitales engourdies^ par des frictions avec de la neige, ou avec des linges trempés dans de l’eau froide ; c est ainsi que beaucoup de nos soldats ont dissipé le mal , lors de la mémorable retraite dont nous avons parlé , pendant que tous ceux , qui , trompés pai leur instinct, se présentaient au feu, voyaient tomber immédiatement en gangrène rorgane déjà

engourdi et comme stupéfié.

Mais en même temps qu’on agit ainsi localement , il ne faut point oublier , lorsqu’on en a le pouvoir , de relever par des cordiaux les forces circulatoires ordinairement languissantes par suite de Faction générale du froid.

( i Contraria contrariis. curcintur.