chapitre XVII

et est très-généralement répandue. Elle semble ne respecter aucune époque cle la vie; cependant , on ne l’observe que bien rarement chez les enfans , quoiqu’il ne soit pas sans exemple de voir des personnes en être affligées long-temps avant leur trentième année , et que , dans les maisons consacrées à l’éducation de la jeunesse, on trouve beaucoup de demoiselles qui en sont attaquées d’une manière désolante. Les hommes parvenus au milieu de leur carrière , les femmes qui approchent de l’âge de retour doivent néanmoins redouter plus particulièrement cette maladie , surtout s’ils sont doués naturellement d’un tempérament sanguin.

Il est difficile de décider si la couperose du nez est plus commune chez les femmes que chez les hommes. Ces derniers cependant y paraissent moins exposés ; ce qui pourrait bien dépendre des fonctions que l’utérus est appelé à remplir (1) chez les premières.

Les individus qu’elle attaque jouissent fréquemment en apparence d’une bonne santé , et souvent même , chez la plupart des sujets , il devient trèsdifficile de déterminer la cause de cet état de l’or-

(i) La plupart des femmes qui sont tourmentées par cette éruption sont péniblement réglées. Elle naît d’ailleurs ou augmente souvent pendant la durée de la gestation , ou quelquefois disparait pendant la grossesse, pour se montrer de nouveau aussitôt après l’accouchement..

gane, état qui paraît alors dépendre de la prédominance locale du système vasculaire dans le tissu de la peau. Dans ce cas , spécialement , la maladie semble devoir son origine à l’hérédité (1). M. Àlibert a presque toujours vu en effet que les jeunes filles qui étaient atteintes de cette éruption appartenaient à des pareris frappés du même vice. Il connaît même une famille dans laquelle la maladie se transmet depuis quatre générations successives.

Assez souvent , le tempérament particulier de l’individu donne lieu à l’apparition de la couperose. Les personnes chez lesquelles la sécrétion de la bile se fait d’une manière vicieuse y sont surtout disposées ; il est d’observation vulgaire, qu’elle se lie avec les altérations physiques ou les désordres accidentels du système hépatique (2) ; c’est ce qui arrive si souvent chez les buveurs , en particulier, que les gens du monde ne balancent pas à croire que cette éruption nasale décèle un penchant vers 3’ivrognerie. Je puis affirmer cependant que les trois quarts au moins des personnes et surtout des femmes qui m’ont consulté pour une semblable affection ne sauraient être accusées de sacrifier trop volontiers à Bacchus. Quelques-unes même ne boivent habituellement que de l’eau.

(1) Gutta rosea heredilaria , ou Puncta rosea , Darwin, Zoonomia , class. 2 et ciass. 4*

(2) Gutta rosea hepatica , Darwin, l. c.

Le foie n est pas, au reste , le seul des organes de la digestion dont le mauvais état fasse naître cette affection. Souvent , elle tient à une irritation chronique de ! estomac (i) , et se manifeste , chez les individus toutefois qui y sont déjà prédisposés, soit après un repas copieux, un excès de boisson, ou toute autre cause d’indigestion , soit après l’usage des boissons froides dans des lieux dont la température est très-élevée. Il y a pareillement encore, un rapport évident entre elle et la plus ou moins grande liberté des évacuations alvines. Assez souvent, ceux chez qui on remarque cette éruption, sont fatigués par une torpeur intestinale qui rend les selles rares , et la maladie n’est jamais plus intense que lorsqu’il existe de la constipation.

La couperose du nez est bien fréquemment aussi le résultat des occupations et des métiers de la vie civile. Les individus qui, soumis à un mauvais régime alimentaire , s’exposent continuellement aux ardeurs du soleil , les maçons , les moissonneurs , sont sujets a ses attaques. Les hommes d’une profession sédentaire, les gens de lettres, les négocions, les jurisconsultes sont rarement épargnés par elle. Les femmes qui sont constamment assises dans des comptoirs ou renfermées dans des atteîiers , les brodeuses , les enlumineuses , y sont aussi particulièrement prédisposées.

(i) Gutta rosea stomacica , Darwin, Le.

Tous les actes qui favorisent l’afflux du sang vers la tête rentrent encore clans la classe des causes déterminantes de la maladie dont il s’agit. Telle est l’excitation insolite de la circulation cutanée qui suit un exercice violent dans un temps chaud. Mais ce sont les veilles immodérées , les nuits passées au milieu des tourmens sans cesse renaissans qu’enfante la fatale passion du jeu , qui sont surtout ici préjudiciables. Les longs chagrins, les emportemens , les accès de colère produisent des effets analogues , et font paraître l’éruption dont on porte souvent déjà le germe dans son économie.

Les causes locales d’irritation amènent également la couperose. On Ta vue dépendre des soins trop recherchés , des coutumes souvent plus que bizarres , auxquels donne lieu l’envie de conserver sa beauté, mère insensée de la frivole cosmétique. Les femmes qui flétrissent et enflamment la peau de leur visage , et spécialement de leur nez , par des fards empruntés aux substances minérales ou même végétales , les actrices de nos théâtres , principalement, peuvent être citées en preuve de la vérité de cette assertion.

Les causes qui paraissent influer d’une manière générale sur le développement de la couperose du nez (1) sont donc de deux sortes; les unes tiennent

( i) Rarement cette affection se borne au nez ; elle attaque presque toujours en même temps que lui les joues et le

front.