CHAPITRE XVIII, (H I

restés nos maîtres après avoir été nos modèles , avaient tracé pour son traitement des plans sages et fondés sur l’observation , malgré les idées théoriques erronées à plusieurs égards qu’ils s’étaient faites sur ce qu’ils appelaient des catarrhes; c’est que, comme le dit Cabanis (i) , ils avaient observé ses causes occasionelles et déterminantes, ses phénomènes caractéristiques , sa marche , sa terminaison , ses résultats avec une sagacité et une exactitude qui ne se trouvent guère que dans les tableaux tracés par ces habiles peintres.

Chez les enfans à la mamelle , l’inflammation de la membrane de Schneider présente quelques symptômes particuliers dont les auteurs n’ont pas fait mention, et qui sont le résultat de l’occlusion des fosses nasales. Ce point spécial de doctrine médicale a fixé dans ces derniers temps l’attention de M. le docteur Rayer (2). L’enfant atteint de cette affection ne respirant plus par le nez , et ne pouvant pas à la fois exercer la succion et recevoir l’air par la bouche, abandonne le mamelon presque aussitôt qu’il l’a saisi , et pousse clés cris plaintifs. La succion qu’il exerce sur le doigt introduit dans la bouche produit le même effet , tandis que les li~

(1) Observations sur les affections catarrhales en général, etc. Paris, 18 13, in-8°, pag. 4-

(2) Rayer, Note sur le coryza des enfans à la mamelle , Paris , 1 820, in-8°.

quittes versés dans cette cavité sont avales aise-"* ment. Avant de quitter le sein , l’enfant offre tous les signes d’une dyspnée croissante; sa face devient violacée ; il semble menacé de suffocation , et les accidens se renouvellent toutes les fois qu’il veut téter. Il devient en conséquence nécessaire de nourrir ce petit être avec du lait pur ou coupé , versé dans sa bouche avec une cuiller.

La membrane pituitaire peut être affectée par une maladie tout-à-fait opposée à celle que nous venons de décrire , mais qui est trop peu importante pour mériter un article à part. C’est une suppression de la perspiration nasale et de la secrétion du mucus qui humecte les cavités olfactives : c’est l’affection que l’on désigne habituellement sous le nom de sécheresse des narines. Dans ce cas , la membrane est en effet plus ou moins desséchée. Cet état , assez commun en été , accompagné par un sentiment de chaleur incommode , et joint à une diminution sensible dans la faculté d’odorer , est quelquefois essentiel et habituel à certaines personnes (i). Le plus ordinairement néanmoins , il est le symptôme de l’état d’éréthisme général qu’offrent les fièvres et les plilegmasies dans leur période d’irritation : c’est ainsi qu’il marque le début de la blennorhinie.

(a) Voyez la note de la page 565.