CHAPITRE III

point manqué de célébrer, et que l’auteur du Cantique des Cantiques exalte avec un enthousiasme que de nos jours on conçoit encore , mais rarement (1). On a vu des personnes exhaler de tout leur corps , ou d’une de ses parties seulement , une odeur de soufre (2) ; d’autres, comme cet Asianus dont parle Galien (5), répandre des vapeurs à peine supportables et même repoussantes (4). C’est par l’odeur spéciale que fournit autour de lui chaque individu animé , que nous pouvons expliquer comment le chien distingue la piste du lièvre de celle du renard, et celle du loup de celle du cerf, ou suit la trace de son maître pendant des centaines de lieues. Voilà aussi comment nous pouvons nous rendre raison de la manière dont ce même animal,

(1) E missiones tuœ paradisus malorum punicorum cum po morumfructibus. Cypricum nardo , nardus et crocus, fistula et cinnamomum cum universis lignis Libani, myrrha et alo'ê cum omnibus primis unguentis. {Cantic. Caniic. , c. 4, i5 et 14.)

(2) Sulfureum odorem ex propriis bradais observait Car danus , ut scribit in vitâ prop. , c. ’ôy.

De manibus cujusdam juvenis , habitus alias satis vividi annos nati circitertâ, sulfurolentibus loqipturJ. Schneidius. (Ephem. Nat. Curios ., dec. an n. 4 et 5, obs. 1 58.)

(3) Epid. lib. 6, com. 4? §9-

(4) Gravis hirsutis euh U hircus in aiis.

Horat., Epod. 12, v. 5.

Tam maté Thaïs olet, guàm non fultonis avari Testa vêtus j mediâ sed modo fracta viâ.

A on ah aanore recens hircus , non or a teonis ?

Aon detracta cani transtiherina cutis , etc.

M. Val. Martialis, Epig. g3, iih. 6,

en courant dans un espace où se trouvent renfermés plusieurs cerfs , demele a la trace celui sur lequel il a été d’abord lancé , sans se laisser égarer par les ruses que la bête poursuivie s’efforce d’opposer à cet instinct si sûr et si dangereux pour elle. C’est encore ainsi que les animaux d’un ordre inférieur

sont avertis de rapproche du lion(i).

Si chaque espèce, si chacun des individus qui la composent, ont leur odeur spéciale , il n’est pas moins certain que chaque sexe , chaque âge en répand une qui lui est particulière ; et, suivant la remarque ingénieuse d’un médecin moderne (2), le climat que l’homme habite , les alimens dont il se nourrit, les passions auxquelles il se livre , le genre de travail qui l’occupe , les arts qu’il exerce, la terre qu’il fouille , etc. , modifient différemment les humeurs qu’il exhale , d’où résultent nécessairement des odeurs différentes. Il faudrait le présumer malade , s’il ne sentait point ce qu’il doit sentir relativement à toutes ces modifications.

Dans le temps de la lactation , les excrétions des enfans , toute l’habitude de leur corps , donnent la sensation d’une odeur aigre que tout le monde connaît. Brieude a remarqué avec raison que c’était un des caractères de la santé de cet âge , caiactère que les nourrices et les sevreuses distinguent

(1) Cabanis, /. c. , tom. 2, pag. 419 et 420.

(2) Landré-Beauyais, SéméioL, pag. 4°7? d’après Brieude,

lieu cité.