CHAPITRE X. 2ôO
lepaisseur, vient immédiatement après celui des gencives et du palais. Bien différent du chorion cutané, ii est tellement mollasse et fongueux, principalement sur les cornets , qu'il ressemble à l'enduit d'une pulpe consistante.
Au reste , l'épaisseur de cette membrane peut beaucoup s'accroître dans les maladies. Bichat (1) Ta vue être de plusieurs lignes dans un sinus maxillaire , où ordinairement elle est si mince.
En se desséchant, elle devient transparente et très-ténue ; elle se colle intimement à la surface des fosses nasales. Si alors on l'humecte , elle reprend en partie son aspect habituel.
Sous l'influence de l'humidité, elle se putréfie avec facilité ; elle prend d'abord uue teinte grisâtre ; et bientôt après on peut enlever la portion muqueuse de dessus la fibreuse, sous la forme d'une bouillie où toute trace d'organisation a disparu.
L'acide sulfurique et le chlore ou acide muriatique oxygéné lui donnent une teinte noirâtre.
La potasse caustique la dissout, ou plutôt la saponifie avec une grande promptitude.
Parl'ébullition, elledevientépaisse, transparente, gélatineuse ; elle se détache de dessus les os en se déchirant, elle se crispe, se roule sur elle-même et acquiert un degré d'élasticité assez remarquable. Jl n'est personne qui n'ait eu souvent occasion de
i) Anat. gêner. , tom. 4; P^g- 45 1-
voir cet effet de l'eau bouillante dans les préparations anatomiques.
Elle se gonfle beaucoup par la macération (1) ; mais si, avant de la faire macérer dans l'eau, on en a injecté les vaisseaux , et qu'on renouvelle souvent le liquide dans lequel elle trempe, la surface de cette membrane deviendra tomenteuse et se couvrira de villosités très-fortes et très-prononcées. Ce sont ces villosités que Lecat (2) regardait comme des glandules formées par l'épanouissement des nerfs , et dont Santorini (3) avait fait le siège de la sensation. De Haller (4) et Morgagni (5) ne les ont jamais vues très-distinctement : on les aperçoit cependant assez bien en observant la surface de la membrane dans une direction oblique ; mais leur ténuité empêche qu'on en reconnaisse au juste la structure. On peut à peine les distinguer dans les différens sinus, et, dans les fosses nasales, elles sont si serrées qu'elles donnent à la membrane pituitaire l'aspect du velours. Bichat (6) pense que leur base est nerveuse ; il en est ainsi de celles des autres membranes muqueuses, où elles remplissent des fonctions analogues à celles des papilles cutanées.
(1) Haller, Elément, Physiol. , tom. 5, pag. i44-
(2) Traité des Sensations , tom. 1.
(5) Obs+ anat. , cap. 1, pag. 92.
(4) Elément. Physiol. , tom. 5 , pag. 146.
(5) Advers. anat. G, animad. 88 , pag. 1 44'
(6) Anat. gêner. , tom. 4 ? Pag* 4^9-
