CHAPITRE X. 2bl

membranes; l'interne se continue avec celles du palais et du nez ; elle est lisse, et offre beaucoup de petites ouvertures qui la traversent obliquement ; l'externe est aponévrotique. Entre elles deux est un parenchyme rougeâtre d'une consistance molle, qui paraît de nature glanduleuse, et qui se prolonge sous la membrane pituitaire , plus épaisse et plus fongueuse dans cet endroit, que dans îe reste de son étendue.

Ce qu'il y a ici de plus remarquable, c'est le nombre et le volume des nerfs qui viennent se distribuer dans cet organe. Il en reçoit d'abord deux ou trois , quelquefois un seul , qui naissent isolément d'une tache brune qui existe en haut et en dedans de la protubérance mamiliaire, qui passent par des trous particuliers de la lame ethmoïdale , descendent le long du vomer, sans donner aucun filet à la membrane pituitaire , gagnent la partie postérieure du corps dont il est question, se divisent en plusieurs filets , et percent sa gaine pour se distribuer à son parenchyme.

Quelques filets se détachent aussi du ganglion etdunerf naso-palatins pour gagner ce même corps; l'un d'eux , plus gros , rampe le long de son bord inférieur, et le long du canal sténonien, et arrive dans la membrane palatine : un autre perce la gaine et se répand dans l'organe avec les vaisseaux.

Dans tous les animaux, même les plus différens, îe cours et la distribution de ces nerfs sont notablement les mêmes.

&Ô2 OSPÏIUÉSIOLOGlL.

Quant à l'organe lui-même, il est petit dans les carnassiers , très-peu apparent dans les quadru^ mânes; mais il acquiert un volume remarquable dans les ruminans, et surtout dans les rongeurs.

M. Jacobson (1) pense que l'humeur qui est sécrétée par lui , est destinée à humecter , à lubrifier les naseaux dans les animaux qui les ont toujours humides , ou au moins la partie voisine des fosses nasales dans ceux où les naseaux sont secs à l'intérieur, et à disposer ces parties à l'exercice de quelque fonction sensitive.

M. Cuvier , observant que l'homme seul paraît en être privé , est disposé à croire qu'il est relatif à quelque faculté qui nous manque , et dont les animaux sont doués , et peut-être à celle dont jouissent les herbivores de distinguer les plantes vénéneuses de celles qui ne le sont point.

Chez beaucoup d'animaux encore, laduplicature de la membrane pituitairequi bouche l'entrée du sinus maxillaire^renferme une véritable glande d'une forme irrégulière , mais couverte d'une quantité innombrable de petits vaisseaux excréteurs , qui se réunissent en un seul tronc, lequel , après un long trajet, vient s'ouvrir près de la narine , et que Sténon a fort bien décrit dans la brebis (2) , et M. Ja-

(1) Cuvier et Jacobson, Annales du Muséum d'Histoire naturelle, tom. xvm, pag. !\i\ et 422.

(2) De Nariumvasis, in Bib. anat.MA.KG. 2, p. 764.